Um ein sicheres Fundament zu sichern, ist es oft notwendig, viel Müll wegzuräumen. Der weise Baumeister gräbt "tief"; er entfernt alles, was nicht vertrauenswürdig ist, bevor er einen einzigen Stein legt. Genau das möchte ich tun, und ich bitte meinen Leser, ernsthaft über die gewichtigen Angelegenheiten nachgedacht zu werden, die ich ihm vorlegen werde. Es kann keinen festen Frieden geben, bis die ganze Wahrheit unseres verlorenen Zustands als Kinder Adams bekannt und akzeptiert ist. Frieden, der auf Unwissenheit und Selbsttäuschung beruht, ist üblich genug; aber es ist ein Schlummer, aus dem es ein schreckliches Erwachen in EWIGKEIT geben wird, wenn nie zuvor.

Es ist offensichtlich, dass menschliche Meinungen zu einem solchen Thema vollkommen wertlos sind. Was die Beziehungen unserer Seelen zu Gott betrifft, so wagen wir es nicht, zuzulassen, dass die Meinungen der Menschen für einen einzigen Moment mit uns wiegen. Philosophen mögen spekulieren, Theologen mögen argumentieren und streiten, und Rationalisten mögen behaupten, dass der menschliche Verstand ausreicht, um sich zu diesen feierlichen Fragen zu äußern, aber wir betrachten sie alle mit gleichem Misstrauen. Wir würden so schnell daran denken, uns auf einen Strohhalm zu stützen oder Niagara auf einem Spinnennetz zu kreuzen, als uns in dieser Angelegenheit auf unsere eigenen Fähigkeiten oder mentalen Kräfte zu verlassen. Die Heilige Schrift muss unsere einzige Autorität und Unser einziger Führer sein. Wir finden dort eine unfrüglich wahre Wahrheit, die ihre eigenen Referenzen mit sich bringt, denn sie sucht und entlarvt uns, wie es niemand außer Gott konnte, und beweist damit ihren göttlichen Ursprung vollständiger als alle Bände von "Beweisen", die jemals geschrieben wurden.

Lasst uns dann gut nachdenken und wie in der Gegenwart Gottes die folgenden schwerwiegenden und bedeutsamen Aussagen der Heiligen Schrift abwägen:

"Wir haben schon früher sowohl Juden als auch Heiden bewiesen, dass sie alle unter Sünde stehen; wie es geschrieben steht, gibt es keinen Gerechten,

nein, nicht einer: Es gibt niemanden, der versteht, es gibt niemanden, der nach Gott sucht. Sie sind alle aus dem Weg gegangen, sie werden zusammen unrentabel; es gibt niemanden, der Gutes tut, nein, nicht einen"(Römer 3,9-12).

"Damit jeder Mund gestoppt werde und die ganze Welt dem Gericht Gottes unterworfenwerde"(Römer 3,19;Rand).

"Durch die Taten des Gesetzes wird in seinen Augen kein Fleisch gerechtfertigt werden; denn durch das Gesetz ist die Erkenntnis der Sünde"(Römer 3,20).

"Es gibt keinen Unterschied: denn alle haben gesündigtund verfehlen die Herrlichkeit Gottes"(Römer 3,23).

Das sind pauschale und umfassende Aussagen. Sie sind zu klar, um missverstanden zu werden, und es ist unmöglich für eine nüchterne Person, sie mit Leichtigkeit oder Gleichgültigkeit zu betrachten. Sie behaupten nicht, dass alle Kinder Adams in Bezug auf sündige Handlungengleich sind; aber sie verkünden, dass alle gleich "unter der Sünde" sind, "dem Gericht Gottes unterworfen" und "die Herrlichkeit Gottes verfehlen". Die Sünde zeigt sich in tausend verschiedenen Formen in tausend verschiedenen Individuen. Es pirscht unerschwärmend im Freien und verschwenderischen Sünder im Ausland. Sie macht sich für Die Menschen unausstößlich, wenn sie gewaltsam in Form von Unehrlichkeit oder Körperverletzung in ihre Interessen oder Freuden eindös wird oder wenn sie den natürlichen und moralischen Anstand übermäßig empört. Aber das Grundprinzip, von dem jede sündige Handlung ausgeht, ist das gleiche in jedem Mann, jeder Frau und jedem Kind von Adams Rasse. Es wäre schwierig, zwei Leben zu finden, die sich äußerlich genau ähneln; aber wenn wir unter die Oberfläche schauen und den Zustand des Menschen vor Gottbetrachten, finden wir "es gibt keinen Unterschied". Die liebenswürdige junge Dame und der fleißige Geschäftsmann tun ihren eigenen Willen und suchen ihr eigenes Vergnügen. Der Trunkenbold und der Dieb machen dasselbe auf einer eher niedrigeren Plattform. Es ist wahr, dass

im einen Fall kann es eine gewisse äußere Anerkennung Gottes geben, die im anderen nicht zu finden ist; aber dies ist nur eine "Form der Frömmigkeit", die angenommen wird, um einen guten Charakter vor den Menschen zu bewahren oder um ein Gewissen zu beruhigen und zu befriedigen, das sonst unangenehm aktiv werden könnte.

Die Anweisung, was richtig und falsch ist, nützt als Heilmittel nichts. Es wurde versucht. Gott hat dem Menschen im Gesetz bekannt gemacht, was er tun soll und was er nicht tun soll. Ich habe keinen Zweifel, dass der Leser zugeben würde, dass er oft Dinge getan hatte, von denen er wusste, dass sie dem Geist Gottes widersprachen. Beweist das nicht, dass etwas furchtbar nicht stimmt?

"Aber wenn ich mein Bestes tue, um Gott zu gefallen und das Richtige zu tun, ist das nicht genug? "Nun, vielleicht haben Sie ehrlich versucht, dies zu tun. Wie ist Ihnen das gelungen? Du hast versprochen, gelöst, geschworen; Du hast dich sehr sorgfältig kultiviert, du hast die Bibel gelesen und du hast ernsthaft gebetet. Sie haben Ihr Bestes gegeben. Jetzt stelle ich eine einfache Frage. Sind Sie mit dem Ergebnis Ihrer Bemühungen zufrieden? Hast du nicht herausgefunden, dass du "unter Sünde" bist? Und da du "unter Sünde" bist, musst du "dem Gericht Gottes unterworfen" sein.

Additionen oder Subtraktionen sind in einem solchen Fall nicht von Nutzen. Du hast versucht, schlechte Gewohnheiten loszuwerden und gute zu erwerben; aber das Unkraut wächst schneller, als Sie es pflücken können, und die Blumen, die Sie fain kultivieren, würden verwelgeln, bevor sie zur Perfektion kommen. Ihr beginnt langsam zu erkennen, dass der Boden schlecht ist -- dass keine halben Sachen ausreichen werden -- dass ihr nicht nur viele falsche Dinge getan habt, sondern dass ihr alle selbst falsch seid. Was nützt es, einem Menschen, der immer noch "dem Gericht Gottes unterworfen" bleibt, Religion oder Moral hinzuzufügen?

Sie können sich dessen sicher sein, dass, wenn Sie in irgendeiner Weise auf sich selbst bauen, Ihre Arbeit umsonst ist. Früher oder später wird die komplette

Wertlosigkeit und Instabilität eines solchen Fundaments müssen offensichtlich sein. Viele werden dies entdecken, wenn der ewige Ruin über sie gekommen ist. Sie haben gebaut, ohne den Müll zu entfernen. Sie mögen unter den Menschen einen ausgezeichneten Namen tragen; sie können einen guten Ruf für ihren hervorragenden moralischen Charakter erlangen; sie können hohe Positionen in religiösen Kreisen innehaben; aber sie haben diese imposante Struktur auf einem Haufen Müll aufgezogen. Denn trotz alledem bleiben sie "unter der Sünde" und "verfehlen die Herrlichkeit Gottes". Und wenn in diesem Zustand, wenn ihr Tag der Gnade vorbei ist, müssen sie ewig zugrunde gehen. Möge Gott in Seiner Barmherzigkeit euch davor bewahren, auf dem Müll des gefallenen und sündigen Fleisches aufzubauen.

Das erste, was ein erwachter Sünder fühlt, ist, dass Gott auf all seinen Wegen gerecht sein muss. Wenn Gnade herrschen soll, muss sie "durch Gerechtigkeit" herrschen. Jeder vermeintliche Segen, der nicht auf einer sicheren Grundlage der Gerechtigkeit beruht, ist absolut wertlos. Daher ist die sichere Grundlage allen Segens jene wundersame Tat, in der die Gerechtigkeit Gottes verkündet wird – DER TOD CHRISTI.

"Wen Gott durch den Glauben an SEIN BLUT gesühnt hat, um seine Gerechtigkeit für die Vergebung vergangener Sünden durch die Nachsicht Gottes zu verkünden; zu dieser Zeit seine Gerechtigkeit zu verkünden, sage ich: damit er gerecht sei und der Rechtmächtige dessen, der an Jesus glaubt"(Römer 3,25.26).

Die extreme Strafe ist auf alle gleichermaßen übergegangen. "Der Lohn der Sünde ist der Tod". "Und so ging der Tod über alle Menschen über, denn alle habengesündigt" (Römer 6,23; Römer 5,12). Die Gerechtigkeit Gottes muss gegen die Sünde sein, aber im Tod Christi sehen wir diese Gerechtigkeit, die so verkündet wird, dass sie zur Grundlage des Segens wird. Gott hat Sein Gericht über die Sünde auf die vollste Weise zum Ausdruck gebracht, ohne ein Haar des Kopfes des Sünders zu berühren. Nichts konnte Gottes

Hass auf die Sünde so sehr wie die Tatsache, dass Christus gestorben ist, um sein Gericht zu ertragen, während die Tatsache, dass Er gestorben ist, den Teufel über Gottes Handeln in Gnade zum Schweigen gebracht hat. Derjenige, der der Häuptling der Sünder war, kann auf dem Grund dieses Todes in Herrlichkeit gehen, die Vergebung der Sünden kann den Schuldigen und Sterbenden Millionen von Adams Rasse verkündet werden, und nicht einmal Satan kann sagen, dass Gott auf seinen Wegen der Gnade ungerecht ist.

Ich kann Gottes Art, mit der Sünde umzugehen, im Tod Christi erkennen; Ich sehe alles, was Gott in Bezug auf die Sünde zusteht, in diesem Tod erhalten; mit einem Wort, ich sehe dort seine Gerechtigkeit. Aber es ist alles zu meinen Gunsten. Ich kann mich in Gottes Gerechtigkeit verlieben – in Gottes Art, mit Sünde umzugehen – und feststellen, dass sie meinen Segen für immer sichert. Auf dem Boden des Todes Christi ist Gott genauso gerecht, wenn es darum geht, den gottlosen Sünder, der an Jesus glaubt, zu rechtfertigen, wie er gerecht sein wird, wenn er jeden verurteilt, der nicht "an sein Blut glaubt". Ihr müsst Gottes Gerechtigkeit entweder in der Gnade oder im Gericht lernen. Der Gläubige lernt es im Tod Christi; der Ungläubige wird es im schrecklichen Licht des großen weißen Throns lernen. Abgesehen von "dem kostbaren Blut Christi" muss die ganze Last der Gerechtigkeit Gottes gegen euch sein. Gott sei Dank! dass kostbares Blut für dich verfügbar ist; Ihr könnt durch den Glauben unter seine reinigende Wirksamkeit und schützende Kraft kommen; und dann wird "die Gerechtigkeit Gottes, die durch den Glauben an Jesus Christus ist", auf euch sein und euren Segen ewig sicher machen.

Es ist von großer Bedeutung für uns zu sehen, dass das uns zustehende Urteil in keiner Weise gemildert wurde. Gottes Gerechtigkeit konnte uns als Kindern Adams nur auf eine Weise gegenüber wirken. Wir standen unter seinem Gericht – unter dem Urteil zum Tode. Aber was uns zusteht, ist über Einen gekommen, der in vollkommener göttlicher Liebe an der Stelle der Sünde und des Todes gefunden wurde. Eine göttliche Person war in dieser Welt UND IST GESTORBEN. Damit die Gerechtigkeit Gottes in einer Weise gesehen wird, die sie im stärksten Licht darstellt. Wenn es so wäre

Möglicherweise würde der Sohn eines Richters den Platz eines Verbrechers einnehmen, und der Richter die volle Strafe über ihn erlassen, seine Gerechtigkeit würde lebendiger zum Ausdruck kommen, als wenn er den Täter selbst verurteilt hätte. Sie können sich darauf verlassen, dass kein Krimineller es wagen würde, mit einem solchen Richter klein zu werden. Aber Gott ist im Tod Christi so verherrlicht worden, dass seine Gerechtigkeit "UNTO ALL" ist. Das heißt, es wird im Evangelium jedem Geschöpf unter dem Himmel als der einzige Weg und Grund des Segens für die Sünder präsentiert. Gott hat sich dem Menschen auf diese wunderbare Weise genähert. Er hat für seine eigene Ehre gesorgt und eine sichere Grundlage für den Segen des Menschen gelegt. Verbeugest du dich in Anerkennung der feierlichen Tatsache, dass du seinem Gericht unterworfen bist und dass das Todesurteil über dich gefallen ist? Dann habt ihr durch den Glauben und durch Gottes Gnade das Recht, euch unter den Schutz des kostbaren Blutes Christi zu stellen. Ihr habt das Recht, euren Standpunkt zu der Tatsache einzunehmen, dass das Gericht ergangen ist und das Urteil rechtschaffen vollstreckt wurde, um Gottes Gerechtigkeit auszunutzen und sich in Seine Art und Weise zu verlieben, mit der Sünde umzugehen, und wenn ihr dies tut, ist euer Segen sicher. Gott ist "der Gerechte dessen, der an Jesus glaubt".

"WAS MEINST DU?"

Es wurde geschätzt, dass über fünfundsiebzig Prozent der Einwohner dieses Landes keine Sorge um die Rettung ihrer Seelen haben. Sie sind weder Atheisten oder Ungläubige, noch machen sie irgendein Bekenntnis, gerettet zu werden; sie sind einfach gleichgültig gegenüber der ganzen Angelegenheit. Wenn ihnen der Gedanke kommt, mit Gott zu tun zu haben, trösten sie sich durch einen Vergleich ihres eigenen Zustands mit dem ihrer Mitmenschen, und sie kommen zu dem Schluss, dass, da sie nicht schlechter als andere und vielleicht besser als viele sind, es keinen Grund gibt, warum sie sich um ihren spirituellen Zustand kümmern sollten. Jeder gelegentliche Alarm wird schnell durch den Gedanken gestillt, dass Gott barmherzig ist - ein Gefühl, das im Geist eines gleichgültigen Sünders bedeutet, dass er Gott gerne als einen betrachtet, dessen Gericht der Sünde nicht viel strenger ist als sein eigenes. An diese große Menge von Menschen und an jeden Einzelnen darin werden die folgenden einfachen Worte gerichtet.

Sie sind nicht gleichgültig gegenüber Dingen, die Ihre Gesundheit, Ihre Umstände, den Wohlstand Ihres Unternehmens oder Ihre Zukunft im Leben beeinflussen. Sie interessieren sich auch nicht für aktuelle Ereignisse und große soziale Bewegungen. Sie sind in tiefer Sorge, wenn Ihr Kind krank ist und an der Grenze zwischen Leben und Tod liegt. Sie denken stundenlang über die Interessen Ihrer politischen Partei nach. Sie berücksichtigen die Aufrechterhaltung Ihres Kredits, Charakters und Rufs. Warum ist dann das, was von weitaus größerer Bedeutung ist als all diese Dinge zusammen - eure ewige Erlösung? Eine freundliche Stimme stellt dir die Frage, die an der Spitze dieses Papiers steht -- eine Frage, die einst auf dem erschrockenen Ohr Jonas klingelte -- "Was meinst du, o Schläfer?"

Sie wären die ersten, die die Torheit der Gleichgültigkeit verurteilen würden, wenn Sie sie bei guten Gelegenheiten sehen würden.

sich selbst für finanziellen Gewinn, geistige Verbesserung oder soziale Erhöhung. Doch der ewige Gewinn ist in deiner Reichweite, und die größtmögliche Erhöhung wird dir angeboten, ohne in deinem Herzen den geringsten Wunsch zu wecken, ihn für dich selbst zu sichern. Was sollen wir von einem kranken Mann sagen, der sich nicht für ein bekanntes unfehlbares Mittel gegen seine Krankheit interessiert hat? eines zum Tode verurteilten Täters, der unaufhörlich war, als die Bitte um eine königliche Begnadigung in seine Zelle gebracht wurde? eines Ertrinkenden, der die Lebensader, die er in seiner Reichweite sieht, nicht betrachten würde? Man würde von solchen Personen sagen, dass sie ihrer Sinne beraubt waren. Was müssen wir dann von einem sündigen Geschöpf halten, das sich nicht um seine Seele kümmert und das Evangelium als unwürdig ansieht? Ist eine solche Gleichgültigkeit nicht weise?

Aber darüber hinaus ist es mit Gefahren behaftet. Mit verbundenen Augen am Rande eines Abgrunds zu gehen, ist sowohl eine gefährliche als auch eine törichte Leistung. Unglaube vernichtet nicht Gott, Verantwortung, Sünden, Gericht, Ewigkeit. Die Gefahr ist groß und real; Nicht klein machen. Sie erinnern sich vielleicht, wie der Signalmann am Ende der Tay-Brücke in dieser wilden Dezembernacht inmitten der Wut des Sturms entlang der Struktur kroch, bis er beim Blick durch die Dunkelheit die schreckliche Kluft entdecken konnte, durch die der Sturm fegte. Sie können sich darauf verlassen, dass er nicht in seine Kabine zurückgekehrt ist, um die Signale für einen anderen Zug zur Brücke zu bringen. Aber was hätten Sie von dem Fahrer und dem Wächter des nächsten Zuges gehalten, wenn sie unter völliger Missachtung der Signale und der Bitten des Fahrdienstleiters darauf bestanden hätten, vorwärts zu gehen, der Fahrer sagte: "Ich glaube nicht, dass die Brücke unten ist", und der Wächter fügte hinzu: "Niemand kann es wissen, bis sie dort ankommen, und wir müssen unsere Chance nutzen"? Du hättest ausgerufen: "Verrückte! "Sie hätten gesagt, dass sie kopfüber nicht nur in Gefahr, sondern in gewisse Zerstörungstürzten.

Vorsicht! Die Signale der Heiligen Schrift sind alle gegen

Du, und eine weitere Warnung erreicht dich jetzt, während du in die Ewigkeit rast. "Wenn sie sagen werden: Friede und Sicherheit; dann kommt plötzliche Zerstörung über sie. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, und sie werden nicht entkommen"(1. Thessalonicher 5,3).

Im Jahr der Großen Pest starben 90.000 Menschen in London. Mit den frühesten Symptomen der Krankheit floh jede Gleichgültigkeit. Viele wurden wahnsinnig vor Schrecken und rannten schreiend durch die grasbewachsenen verlassenen Straßen, als wollten sie der Verfolgung des Todes entkommen. Haben Sie keine Symptome, die Ihr Gewissen zuGemein mit Alarm erfüllen könnten? "Der Gedanke an Torheit ist Sünde". "Für den, der Weiß, Gutes zu tun, und es nicht tut, ist es Sünde." "Gott wird die Geheimnisse der Menschen richten". Die Plage der Sünde ist in deinem Herzen; Ihre Mitglieder werden als Werkzeuge der Ungerechtigkeit gegenüber der Sünde ergeben; und das Ende dieser Dinge ist der Tod. Warst du noch nie erstaunt über die bösen Gedanken deines eigenen Herzens? oder bist du so sehr an sie gewöhnt, dass sie "abscheulich und schmutzig" sind und "Übeltat wie Wasser" trinken? (Hiob 15:16). Auf jeden Fall ist es höchste Zeit, dass Gleichgültigkeit als gefährliche und tödliche Sache abgeworfen wird.

Eine weitere Tatsache verdient Beachtung; Gleichgültigkeit wird bald ein Ende haben. Sie können die Dinge eines zukünftigen Lebens als ein "großes Geheimnis" betrachten und alle ernsthaften Gedanken über sie mit der flapsigen Behauptung beiseite werfen, dass "niemand zurückgekommen ist, um es uns zu sagen". Du kannst die Beziehungen der Seele zu Gott und alles, was Er kundgemacht hat, als bloße Meinungssache behandeln. Aber solche Gedanken können dich nur für eine sehr kurze Zeit täuschen. Der arme Trost, den sie geben, wird durch die Hand des Todes weggeschnappt werden. Der Mann, der wahrscheinlich nie auf Erden gebetet hat, betet ernsthaft in der Hölle (Lukas 16). Wer über jede geistliche Sorge gelacht hätte, ist jetzt besorgt um die Seelen seiner Brüder. Die Jungfrauen, die sich nicht um das Öl kümmerten, bis es zu spät war, um es zu kaufen, waren in großer Größe

Fleiß darüber, konnte aber ihrer Qual nur in dem unbeantworteten Schrei "Herr, Herr, offen für uns" Luft machen. Traurig, traurig, dieses bittere Wehklagen - "Die Ernte ist vorbei, der Sommer ist vorbei und wir sind nicht gerettet".

Ich möchte Sie bitten, sorgfältig darüber nachzudenken, dass Gleichgültigkeit gegenüber dem Evangelium eine Sünde keiner gewöhnlichen Art ist. es ist reine und einfache Bosheit. Um dies richtig einzuschätzen, müssen wir uns daran erinnern, was Männer mit Gleichgültigkeit behandeln. Es sind die Ansprüche Gottes, die zunichte machen, und die Gnade Gottes, die verachtet wird. Das Geschenk des Sohnes Gottes, Sein Werk der unendlichen Liebe auf Golgatha, die Herrlichkeit, die dieses Werk geöffnet hat, und alle gegenwärtigen Segnungen der Errettung Gottes sind so viele Kleinigkeiten für den gleichgültigen Sünder; er kann es sich leisten, sie alle mit verächtlicher Missachtung, wenn nicht gar Verachtung zu behandeln. Schließlich wurden die Ressourcen der göttlichen Liebe bis zum Äußersten besteuert; nachdem sich das Herz Gottes auf die wunderbarste Weise erzählt hat; nachdem alle Schätze der himmlischen Gnade zur Annahme vorgelegt wurden, nachdem die Einladung in ihrer Fülle ertrunden ist - "Komm, denn alle Dinge sind jetzt bereit" - lautet die beleidigende Antwort, die auf den Geber des Festes zurückgeht: "Ich bete, dass du mich entschuldigt hast; Ich habe andere und wichtigere Dinge in der Hand; Ich kann nicht kommen".

Wie musst du Gott hassen, wenn du zugrunde gehen wirst, anstatt Seine Segnungen zu haben! die Härte, die es wagt, Seinem Zorn zu trotzen, wird nur durch den Hass erreicht, der Seine Gnade ablehnt, und beide verbinden sich in der gleichgültigen Seele. Wenn ich das sage, gehe ich davon aus, dass ihr die Verkündigung der Gnade gehört habt; aber vielleicht nehme ich damit zu viel als selbstverständlich hin. Vielleicht ist mein Leser völlig unwissend über die guten Dinge, die Gott zur Verfügung gestellt hat und die durch Seine Gnade eine große Anzahl von Menschen auf dieser Welt genießen. Lassen Sie mich also ganz kurz sagen, dass Gott durch einen gekreuzigten, auferstandenen und verherrlichten Erlöser - den Sohn Gottes, Jesus Christus, unseren Herrn - die Vergebung der Sünden und die Ewigkeit verkündet.

Erlösung. Die Armen können diese unschätzbaren Segnungen frei annehmen, denn sie sind das Geschenk Gottes. Die Reichen können es sich sicherlich nicht leisten, ohne sie zu sein. Dass sie ausdrücklich für die Schuldigen und verlorenen sind, wird durch die Natur der Dinge an sich selbst sichergestellt. Und was die Guten und Gerechtenbetrifft, so können auch sie gerettet werden, wenn sie ihren Stolz in den Wind werfen und den Platz des Sünders in der Umkehr vor Gott einnehmen.

"Gott befiehlt nun allen Menschen überall, umzukehren" (Apostelgeschichte 17:30).

"Gott. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, wird alle Menschen haben, um gerettet zu werden" (1. Timotheus 2:4). Es ist zu einem unendlichen Preis, dass Gott sich in Gerechtigkeit den Titel des ERLÖSERS GOTT gesichert hat. Der Sohn ist gegeben worden; Jesus ist gestorben; und das ganze Universum kann am Kreuz Christi sehen, dass Gott weder der Sünde gleichgültig noch der Not seines armen Geschöpfes ist, das unter seine Macht gefallen ist. Dann lass die Gleichgültigkeit aus deinem Herzen verbannt werden. Wendet euch in wahrer Reue Gott zu und empfangt im Glauben den Herrn Jesus Christus als euren Erlöser. Denn dein Leben hängt am roten Faden; die Aufzeichnung eurer Sünden ist hoch; und die schwärzeste Mitternacht ist heller als die Dunkelheit eines christuslosen Grabes. "Wenn du mit deinem Mund den Herrn Jesus bekennst und in deinem Herzen glaubst, dass Gott ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden" (Römer 10,9).

EIN PREDIGER DER ALTEN SCHULE

Viele Prediger geben die alten Vorstellungen vom Sündenfall und der totalen Verderbtheit des Menschen auf. Den Menschen wird jetzt nicht oft klar gesagt, dass sie schuldige Sünder vor einem heiligen Gott sind. Die Predigten unserer Vorfahren - die dies so ständig auf ihre Zuhörer drückten - werden von vielen Seiten als Relikte des dunklen Zeitalters angesehen, die nur für den alten Kuriositätenladen geeignet sind. Es gibt jedoch noch einen Prediger von der alten Schule, und er spricht heute so laut und klar wie eh und je. Er ist kein beliebter Prediger, obwohl die Welt seine Pfarrei ist, und er reist durch jeden Teil der Welt und spricht in jeder Sprache unter der Sonne. . – Herr Präsident, Er besucht die Armen; er ruft die Reichen an; Sie können ihn im Arbeitshaus treffen oder ihn in den höchsten Kreisen der Gesellschaft bewegen. Er predigt sowohl Kirchenmännern als auch Andersdenkenden, Menschen jeder Religion und keiner Religion, und egal welchen Text er haben mag, der Inhalt seiner Predigt ist immer derselbe. Er ist ein eloquenter Prediger; Er weckt oft Gefühle, die kein anderer Prediger erreichen könnte, und bringt Tränen in die Augen, die zum Weinen wenig gewöhnt sind. Er wendet sich an den Intellekt, das Gewissen und das Herz seiner Zuhörer. Seine Argumente konnte keiner widerlegen: Es gibt kein Gewissen auf Erden, das nicht irgendwann in seiner Gegenwart gewacht hat: Es gibt auch kein Herz, das von der Kraft seiner gewichtigen Appelle völlig unberührt geblieben ist. Die meisten Menschen hassen ihn, aber auf die eine oder andere Weise lässt er jeden ihn hören.

Er ist weder raffiniert noch höflich. In der Tat unterbricht er oft die öffentlichen Arrangements und bricht unsanft in die privaten Freuden des Lebens ein. Er lauert an den Türen des Theaters und des Ballsaals; sein Schatten fällt manchmal auf den Kartentisch; er ist oft in der Nähe von

er besucht den Laden, das Büro und die Mühle; er hat einen Generalschlüssel, der ihm Zugang zur abgelegensten Kammer gibt; er erscheint inmitten von Gesetzgebern und modischen religiösen Versammlungen; weder die Villa, das Herrenhaus noch der Palast en ihn durch ihre Größe ab; und kein Gericht oder Gasse ist gemein genug, um seiner Aufmerksamkeit zu entgehen. Sein Name ist TOD.

Ihr habt viele Predigten vom alten Prediger gehört. Man kann nicht eine Zeitung in die Aufnahme nehmen, ohne festzunehmen, dass er eine Ecke darin hat. Jeder Grabstein dient ihm als Kanzel. Oft sieht man seine Gemeinden zum und vom Friedhof gehen. Jeder Fetzen Trauer ist eine Erinnerung an einen seiner Besuche. Nein, er hat sich oft persönlich an Sie gerichtet. Der plötzliche Abschied dieses Nachbarn, der feierliche Abschied von diesem lieben Elternteil, der Verlust dieses geschätzten Freundes, die schreckliche Lücke, die in deinem Herzen hinterlassen wurde, als diese liebevoll geliebte Frau, dieses vergötterte Kind, genommen wurde, waren alles laute und feierliche Appelle des alten Predigers. Eines Tages wird er dich vielleicht für seinen Text haben, und in deinem hinterbliebenen Familienkreis und an deinem Grab könnte er anderen predigen. Lass dein Herz in diesem Moment gott zuwenden, um Ihm zu danken, dass du immer noch im Land der Lebenden bist - dass du jetzt nicht in deinen Sünden gestorben bist!

Du kannst die Bibel loswerden; Sie können -- zu Ihrer eigenen Zufriedenheit -- seine Geschichte widerlegen; Sie können seine Lehren lächerlich machen: Sie können seine Warnungen verachten; Sie können den Erlöser, von dem sie spricht, ablehnen.

Sie können von den Predigern des Evangeliums wegkommen, Sie sind nicht gezwungen, in die Kirche, die Kapelle oder den Missionsraum zu gehen; und Sie können auf die andere Straßenseite gehen, wenn es ein Open-Air-Treffen gibt. Es liegt in deiner Macht, dieses Buch und jedes andere, das in deinen Besitz kommt, zu verbrennen. Jawohl! die Zeit kann kommen, in der Untreue und Priestertum zusammenkommen werden, um die Verkündigung Christi durch Lippe oder Feder zu einer Straftat zu machen.

Aber wenn du Gottes Wort und Gottes Diener loswirst, was wirst du dann mit dem alten Prediger machen, von dem ich gesprochen habe? Haben Sie vor, ihn zu übermächtigen - ihn auf die Rentnerliste zu setzen? Werden Sie ihn mit Gewalt zwingen, seine Itinerationen auszusetzen? Oder hoffen Sie, dass noch ein paar Jahre wissenschaftlicher Kultur und modernes Denken eine solche Wirkung auf ihn haben werden, dass seine Lehren und seine Praxis ziemlich verändert werden? Es ist wahr, dass die meisten Prediger mehr oder weniger vom Geist und den Meinungen der Zeit, in der sie leben, betroffen sind, aber dieser alte Prediger ist seit fast sechstausend Jahren in vollkommener Gleichgültigkeit gegenüber den sich verändernden Ereignissen und Meinungen der ganzen Welt weitergegangen. Alle Geschichten - sowohl heilige als auch profane - geben den gleichen Bericht über ihn, und alle Erfahrungen bestätigen es, so dass es gegen die Vernunft ist zu erwarten, dass er sich in seinem Alter ändern wird.

Sterbende Männer und Frauen! Betrachten Sie die Aussicht, die vor Ihnen liegt. Dein kleiner Tag wird bald vorbei sein; Ihre Freuden werden ein Ende haben; Ihre Berufe werden beiseite gelegt; Ihr Reichtum und Ihre Ehrungen werden Ihnen in der feierlichen Stunde wertlos sein, wenn Ihr Körper auf ein paar Handvoll Staub reduziert ist. Schließlich musst du"sterben müssen".

Bedenke diese Angelegenheit, ich bete dich. Muss es dafür keinen Grund geben? Ist es reiner Zufall, dass eine Kreatur mit solchen Kräften und Fähigkeiten zu einem so schändlichen Ende kommt? Auf diese Fragen gibt es nur eine Antwort, und solange der alte Prediger seine Runden dreht, wird er sie weiterhin verkünden. Hören Sie zu! "Durch einen Menschen ist die Sünde in die Welt gekommen und der Tod durch sünde".

Ja! die Schlussfolgerung wird uns aufgezwungen - es muss etwas nicht stimmen. Wir können uns nicht vorstellen, dass alle dreißig Jahre auf unserem Planeten vierzehnhundert Millionen Gräber gegraben werden, während eine ganze Generation nach der anderen zu den Toren des Todes übergeht, ohne den Gedanken zu haben, dass etwas furchtbar falsch ist.

ist kein bloßes theologisches Dogma, sondern eine furchterregende Realität, von der die Weltgeschichte und die strengen traurigen Tatsachen unserer eigenen Erfahrung schreckliche Zeugnis ablegen. Sünde ist nicht einfach ein hässliches Wort in der Bibel oder auf den Lippen der Prediger; es ist eine dunkle, üble Realität, die die Welt durch ihre Anwesenheit vernichte und verflucht. Es gibt auch keine Ausnahme vom Ausmaß seiner Verwüstungen. "Der Tod ging über alle Menschenüber, denn alle haben gesündigt." Mein Leser ist in diese Angelegenheit verwickelt. Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem unvorsichtigen Zuschauer vor Gericht und dem Verbrecher auf der Anklagebank, dessen Leben auf dem Spiel steht. Letzteres ist Ihre Position. Ihr habt gesündigt: Über euch ist das Todesurteil ergangen: und sehr bald wird es von euch gesagt werden, wie es von acht alten Männern in Genesis 5 gesagt wurde -"er starb".

Wann wirst du sterben? Denken Sie nicht, dass dies eine törichte Frage ist. Sie zählen Ihr Geld; Sie rechnen mit Ihren Gewinnen; Sie berechnen Ihre Dividenden; Sicherlich ist es genauso wichtig, Ihre Tage zu nummerieren! Wie werden Sie das herausfinden? Drehen Sie die Lebensversicherungstabellen auf. Ja, das ist der Durchschnitt. Eine Person in Ihrem Alter hat die Wahrscheinlichkeit, so viele Jahre zu leben. Aber lassen Sie uns einen Moment betrachten. Das ist ein Durchschnitt, nicht wahr? Das bedeutet, dass einige länger und andere viele Jahre kürzer leben. Einige sind gestorben -- auch sehr plötzlich -- in ihrem Alter. Es ist möglich, nicht wahr, dass du sehr bald stirbst? Ein junger Mann ging zu einem Göttlichkeitsprofessor und fragte ihn, wie lange vor dem Tod ein Mann darauf vorbereitet sein sollte. Die Antwort war: "Ungefähr fünf Minuten". Der junge Mann wandte sich erleichtert ab und entfiel, das Leben zu sehen, seinen wilden Hafer zu säen, die Freuden der Welt zu genießen und sich dann am Ende seiner Tage Gott zuzuwenden. "Stopp", sagte der Professor; "Wann wirst du sterben? "Ich kann es nicht sagen", antwortete der junge Mann. "Dann solltest du jetztbesser auf den Tod vorbereitet sein; Sie haben vielleicht keine fünf Minuten zu leben".

Wie wirst du sterben? Der erste Napoleon, als das Leben war

starb und bestand darauf, dass seine Stiefel anzuziehen seien. Er würde sterben, wie ein Soldat, in seinen Stiefeln. Ein großer kirchlicher Würdenträger starb in den prächtigen Gewändern seines religiösen Amtes. Königin Elizabeth starb weinend: "Millionen von Geld für einen Moment der Zeit". Wie wirst du sterben?

Traurig, traurig, ja, wenn jenes Wort von dir wahr wird, das vor langer Zeit dreimal vor einigen sehr respektablen Menschen wiederholt wurde -"Ihr werdet in euren Sünden sterben". Eine Sekunde nach deinem Tod wird es für dich keine Rolle spielen, ob du in einem Palast oder in einem Keller gestorben bist. Es wird Sie nicht interessieren, ob Sie eine nationale Beerdigung in der Westminster Abbey haben oder Ihr armer Körper von kurzweiligen Händen in das Grab eines Armen geworfen wird. Aber eure ganze Ewigkeit wird an dem Zustand hängen, in dem ihr stirbt. Wenn sünde so verheerend wirkt und Sünden in dieser Welt so furchterregende Folgen haben, was müssen sie dann in der nächsten mit sich bringen? Die Menschen ernten, wenn sie in dieser Welt säen, aber Gott führt in diesem Leben nicht definitiv ein Gericht über Die Sünden aus. ==Folgendes ist das Urteil. In dieser Welt könnt ihr Gott in gewisser Weise meiden. Viele leben "Ohne Gott in der Welt". Aber der Tod löst jede Verbindung auf Mit den Dingen der Zeit, durch die Gott ausgeschlossen werden kann, und über den Tod hinaus müsst ihr mit Gott zu tun haben.

Ein bemerkenswerter Ungläubiger sagte im Sterben: "Ich würde 30.000 Pfund geben, damit es zu meiner Zufriedenheit bewiesen wird, dass es keinen Ort wie die Hölle gibt." Sein Gewissen wachte auf, um in dieser feierlichen Stunde zu verkünden, dass auf die Sünden das Gericht Gottes folgen muss. Wo der Tod dich zurücklässt, wird das Gericht dich finden, und die Frage dieses Gerichts wird endgültig und für die Ewigkeit sein.

Wie wirst du sterben? Der Geist Gottes hat ein kurzes, aber feierliches Epitaph in Hebräer 10,28geschrieben. Gott bewahre, dass es jemals auf meinen Leser zutreffen sollte! Hier ist es

Ein unschuldiger Mann mag für Gerechtigkeit plädieren, aber die einzige Hoffnung des Sünders ist Barmherzigkeit. Der Schuldige kann nur durch die Tür der Barmherzigkeitentkommen. Wenn der Täter nicht die gebührende Belohnung seiner Taten erhält, muss dies auf dem Grund der Barmherzigkeitsein. Der Übertreter kann nur auf dem Gnadenstuhlbegnadigt werden. Daher lautet der Schrei des Büßers: "Gott sei barmherzig zu mir, einem Sünder"; er ist sich bewusst, dass nichts als Barmherzigkeit für ihn tun wird. Deine einzige Chance ist Barmherzigkeit. Oh! wie traurig, wie vollständig, wie unwiederbringlich wird dein Ruin sein, wenn du"ohne Gnade"stirbst!

Es gibt ein weiteres Epitaph - kurz, aber gesegnet - in Hebräer 11:13. Schau es dir an!

Ja! obwohl die Männer, von denen so die Rede war, in einer Evangeliumszeit der vergleichenden Finsternis lebten - obwohl sie keinen von der Liebe bereitgestellten Erlöser oder ein vollendetes Süthonungswerk hatten, auf dem sie sich ausruhen konnten - und doch im Sternenlicht der Typen, Symbole und Verheißungen traten sie den Weg des Glaubens,der jetzt für uns durch die Herrlichkeit erleuchtet wird, die im Angesicht des sitzenden Erlösers auf dem Thron Gottes leuchtet, und wie sie lebten, so starben sie -"im Glauben".

Gott war nicht gleichgültig gegenüber dem Ruin seines Geschöpfes, dessen Sünde den Tod über ihn gebracht hat. Es ist nicht zu leugnen, dass "der Lohn der Sünde der Tod ist", aber es ist ebenso wahr, dass "das Geschenk Gottes das ewige Leben durch Jesus Christus, unseren Herrn, ist" (Römer 6,23). "Darin offenbarte sich die Liebe Gottes zu uns, denn dass Gott seinen eingeborenen Sohn in die Welt sandte, damit wir durch ihn lebenkönnen"(1. Johannes 4,9). Der heilige Sohn Gottes hat

am Kreuz. Ja, Gott empfiehlt uns seine Liebe, denn während wir noch Sünder waren, starb Christus für uns. Der alte Prediger sprach noch nie so laut oder in so feierlichen Tönen wie damals, wenn

Jesus ging nach Golgatha. Göttliche Liebe würde den Sünder segnen, aber göttliche Heiligkeit konnte die Sünde nicht ans Licht bringen. Die volle Strafe der Schuld –- der Lohn der Sünde in all ihrer dunklen und furchtbaren Realität -- ging auf den sündenlosen Stellvertreter über. Er nahm unseren Platz im Tod und im Gericht ein, damit wir sein Leben und seinen Platz der Annahme und Gunst vor Gott haben.

"Oh! für diese Liebe lasst Felsen und Hügel

Ihre bleibende Stille brechen;

Und alle harmonischen,

menschlichen Zungen Sprechen die Lobpreisungen des Erlösers!"

Du kannst unerrettet sterben; du wirst nicht ungeliebtsterben. Der Sohn Gottes ist für euch: Christus ist für euch gestorben: Das ewige Leben möge euch gehört. Die Liebe Gottes – das Werk Christi – die Bestrebungen des Geistes, alle drängen euch, euch von der Welt und ihren Wahnvorstellungen, die im Todenden, dem Sohn Gottes zuzuwenden, dessen seelensichernde Worte sind: "Derjenige, der mein Wort hört und an den glaubt, der mich gesandt hat, hat ewiges Leben und wird nicht zum Gericht kommen; aber wird vom Tod ins Lebenübergegangen"(Johannes 5:24).

Love's pleading voice echoes every solemn warning of the old preacher, but adds in compassionate tenderness the gracious inquiry, "Why will ye die?" It is true that you can never regain the paradise of Eden, or reach that tree whose fruit would give perpetuity to your present life on earth. All that is connected with the first creation -- now ruined by sin -- must pass away. But the love of God has revealed a fairer and brighter scene than Eden; a more glorious paradise than that of man's innocence has been opened up by the death of Jesus. The joys of heaven, the endless festivities of the Father's house, the love of the Father's heart and eternal glory in companionship with the Son of God, may all be yours.

Nor are the Christian's blessings all in the future. He is brought to God now, and knows God as the Source of all his

blessing; he has the Holy Spirit; he walks by the Spirit in fellowship with God, and tastes thus of heaven's delights before he gets there; death casts no shadow on his blessings, for they are wrapped up in One who is alive from the dead, and connected with a scene where death can never come; in spirit he lives already on the other side of death: in short, he has passed "from death unto life".

Then, if he "falls asleep" and is "absent from the body", it is to be "present with the Lord". Death is no loss to the child of God, but an infinite gain. It frees him from the presence of sin, and from a body which groans under the bondage of corruption, and he departs to be "with Christ, which is far better".

Best of all, Jesus is coming soon to receive His own to Himself, and at His shout the dead in Christ shall rise first, and then we which are alive and remain shall be changed and caught up into glory without dying at all (see Philippians 3:20, 21; 1 Corinthians 15:51; 1 Thessalonians 4:16, 17).

ARE YOU READY?

The nearness of the coming of the Lord Jesus Christ is being pressed on many hearts at the present time. Many children of God believe that we are living in the critical and solemn moments which immediately precede the coming of the Bridegroom. This momentous event -- fraught with unspeakable consequences to both saint and sinner -- is brought before our consideration by the Spirit of God in the parable of the Ten Virgins.

"Then shall the kingdom of heaven be likened unto ten virgins, which took their lamps, and went forth to meet the bridegroom. And five of them were wise, and five were foolish. They that were foolish took their lamps, and took no oil with them: but the wise took oil in their vessels with their lamps. While the bridegroom tarried they all slumbered and slept. And at midnight there was a cry made, Behold, the bridegroom cometh, go ye out to meet him. Then all those virgins arose, and trimmed their lamps. And the foolish said unto the wise, Give us of your oil; for our lamps are gone out. But the wise answered, saying, Not so; lest there be not enough for us and you: but go ye rather to them that sell, and buy for yourselves. And while they went to buy, the bridegroom came; and they that were ready went in with him to the marriage; and the door was shut. Afterward came also the other virgins, saying, Lord, Lord, open to us. But he answered and said, Verily I say unto you, I know you not. Watch therefore, for ye know neither the day nor the hour wherein the Son of man cometh" (Matthew 25:1 - 13).

The kingdom of heaven embraces all who take the ground of Christian profession; it includes all who own that Jesus is Lord, and who receive the truths of Christianity. But

amongst the many who take this ground there are tares, bad fish which will have to be thrown away, foolish virgins, and wicked servants. They are in the place of privilege and responsibility as professing to own Christ as Lord and assenting to the truths of the Christian faith, but they have no vital and saving knowledge of the Lord Jesus Christ.

We are in the midst of a professedly Christian people; the Bible is taught in our schools, and found almost universally in our homes. An oath upon the Scriptures is recognised as the most solemn safeguard against untruth in the courts of law. But these very facts make it all the more necessary that we should recognise the immense difference which subsists between the foolish virgins and the wise. It is surely of the highest importance that we should consider seriously whether we ourselves are amongst the wise.

A moment draws near which will effectually and for ever separate the foolish from the wise; but it will then be too late to consider or repent. I beseech you now, therefore, while it is called today, to give earnest attention to this solemn matter.

In Scripture the number ten is connected with human responsibility. For example, there are ten commandments in the law. So here the ten virgins represent the responsible Christian profession on earth. We are told they "went forth to meet the bridegroom". When the gospel was first proclaimed in the world large numbers received it, and came out from Judaism and heathendom "to serve the living and true God, and to wait for his Son from heaven". All Christians professedly "went forth to meet the bridegroom".

But, though outwardly alike, and animated apparently by the same motives, Christians have from the first been composed of two classes. Many have, like Simon in Acts 8, believed and been baptised, of whom it might be truly said that they have had "neither part nor lot in this matter".

Lookers-on might discern no difference and make no distinction between the virgins. All might be apparelled in the same festal robes, and all might carry lamps of the same kind. But five of them were lacking in the most essential point. They "took no oil with them". The most magnificent oil-lamp in the world without oil is absolutely useless for any practical purpose. And of what value is a profession of Christianity, if the soul is not really converted to God? It may serve for a time to silence the voice of conscience and to deceive a foolish heart, but in the solemn hour for which nothing will avail but divine reality it will be found altogether worthless.

Throughout Scripture oil is a type of the Holy Spirit, and the essential difference between the wise and foolish virgins is that one class have the Holy Spirit and the other have not. All the true grace and power of Christianity is connected with the Holy Spirit, and if a man has not the Holy Spirit he must be a stranger to it all. Believers are not only born again by the Spirit, but they receive the Spirit as an indwelling Person. This is of such vital importance that we must enlarge a little upon it.

The gift of the Holy Spirit is consequent upon redemption being accomplished. It was not until Jesus had died and risen and been glorified at the right hand of God that the Holy Spirit was given. No saint on earth was ever indwelt by the Holy Spirit before the ascension of Christ. Prophets and holy men of God had been moved and energised by Him to an extraordinary degree, but they were not permanently indwelt by the Spirit. John 7:39 tells us that "the Holy Ghost was not yet given, because that Jesus was not yet glorified". But now redemption has been accomplished, and the One who wrought it has been exalted to the right hand of God, and from that glorified One the Holy Spirit has come down to dwell in those who believe on Him, and who know through grace the efficacy of His finished work.

There are many persons in whom God has wrought conviction of sin, and who are in a certain way looking to Jesus for salvation, who do not know what it is to be justified. In many cases this is because they have never heard the full, clear gospel of the grace of God. They have not received the Spirit because they have not yet accepted by faith the Lord Jesus and His finished work as all their salvation. If they did so it would set their souls for ever at rest, and the Holy Spirit would seal them, for He is here to seal those who receive the word of truth, the gospel of their salvation (Ephesians 1:13).

If you are a believer on the Lord Jesus, and yet have not perfect peace with God, it is clear that you have only received part of the gospel. The Lord Jesus has been "delivered for our offences" (Romans 4:25). He has borne our sins, and removed all the judgment that was due to them by bearing it in His own body on the tree. He has been made sin for us, and in our place and condemnation He -- the just and Holy One -- has glorified God. We were subject to the sentence of death according to divine justice. He has come under that sentence for us according to divine grace. He has thus settled every question, and silenced every accusing voice.

But He has also been "raised again for our justification". The Lord Jesus has been placed by God's resurrection power beyond the reach of sin, judgment, or death. No power of evil can touch Him, death hath no more dominion over Him, no shade or cloud can ever come upon His acceptance with God. Man -- in the person of Christ risen -- is in a place of cloudless and eternal favour before God. But He was

"raised again for our justification". He holds that place on behalf of all who believe on His name. He holds it that we may learn in Him the measure of our righteousness and acceptance with God. Through infinite divine grace that risen and glorified One is the righteousness of every believer.

It is the justified believer, the one who knows the risen Christ as his righteousness, who receives the Spirit. It is on the ground that our righteousness and acceptance are perfect that we receive the Spirit. Not that we are perfect, or indeed anything but guilty and lost sinners, but Christ has borne all the judgment that was due to us, so that He might be our righteousness, and HE is perfect. The Spirit is given because of what Christ is, He is given to shed the love of God abroad in the believer's heart, and to make us conscious of the favour in which we are set by divine grace.

Now let me ask, do you know anything of this? Is CHRIST your righteousness? Have you received the Spirit? Have you oil in your vessel? The foolish virgins "took no oil with them".

We need not dwell upon the statement that "while the bridegroom tarried they all slumbered and slept". It will suffice to say that scarcely had the apostle John been laid in his grave, about the end of the first century, when the promise of the absent One was forgotten; the church ceased to look for Christ's return. Wise and foolish virgins alike slumbered and slept. An awful slumber of indifference to the absent but coming Bridegroom settled down upon the church for long centuries.

It is evident that such a state of things could not be allowed to continue until the Bridegroom came. God -- jealous for the glory of His Son, and mindful of what was due to the coming One -- would have the sleeping virgins roused. And to this end, "At midnight there was a cry made, Behold the bridegroom, go ye out to meet him".

More than a century ago God graciously revived "that blessed hope" amongst His children, and truths connected with the coming of the Lord were published far and wide. There can be no doubt that the midnight cry has gone forth. Many thousands have been awakened thereby, and

there has been to a considerable extent a trimming of lamps and a going forth to meet the Bridegroom.

It is certain that we are living at the present moment in the interval between the shout that heralds the Bridegroom's approach and His actual arrival. The exact moment of His coming is unknown, but it cannot now be long delayed. It is of vital importance to be READY. Those who know the grace of God, whose sins are forgiven, and who are indwelt and led by the Spirit are ready. Is it not high time to awake and trim your lamp?

"Give us of your oil", say the foolish virgins to the wise, "for our lamps are going out". What a discovery to make when the Bridegroom is at hand! Of what avail are the forms and privileges of a religious life, or the cherished dogmas of an orthodox creed, or moral comeliness which may be irreproachable in the eyes of men, if the heart is not illuminated with divine grace, as possessing righteousness in Christ and having the Spirit of adoption whereby we cry, Abba, Father? Lacking this, Christianity is an empty shell -- an oil-less lamp -- it is really Christianity WITHOUT CHRIST.

Nor can the wise share their oil with the foolish. The children of believing parents, the husbands of believing wives, the near and dear relatives of God's people, must go for themselves to buy. Thank God, there is still space for repentance and for faith. The day of salvation lingers, and it is still the accepted time. But great is the peril of delay.

"While they went to buy the bridegroom came". How solemn to think of this! Souls awakened, interested, exercised, and apparently moving in the right direction_, but NOT READY when the Bridegroom came, and therefore shut out for judgment. It is possible that you may have been awakened to some measure of concern about your soul, you may be to some extent interested in the gospel, and Satan would fain persuade you that because you have these good desires and better feelings you are sure to be all right at last. Be not

deceived. You are very likely to be left behind for judgment and the lake of fire. Nothing short of the knowledge and reception by faith of the Lord Jesus Christ will avail. There is no security until you know Him as all your salvation.

"And they that were ready went in with him to the marriage: and the door was shut. Afterward came also the other virgins, saying, Lord, Lord, open to us. But he answered and said, Verily I say unto you, I know you not". Today this is prophecy; tomorrow it may be history. Tomorrow the redeemed company, sanctified by the Holy Spirit, may have gone in with the Bridegroom. Tomorrow the door of access to Christ -- so widely open now -- may be shut. Then the unsanctified professor of religion, destitute of faith in Christ, ignorant of the grace of God, and having not the Spirit, will be outside and unknown by the Lord.

In view of this solemn event, with all its stupendous issues, and in view also of the fact that it may take place at any moment -- in such an hour as ye think not -- let me ask again, ARE YOU READY?

A COMMON AND PRESENT SALVATION

Everybody knows that a common is a piece of ground open to all, and to which no one has an exclusive right. One of the chief glories of the salvation of God, which He is sending to the Gentiles in this day of grace, is that it is a "common salvation" (Jude 3). Not restricted or confined to any particular class, but presented to all, not as a reward of merit, or as wages in return for a certain amount of work, but as a free gift to sinners whose common ruin and need makes them require a "common salvation".

Many people greatly disliked the preaching of a "common salvation". It might be thought that the announcement of a salvation available for all was a generous display of divine grace which must secure the admiration of every heart. But such is not the case, and the reason is not difficult to find. If God provides salvation for all it must be because all are lost. If only some had been lost, there would have been no need to provide salvation for all. "The grace of God that bringeth salvation to all men hath appeared". High and low, rich and poor, learned and ignorant, refined and depraved, sensitive and sensual find themselves here on a common level, and God writes over them "Arm have sinned and come short of the glory of God".

This is an unwelcome truth to man's proud heart, because it tears every rag of human righteousness to tatters, makes an end of human boasting, and puts the extinguisher on every spark of human pride. That a poor slave of Satan who was steeped in lust and crime was a lost sinner many would be free to admit; but few really consider that a moral, decent, respectable, and religious man is also a lost sinner. Yet both classes stand on precisely the same platform before God. It is written, "There is no difference, for all have sinned and come short of the glory of God". No doubt there was a great difference between people in Noah's day, as far as their

character and conduct went, but there was no difference as to their state before God. Outside the ark all perished. Just so in the night of Egypt's judgment. Some of the Egyptians might be very wicked and others very moral, but there was no difference in respect to the destroying angel. The firstborn died in every house where the blood of the lamb was not sprinkled. The fact of a common salvation being provided proves that there is a common need. From the King on his throne to the beggar in his wayside cabin -- prince, peer, and peasant -- all alike are involved in the same condemnation, and, if saved at all, must be saved by the "common salvation".

We have a beautiful and very simple type of this in Exodus 30:15. In many of the other offerings a man might give according to his ability, and as his heart stirred him up -- consequently the rich were able to give greater offerings than the poor -- but every distinction was levelled down when the atonement offering was in question. The rich might not give more than half a shekel, and the poor might not give less. The half-shekel offering was common to all the tribes of Israel.

Then the grand question is, Where can this "common salvation" be found? and how can a sinner become possessed of it? Let us read Acts 16:30, 31. The jailor "brought them out, and said, Sirs, what must I do to ht, saved? and they said, Believe on the Lord Jesus Christ, and thou shalt be saved, and thy house". Here was an anxious sinner -- one who wanted to be saved -- and mark the Simplicity of the direction given him by the apostle: "Believe on the Lord Jesus Christ, and thou shalt be saved". Salvation is wrapped up in a Person. "God so loved the world that he gave his only begotten Son", and Simeon took up the infant Jesus -- a babe of six weeks -- saying, "Now, Lord, lettest thou thy servant depart in peace according to thy word, for mine eyes have seen thy salvation" (Luke 2:25 - 32)

More than thirty years afterwards Jesus said, as He entered the house of Zacchaeus, the rich publican of Jericho, "This day is salvation come to this house". The Lord Jesus Christ, having accomplished the work of redemption, and having been exalted to the very throne whose claims He has vindicated with His blood, is presented to us as the salvation of God, "neither is there salvation in any other". Nothing more than Christ is needed by the vilest sinner who breathes God's air, and nothing less than Christ will avail for the most decent sinner in the world. This is the "common salvation". It is provided by God; it is wrapped up in the Lord Jesus Christ; and it is for any sinner who will accept it.

Salvation is a present thing. It is something to be received and enjoyed now. It is sad to see so many hearing the gospel, who put it away from them time after time, because their convenient season has not come. It is God's convenient season Now. He says, Come Now, and let us reason together: though your sins be scarlet, they shall be white as snow; though they be red like crimson, they shall be as wool.

God is at the present moment a Justifier and a Saviour God, but those who make light of His grace will be destroyed. In the parable of the great supper the invitation went out, "Come, for all things are now ready". But the guests were not ready. "They all with one consent began to make excuse", and the insulted giver of the feast uttered the solemn words, "None of those men which were bidden shall taste of my supper".

Then do not put off this question. The Spaniards have a proverb that the road of By-and-by leads to the town of Never. An old writer said that procrastination was the recruiting officer of hell. Thousands are now in hell who fully intended to be saved. But they trifled with their opportunities, and neglected salvation until it was too late.

Thank God, it is not yet too late for the reader of this book. "Behold, Now is the accepted time; behold, now is the day of salvation" (2 Corinthians 6:2). "Today, if ye will hear his voice, harden not your hearts".

Then the salvation of God is a present salvation, because its benefits are to be enjoyed now. Two things are essential to salvation -- the forgiveness of sins and the knowledge of God; and both are present things. When a man says that it is not possible to have the knowledge of salvation in this world, you may be sure of one thing, that he has it not himself. If a blind man were to say that nobody could see, or a deaf man were to say that nobody could hear, we should pity their misfortune and smile at their folly. And when we hear people say that it is impossible in this life to be saved and know it, we can only regard it as an evidence of their own unhappy state, and a practical confession that they are strangers to grace and to God. When human opinions are laid aside, and the gracious testimony of God in His glad tidings received, all uncertainty departs from the soul. The Saviour of whom the Bible speaks is a real Saviour, and the blessings which He imparts to those who believe on Him are present realities. Faith enjoys them now; doubt and uncertainty are the miserable children of that guilty parent -- unbelief. The knowledge of salvation is, through grace, the portion of the believer.

"To give knowledge of salvation unto his people, by the remission of their sins" (Luke 1:77). The way in which God approaches men in grace is entirely consistent with Himself, but it is also divinely suited to the guilty condition in which men are found. The only possible way in which God could approach men in grace is as "a God ready to pardon" (Nehemiah 9:17). Our first knowledge of Him must be in this character. We could have no relations with God in grace except on the ground of the remission of sins. We are justly chargeable with the guilt of many sins, but God has

taken this into account, and His grace meets us with full and free forgiveness.

Yet the ground on which the proclamation of forgiveness is based forbids the thought that there is unrighteousness, or indifference to sin, with God. Grace reigns indeed, but reigns through righteousness. "The man Christ Jesus ... gave himself a ransom for all" (1 Timothy 2:6), and it is because He has "once suffered for sins, the just for the unjust", that "repentance and remission of sins" are "preached in his name among all nations" (Luke 24:47). Those who receive the forgiveness thus proclaimed obtain the "knowledge of salvation ... by the remission of their sins". They are brought to the knowledge of God in grace, and they rejoice in Him as the God of their salvation.

Then in Hebrews 5:9 we read of

Many souls are robbed of peace and joy because they have no assurance of eternal security. They find such weakness in themselves that they cannot be sure that they will endure unto the end. Such an exercise is not without value if it leads to absolute self-distrust, and constrains the soul to "cleave with purpose of heart unto the Lord". All our security as saints is in divine Persons, and the more entirely our hearts are assured of this, the more free shall we be from doubts and fears.

If we have started out in Christian profession by an act of our own will, we may depart from it in like manner. But if GOD has by His Spirit convicted us of sin, and called us by the gospel to the knowledge of Himself and of His Son Jesus Christ our Lord, we are conscious that we owe all to His grace and sovereign mercy. We have neither goodness, strength, security, nor blessing of any kind in ourselves. GOD has been pleased to make Himself known to us as a Justifier and a Saviour God, and all the blessing that He has given us is

secured in Christ risen, "who of God is made unto us wisdom, and righteousness, and sanctification, and redemption that, according as it is written, he that glorieth, let him glory in the Lord" (1 Corinthians 1:30, 31).

And God, having thus secured blessing for us in Christ Jesus, "shall also confirm you unto the end, that ye may be blameless in the day of our Lord Jesus Christ" (1 Corinthians 1:8). "He which hath begun a good work in you, will perform it until the day of Jesus Christ" (Philippians 1:6). God's designs of grace and sovereign mercy do not break down. "Whom he did predestinate, them he also called: and whom he called, them he also justified: and whom he justified, them he also glorified" (Romans 8:30).

We need not only to be assured by knowing the stability of God's eternal purpose, but we need practical security from all the power of evil along the pathway here. There is a tremendous power of evil here, but Christ knows it all. He has met it and triumphed over it, and now, as risen and glorified, He has become "the author of eternal salvation unto all them that obey him". He, and He alone, can carry His people through, with suited grace for each hour of need. If we attempt to tread the path of faith in self-confidence we are sure to break down. If we realise our total weakness and cleave to Him, He will not fail to succour and sustain us. Our security lies in the fact that we are conscious of having no strength or resources in ourselves, but that we have all support and succour in One who cannot fail us. He says, "My sheep hear my voice, and I know them, and they follow me: and I give unto them eternal life; and they shall never perish, neither shall any pluck them out of my hand" (John 10:27, 28). "Now unto him that is able to keep,;: from falling, and to present you faultless before the presence of his glory with exceeding joy, to the only wise God our Saviour, be glory and majesty, dominion and power, both now and ever. Amen" (Jude 24, 25).

THE GREAT SALVATION

God has provided salvation for man; a salvation which is adapted to the necessities of the vilest sinner on earth; a salvation, too, which the moral and respectable cannot afford to be without; and a salvation which, while it comes down to the lowest depths of human need, is in perfect harmony with all the high and holy attributes of God. Yea, it is a salvation which not only brings eternal blessing to the sinner, but secures eternal glory to God Himself. It is rightly called a "Great Salvation" (Hebrews 2:3), and we may well affirm that it is so when we think of

Nothing could be more pitiable than the condition of an unsaved sinner. His conscience is not at rest, for he cannot altogether forget his sins, and death and judgment loom darkly ahead. His heart is unsatisfied, for he has nothing but the world as his portion, and it gives no lasting peace or joy; its sweetest cup of pleasure is soured by the dregs of disappointment. Verily it must be a great salvation which will meet all his need, remove his fears, give peace to his conscience before God, and satisfy his heart.

No doubt many might say, "But I have felt no need of this kind. It is true I do not like to think of death and judgment, and I am free to admit that it makes me feel uncomfortable to hear people talk about such subjects, but at other times I feel happy and content. I am quite satisfied with the world". My friend, I linger to have a word with you. It is fearful to be unsaved, but a sinner unsaved and unconcerned is one of the saddest and most appalling spectacles which the world can present. It is sad to be afflicted with disease, but infinitely worse to have some deep-seated

malady undermining and destroying your constitution without being aware of the fact. Let your thoughts dwell for a moment on the gravity of your position. However lightly you think of your sins, and however little you are troubled about them, unless they are washed away by the atoning blood of Christ they will be your eternal destruction. If you die in your sins you will certainly spend eternity in the lake of fire. Does this disturb the peace of your mind? I hope it does. It is far better to be disturbed in this world than to be damned in the next. May God awaken you even now from your slumber of indifference, and cause you to apply yourself in earnest to the consideration of the all-important question -- "What must I do to be saved?"

To one who has felt his need, and has groaned beneath the weight of sin, the tidings of a great salvation is a pleasant sound; to his troubled and anxious heart it comes like balm of Gilead to soothe and heal. For, as before remarked; it, is worthy to be called a great salvation, because there is no sinner whose need it is not able to meet. Satan has two great lies which he uses -- oftentimes, alas! with conspicuous success -- to destroy the souls of men. First, he persuades them that they do not need salvation; they are so good, their character so upright, their morality of such a high tone, and their religious profession of such a degree, that they have no need to come as guilty rebels to God to receive mercy like common sinners. But by the grace of God, in spite of this satanic lie, sinners do become anxious and alarmed. God speaks to their consciences by His Word and Spirit, and they become exercised about their state before Him. Then Satan has another lie ready for them, exactly opposite to the former one. He turns round and says, "Consider what sins you have committed! Remember how you have treated God! how you have scoffed at His mercy and refused His grace, and gone on taking pleasure in your sins in spite of all His warnings and entreaties! How can you expect to be

saved? There may be mercy for others, but not for you".

Thus he seeks to plunge the trembling sinner into despair. But how the "Great Salvation" confronts and confounds him! There is no sinner with crimes of so deep a dye, with guilt so aggravated, with need so great, that he is beyond the reach of this great salvation. Yea, the greater the sinner, the more is God's grace magnified in saving him. Let not your heart be discouraged then, if you have felt your guiltiness before a holy God, and have even, perhaps, been caused to doubt whether His salvation could extend to one so vile as you. A Magdalene, a dying thief, a brutal Philippian jailor, and the arch-persecutor of the saints, Saul of Tarsus -- chief of sinners -- bear eloquent witness to the greatness of God's salvation. If sin abounds, grace much more abounds, and those who have been brought up from the lowest depths of sin and shame will be the brightest monuments of the exceeding riches of God's abounding grace.

Then, again, the salvation of which the apostle speaks is

It is the "salvation Of GOD" (Acts 28:28). If we would learn the full measure of its greatness, we must follow it to its source, and see it flowing forth in streams of eternal blessing from the heart of God Himself. "For God so loved the world, that he gave his only begotten Son, that whosoever believeth in him should not perish, but have everlasting life" (John 3:16). How these precious words unfold to us the heart of God! How they cause us to wonder and adore at the wealth of love bestowed by Him upon undeserving men! Truly "in this was manifested the love of God toward us, because that God sent his only begotten Son into the world, that we might live through him". I should like to know the wealth of love that is wrapped up in those words -- "his well-beloved" (Mark 12:6). He it was who was given as the manifestation and expression of God's love to this

world. Herein lies the glory of that salvation of which we speak. It proceeds from God Himself. It was He who loved, it was He who gave His Son, and it is He who has pledged His word for the salvation of every sinner who believes on that heaven-sent Saviour. It is all of God from first to last. Then cease every effort to attain salvation by doings of your own; labour not in the vain attempt to make yourself acceptable to God by moral reformation, or by attendance to religious duties, but come and learn the infinite grace of God, and join with us who have known and believed it in praising Him for His great salvation.

Further, this is a great salvation

at which it has been procured. We do well to remember that though salvation is offered to us without money and without price, in the largeness and liberality of the grace of God, it has been procured at an infinite cost. And this we must realise if we consider that before God could save a sinner He must be able to do it in accordance with His own righteousness and holiness, as well as in the activity of Hi s mercy and grace. If God issued a general pardon to all sinners, irrespective of satisfaction rendered to Him on account of their sins, where would be His truth, His righteousness, His holiness?

God cannot pass over sin in the free-and-easy way so common among men. He must punish sin; and the grand problem which had to be solved before there could be salvation for guilty sinners was how the sin might be judged, and at the same time the sinner saved. How could this be done? In no other way than by the Son of God going to the cross, and there bearing the judgment of God upon sin. I am bold to say, with most profound reverence, that the salvation of a sinner, consistently with divine righteousness, was a work which taxed the utmost resources of God. To accomplish

this His beloved Son must, as the Son of man, be lifted up upon the cross. That blessed One must suffer, or He could not save. The throne from which God extends the golden sceptre of salvation to repentant sinners does not stand upon the ruins of justice. Grace reigns indeed, but through righteousness, and God is just in justifying the ungodly sinner who believes in Jesus. The holiness of God has found that which met all its claims in the death of Christ, and divine righteousness has been fully vindicated by that one offering whereby the sins of believers were for ever put away. But think of the darkness of that midnight-noon which for three hours enwrapped the Saviour in its gloomy shades. Think of the depth of anguish which wrung from His heart that bitter wail of grief, "My God, my God, why hast thou forsaken me?" What untold travail of soul did He pass through before He could proclaim that His great redemption work was "FINISHED!"

As we contemplate that scene -- and may we stand, in figure, with unshod feet as we do so, for the ground is thrice holy -- we learn something of what sin is in the sight of God. No sacrifice of meaner rank could satisfy the lofty requirements of divine righteousness; the blood of no other victim possessed the needed efficacy to cleanse the sinner from his scarlet stains of guilt.

Then again, this salvation is great by reason of the

which it confers. I may briefly mention three. (1) "Whosoever believeth in him shall receive remission of sins" (Acts 10:43). The believer rejoices in a present known forgiveness. He waits not for the day of judgment to be assured of full clearance; he knows that his "sins are forgiven" (1 John 2:12); they have been cast into the depths of that sea of divine judgment whose billows rolled over Jesus at Calvary, and from those depths they can never rise. God

has said, "Their sins and iniquities will I remember no more" (Hebrews 10:17). Such is the efficacy of the "one sacrifice for sins" which Christ has offered. It has secured eternal redemption and a purged conscience for every believer.

(2) "Being justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ" (Romans 5:1). The believer's standing with God is measured by Christ risen, for He has been "raised again for our justification" (Romans 4:25). No charge can ever be brought against Him -- death and judgment can never more pass upon Him -- He is in everlasting righteousness with God. And by God's pure grace we are set in His standing and acceptance. The knowledge of this fills the soul with divine and changeless peace.

(3) "The love of God is shed abroad in our hearts by the Holy Ghost which is given unto us" (Romans 5:5). The Holy Spirit has been sent down from a glorified Saviour, and the first part of His wonderful mission is to fulfil this precious verse for the believer, and it is thus that the joy of salvation comes into the heart.

Now pause a moment, and consider whether a salvation which can meet the need of the vilest, and which flows from such a source as the heart of God, and through such a channel as the sufferings and death of His beloved Son, and a salvation which results in such infinite blessings to those who accept it, is not worthy to be called

If we admit that it is so, with what solemn force does the inspired question come home to our souls -- "How shall we escape, if we neglect so great salvation?" When such glorious provision has been made, when such unbounded stores of love and grace have been thrown open, when such appeals and invitations have been sent forth, what shall the end be of those who persist in neglecting such a salvation?

This solemn question is most wholesome to consider, but it is hopelessly unanswerable. No fiend in hell, no angel from before the throne of God, can frame an answer to it. On the other hand, there is the solemn declaration of God recorded in 1 Thessalonians 5"They shall not escape". How could it be possible to escape after refusing God's love, despising His grace, rejecting His Son, scorning His mercy, and defying His justice? And all this and more is involved in the neglect of His great salvation.

Think not to avail yourself of the paltry plea that you have never positively rejected salvation, and that you mean to be saved some day. If unsaved at this moment you are a neglecter of God's salvation, and the question before us is, "How shall we escape, if we neglect so great salvation?" May the Holy Spirit impress these words upon your heart and keep them ringing in your ears until you realise in the depths of your being that there can be no escape for those who neglect Christ.

Why should you neglect Him? He is willing and mighty to save, and has said for the encouragement of sinners, "Him that cometh to me I will in no wise cast out". You hope to be finally saved: why not now? You hope that in the eternity to which we haste your voice will swell the anthems and doxologies of the heavenly host: why not sing the redemption song today? "If thou shalt confess with thy mouth the Lord Jesus, and shalt believe in thine heart that God hath raised him from the dead, thou shalt be saved".

WORDS OF SALVATION

"Words whereby thou and all thy house shall be saved", Acts 11:14

Gott ist nicht bereit, dass du zugrunde gehst oder dass du unter der Knechtschaft der Sünde oder des Gesetzes bleibst, und Er weist dich zu bestimmten Worten, durch die du und dein Haus gerettet werden können - gerettet von dem Zorn, der kommen wird, von der Macht Satans und von der Welt; gerettet zur Ehre, für die ewige Gesellschaft Christi im Haus des Vaters und für das Leben und die Freiheit der göttlichen Gnade hier auf Erden. Lieber Leser, möchten Sie diesen wunderbaren Segen nicht haben? Du bist dir sicherlich bewusst, dass du etwas brauchst, das du nicht hast. Die Welt mit ihren flüchtigen Freuden hat es versäumt, euer Herz zu befriedigen, und so manch ein Fleck der Sünde ist auf eurer Seele. Wirst du nicht mit lebendigem Interesse auf Worte der Erlösung hören? Ihr könnt Sicherheit haben, die kein Sturm höllischen Zorns jemals beeinträchtigen kann - die kein Dekret des göttlichen Gerichts jemals überfallen wird; Sie mögen ungestörten und ewigen Friedenhaben; Ihr könnt Freude haben, verglichen mit der alle irdischen Freuden Zeiten der Trauer sind. Was für ein herrlicher Zug des Segens - alles folge auf bestimmte "Worte", durch die Sie und Ihr Haus gerettet werden können!

Ein ängstlicher Sünder kann großen Trost im Fall von Kornelius finden, an den Petrus diese Worte der Erlösung gerichtet hat (siehe Apostelgeschichte 10). Wenn du an seiner Angst teilnimmst, wirst du mit Sicherheit an seinem Segen teilhaben. Es kommt vielleicht nicht ganz auf die gleiche Weise zu dir wie zu ihm. Kein engelhafter Bote wird wahrscheinlich seinen schnellen Flug von den Ufern der ewigen Glückseligkeit schwingen, um Sie zu führen. Eine solche Führung ist auch nicht notwendig oder wünschenswert, denn die Worte, die in alter Zeit auf die Ohren des Kornelius fielen, werden immer noch vom Geist Gottes bewahrt. Sie sind immer noch Gottes Botschaft an jede ängstliche Seele, und sie sind immer noch in der Lage, "weise zur Erlösung" zu machen.

Dann lernen wir von Kornelius, wie Gottes Botschaft empfangen werden soll. Als er zu Petrus spricht, sagt er: "Sofort darum habe ich zu dir gesandt"(Apostelgeschichte 10:33). Haben Sie ein solches Gefühl für Ihr Bedürfnis, sich eine sofortige Lösung dieser großen Frage zu wünschen? Die Verzögerung liegt in einer unkalkulierbaren Gefahr, und die Probleme, um die es geht, sind zu gewaltig, um damit überspielt zu werden. Die Möglichkeit, für immer unter dem Gericht Gottes zu liegen, ist so furchterregend, dass es ausreichen sollte, es für einen einzigen Moment zu betrachten, um im Herzen jedes Sünders den intensiven Wunsch zu wecken, "sofort" Worte zu hören, durch die er gerettet werden kann.

Dann, beachten Sie, war es Gott, dass Cornelius sich als einzige Quelle des Segens wandte. Es war wahr, dass er Petrus als den vorgesehenen Kanal des Segens gesandt hatte, aber er sagt deutlich: "Nun sind wir alle hier vor Gottgegenwärtig, um alles zu hören, was dir von Gottgeboten wird" (Vers 33). Wir sehen also drei Dinge in Cornelius. Er war ein Mann (1), der sein Bedürfnis nach Erlösung kannte; (2) die "unverzüglich" gerettet werden wollten; und (3) der vor Gott war als jemand, dessen Erwartung allein von Gott war. Wenn mein Leser gleichgesinnt ist, kann ich dafür verantwortlich sein, dass er Segen erhalten wird.

Hören wir dann, wie in der Gegenwart Gottes, auf diese »Worte« des Petrus:»Von einer Wahrheit nehme ich wahr, dass Gott die Menschen nicht achtet«(Vers 34).

Es war eine großartige Sache für Peter, dies zu sagen. Er hatte lernen müssen, wie wir in diesem Kapitel lesen, dass die Gnade Gottes vor allem zeremonielle und äußere Unterscheidungen war. Gott würde in Seiner Gnade einen Heiden genauso bereitwillig rein machen wie einen Juden. Es hatte ihm aus besonderen Gründen gefallen, den Juden von den Heiden zu trennen und den Ersteren Privilegien zu gewähren, die nicht von den Letzteren besessen waren, aber es gab "keinen Unterschied" in den Augen Gottes zwischen ihnen. Beide waren ähnliche Sünder und konnten nur durch die Gnade Gottes gesegnet werden. Der religiöse Jude fand sich sehr viel besser als

der profane Heide, aber in Wahrheit war es nicht so. Seine Position und seine Privilegien trugen nur zu seiner Verantwortung bei.

Es ist immer noch wahr, dass Gott keinen Respekt vor Personen hat. Gott wird nicht von den Unterscheidungen und Unterschieden beeinflusst, die in der Gesellschaft und in der religiösen Welt vorherrschen. Ein unbekehrter Bischof ist vor dem Auge Gottes genauso wie ein unbekehrter Küster; der eine hat einen hohen Platz in der religiösen Welt und der andere einen sehr bescheidenen Ort, aber im Auge Gottes sind sie beide verlorene Sünder auf ihrem Weg in die Hölle. Auf der anderen Seite wäre ein Schuhschwarz, der über seine Seele trainiert wird, ein ebenso großes Objekt von Interesse für Gott wie ein Monarch, der in der gleichen Angst war. Gott hat ALLES unter der Sünde abgeschlossen, und allein auf dieser gemeinsamen Plattform nähert Er sich den Sündern in Seiner wundersamen Gnade.

"Aber in jeder Nation wird der, der ihn fürchtet und Gerechtigkeit wirkt, mit ihm angenommen"(Vers 35).

"Die Furcht vor dem Herrn ist der Anfang der Weisheit", und wann immer sich eine Seele in der Furcht Gottes verbeugt und ihre eigene Wertlosigkeit und Ihren Ruin vor Gott anerkennt, befindet sie sich in einem Zustand, auf den Gott mit Vergnügen schauen kann. Sein Werk der Gerechtigkeit ist nicht die stolze Tätigkeit eines legalen Geistes, sondern das niedere Hervorbringen von "Früchten, die sich zur Umkehr treffen", und er wird von Gott "angenommen". "Es gibt Freude in der Gegenwart der Engel Gottes über einen Sünder, der Buße tut". Der Sünder ist jetzt im Zustand eines Menschen, der sich freuen wird, von souveräner Barmherzigkeit und erlösender Gnade zu hören.

"Das Wort, das Gott zu den Kindern Israels sandte und den Frieden durch Jesus Christus predigte: (Er ist der Herr aller)" (Vers 36).

Dieser Satz führt uns sofort in die Gegenwart des Erlösers ein; es bezeugt Seine göttliche Autorität, verkündet Seine Mission und behauptet die Würde Seiner Person. Der Sohn Gottes kam vom Himmel, nicht um die Rache eines zornigen Gottes über eine schuldige Rasse auszugießen, sondern um ihnen Frieden zu predigen. Nun, mögen Engel sich wundern und anbeten! Nun, mögen die erlösten Heerscharen Sein Lob mit ewigen Hallelujas verkünden!

"Dieses Wort, sage ich, ihr wisst, das in ganz Judäa veröffentlicht wurde und in Galiläa begann, nach der Taufe, die Johannes predigte; wie Gott Jesus von Nazareth mit dem Heiligen Geist und mit Macht salbte: wer ging umher, Umgut zu tun und alle zu heilen, die vom Teufel unterdrückt wurden; denn Gott war mit ihm. Und wir sind Zeugen von allem, was er tat, sowohl im Land der Juden als auch in Jerusalem; die sie töteten und an einem Baum hingen" (Verse 37 - 39).

Denken Sie an diesen Gesegneten – den Gesalbten Gottes, den Missionar des Friedens, den Guten, den Einen, mit dem Gott war, den Herrn aller – der getötet und an einem Baum aufgehängt wurde! Sicherlich konnte die Feindseligkeit des Menschen gegenüber Gott nicht weiter gehen. Der Mensch hat sich in seinen wahren Farben gezeigt. Er wurde ein Sünder in Eden und ein Übertreter am Sinai, aber auf Golgatha sehen wir ihn als den offenen Feind Gottes - den Mörder auf roter Tat an Gottes geliebtem Sohn. Wie wunderbar, dass wir in diesem Schauplatz des schwärzesten Verbrechens des Menschen und der bösartigsten Gottesverleumdung sehen, wie die Strahlen der transzendenten Gnade und Liebe Gottes zum Menschen in ewiger Pracht erstrahlen!

"Auf das Kreuz eingeschrieben

sehen wir in leuchtenden Buchstaben, GOTT IST LIEBE". (Hymne 141)

Wie wirklich können wir Josefs Worte auf das Kreuz Christi anwenden: "Was euch betrifft, so habt ihr böse gegen mich gedacht; aber Gott meinte es gut, um zu verwirklichen, wie es heute ist, um viele Menschen lebendig zu retten" (Genesis 50:20). Wenn Menschen durch böse Hände gekreuzigt und die Gesalbten des Herrn getötet haben, war es dennoch wahr, dass Er Sein Leben durch das Gebot des Vaters hingegeben hat, um Gott zu verherrlichen, indem er Sühne für die Sünde macht, damit auf dem Boden seines Todes Umkehr und Vergebung der Sünden in Seinem Namen unter allen Nationen gepredigt werden können, beginnend in Jerusalem. Und "Gott lobt seine Liebe zu uns, insoweit Christus, als wir noch Sünder waren, für uns gestorben ist"(Römer 5,8).

"ErGott erhob den dritten Tag und hob ihn offen; nicht an alle Menschen, sondern an die vor Gott auserwählten Zeugen, ja an uns, die mit ihm gegessen und getrunken haben, nachdem er von den Toten auferstanden war"(Vers 40,41).

Der Tod Christi war kein Triumph für Satan; es war ein mächtiger Sieg für Gott; und am Morgen des dritten Tages trat der auferstandene Herr hervor, eroberer des Todes und des Grabes. Satans Machenschaften waren ewig frustriert; Die ohnmächtigkeit des Menschen hatte nur gewütet, um den Willen Gottes zu erfüllen. Nun, könnte der ganze Himmel in einem anschwellenden Schrei triumphaler Akklamation ausbrechen, um den auferstandenen und siegreichen Erlöser zu begrüßen! "Erhebe deine Köpfe, o ihr Tore; und seid ihr emporgehoben, ihr ewigen Türen; und der König der Herrlichkeit wird herkommen".

Nachdem eine solche Arbeit vollbracht wurde -- nach einem solchen Sieg errang -- nachdem eine solche Person an einem solchen Ort gewesen ist -- sind wir nicht überrascht, die Worte von Petrus' Lippen fallen zu hören.

"Gebt ihm allen Propheten Zeugnis, dass durch seinen Namen jeder, der an ihn glaubt, Vergebung der Sünden empfangen wird"(Vers 43).

Wahrlich, das sind Worte, durch die du gerettet werden kannst. Der Sohn Gottes kam hierher, litt, starb, erhob sich, damit solche Worte in deinen Ohren ertönten und dass du im Glauben an Ihn vergebung der Sünden durch seinen Namen haben könntest. Dann nimm Gott in diesem Moment beim Wort. Eure Sünden sind groß und zahlreich, eure Unwürdigkeit unbeschreiblich, aber trotz allem könnt ihr gerettet werden. Eure Not und euer Ruin konnte nur von einem göttlichen Erlöser befriedet werden: Vergebung der Sünden konnte nur durch das Vergießen Seines Blutes zu euch kommen. Aber alles, was gebraucht wurde, wurde von Gott zur Verfügung gestellt; Das mächtige Werk der Erlösung wurde vom Sohn Seiner Liebe vollbracht; und durch den Glauben an Ihn könnt ihr die Erkenntnis der Erlösung durch die Vergebung eurer Sünden erlangen. Was für eine glorreiche Botschaft! Wie würdig des Gottes von al]

Gnade, die es aussendet! Wie würdig der universellen und von ganzem Herzen stammenden Annahme der Sünder, zu denen sie kommt!

Es gibt einen feierlichen Vers der Ansprache des Petrus, den ich übergangen habe. Hier ist es --

"Und er gebot uns, dem Volk zu predigen und zu bezeugen, dass er es ist, der von Gott ordiniert wurde, der Richter der Schnellen und Toten zu sein"(Vers 42).

Beachten Sie dies gut! Derjenige, dessen Name jetzt als Retter verkündet wird, wird eines Tages der "Richter der Schnellen und Toten" sein. Wenn du Ihn nicht als Retter kennst, musst du Ihn als Richter kennen. Wie wirst du Ihm begegnen, dessen Namen und Werk du verachtet hast und dessen Worte der Liebe du missachtet hast? Ah! Wenn dieser schreckliche Moment kommt, wie viel würdest du geben, um wieder die goldene Gelegenheit dieser Stunde der Gnade zu haben! Aber dann ist es zu spät! Leider für die Zauderer und die fast Überredeten an diesem Tag! Leider für die Ungläubigen an diesem Tag! Dann wirf deine Seele nicht in der Torheit des Unglaubens weg. "Heute, wenn ihr seine Stimme hört, verhärtet nicht euer Herz." Gott spricht heute in Worten, wodurch ihr gerettet werden könnt. Beachtet diese Worte gut, ich flehe euch an. Diskreditieren Sie alle menschlichen Zeugnisse, wenn Sie so wollen; Sei ein Skeptiker in der Geschichte, in der Biographie, in der Wissenschaft, aber tauche deine Seele nicht in die schuldige Finsternis ein, die denjenigen umhüllen muss, der Gott zum Lügner macht. Lösche nicht das einzige Licht, dessen freundlicher Strahl, wie der Stern von Bethlehem, dich zu einem Erlöser führen kann.

"Wenn wir das Zeugnis der Menschen empfangen, ist das Zeugnis Gottes größer; denn das ist das Zeugnis Gottes, das er von seinem Sohn bezeugt hat. . – Herr Präsident, Wer an den Sohn Gottes glaubt, hat das Zeugnis in sich selbst; wer nicht an Gott glaubt, hat ihn zum Lügner gemacht; weil er nicht an den Bericht glaubt, den Gott von seinem Sohn gegeben hat"(1. Johannes 5,9.10).

PAULS AUFTRAG

Der Herr Jesus Christus sandte in himmlischer Herrlichkeit seinen Diener Paulus, um "ihre Augen zu öffnen und sie von der Finsternis zum Licht und von der Macht Satans zu Gott zu wenden, damit sie Vergebung der Sünden und Erbschaft unter ihnen empfangen, die durch den Glauben, der in mir ist, geheiligt sind" (Apostelgeschichte 26:18).

Der erste Punkt in der Kommission ist, "ihre Augen zu öffnen". Dies bringt uns die klare Tatsache vor die Deutlichkeit, dass niemand außer durch die Gnade Gottes der Sünde überführt wird. Es ist nicht natürlich, dass irgendjemand von uns vor Gott zu einem Gefühl für unseren wahren Zustand gebracht wird; es ist ein ebenso großes Wunder wie die Auferweckung eines Toten, wenn ein Kind Adams beginnt, die Last der Sünde zu spüren. Wenn ein Mensch angst vor der Notwendigkeit seiner Seele gerät, ist das ein großes Wunder - es ist der Finger Gottes.

Diejenigen, deren Augen geöffnet werden, wissen wirklich, dass sie Sünder vor Gott sind. Viele werden sagen: "Wir sind alle Sünder"; ihnen wurde beigebracht, dies zu sagen, und es gibt genug christliches Licht im Ausland, um die Menschen bereit zu machen, in Worten zuzugeben, dass sie Sünder sind. Aber es ist für sie keine Realität; sie sind kein bisschen beunruhigt darüber. Wenn Sie einem Mann sagen, dass sein Haus in Flammen steht, macht das einen großen Eindruck auf ihn; es ist eine zu ernste Angelegenheit, um damit eine Kleinigkeit zu machen. Wenn seine Kinder von einer tödlichen Krankheit heimgestopft werden, wird er seinen letzten Cent ausgeben, um den besten Rat und die am besten geeigneten Dinge für sie zu bekommen. Wenn er feststellt, dass sein Geld in einer Bank ist, die nicht vertrauenswürdig ist, wird er es dort nicht lassen. Aber wenn es um seine Seele und um die Angelegenheiten der Ewigkeit geht, wird er zugeben, dass sein Zustand schlecht und seine Gefahr groß ist, und doch ist er nicht ausreichend besorgt, um die Angelegenheit ernsthaft in Betracht zu ziehen.

Der Mann von Welt sagt: "Das Thema Religion ist eines, bei dem es große Meinungsverschiedenheiten gibt, und wir tun es nicht.

wir wissen wirklich, was wir glauben sollen; wir haben ernsthafte intellektuelle Schwierigkeiten, überhaupt etwas zu glauben." Aber diese Angelegenheit hat nichts mit dem Intellekt zu tun; es ist eine reine Gewissensangelegenheit. Willst du mehr Beweise, um dich davon zu überzeugen, dass du ein Sünderbist? Willst du einen stärkeren Beweis, dass du mit Gott nicht richtig bist? Lass die noch kleine Stimme des Gewissens in den geheimen Kammern deiner Seele sprechen.

Es geht nicht darum, dass dein Verstand von einem intellektuellen Prozess überzeugt wird, sondern darum, dass du Gott nachgögst und deinen wahren Platz vor Ihm einnimmst. Hiob hatte lange Zeit intellektuelle Schwierigkeiten. Wenn Sie ein Meisterwerk der philosophischen Argumentation sehen wollen, lesen Sie das Buch Hiob. Hiob und seine drei Freunde diskutierten diese Angelegenheiten, bis der Herr hereinkam und seinen Platz in Hiobs Gewissen behauptete; dann wurde die Diskussion zum Schweigen gebracht, und die intellektuellen Schwierigkeiten verschwanden wie Schatten der Nacht vor der Sonne. Dann rief Hiob: "Mein Auge sieht dich, darum verabscheue ich mich selbst und bereue in Staub und Asche." Wenn du in den Staub und die Asche des Selbsturteils gerätst, wird deine Seele segensreichend von Gott bekommen.

Der nächste Punkt in der Kommission ist, "sie von der Dunkelheit ins Licht zu verwandeln". Es reicht nicht aus, dass die Menschen herausfinden, dass sie Sünder sind; ihnen muss auch Gottes Weg der Erlösung gezeigt werden; denn wenn die Augen der Sünder geöffnet werden, sagen sie oft: "Ich muss mein Leben reformieren, ich muss meine Gewohnheiten ändern; Ich muss das Gelöbnis unterschreiben; Ich muss mich der Kirche anschließen; Ich muss eine gute Arbeit aufnehmen; Ich muss religiösen Anliegen etwas geben" und so weiter. Sie denken, dass sie dadurch in Gottes Gunst kommen und dass ihre Sünden ausgelöscht werden. All dies ist Finsternis,denn solche Dinge wie diese haben keine Wirksamkeit, um von der Sünde zu reinigen - sie bringen keine Erlösung. Du musst die Heilsfrage geklärt haben, bevor du anfängst, darüber nachzudenken, Gott zu dienen. Sie können Ihre Lebensweise durch eine Handlung Ihres eigenen Willens ändern. Ein Stück Blei könnte so gemacht werden, dass es wie ein Fünf-Schilling-Stück aussieht. Es mag eine perfekte Nachahmung sein, aber es wäre wertlos. Das ist

wie eine bloße äußere Veränderung des Lebens. Errettung ist ein göttliches Werk; es ist vom Herrn; und ohne die Errettung Gottes werdet ihr zugrunde gehen.

Das Heil wurde durch das kostbare Sühnwerk des Sohnes Gottes gesichert. Es wird Scharen in Herrlichkeit geben, die kein Mensch zahlen kann, und wenn sie gefragt würden, wie sie dorthin gekommen sind, würde jeder auf das Lamm inmitten des Throns zeigen und sagen: "Er hat es getan". Er trug das Gericht Gottes und ging in den Tod, und Er ist jetzt im Auferstehungs-Triumph zur Rechten Gottes. Allein die Tatsache, dass Er auf dem Thron Gottes sitzt, verkündet den Wert Seines Werkes, und wenn Sie sich auf diesem Werk ausruhen, wird es Ihnen ein gereinigtes Gewissen sichern. Möge das kostbare Werk Jesu die gegenwärtige und ewige Ruhestätte deiner Seele sein!

Aber ein anderer sagt: "Es sind keine Werke, die ich haben möchte, aber ich möchte sicher sein, dass der Geist Gottes wirklich in meiner Seele kräftige; Ich möchte die Beweise seines Wirkens in meinem Herzen spüren." In diesem Fall ist die Dunkelheit umso subtiler, weil damit ein Element der Wahrheit verbunden ist. Es ist wahr, dass es ein Werk des Geistes Gottes in der Seele geben muss, und in der Tat würde ohne Sein Werk niemand jemals der Sünde überführt werden. Aber das erste Werk des Geistes besteht vielmehr darin, dir das Gefühl zu geben, dass du für Gott völlig ungeeignet bist und die Hölle verdienst. Dies ist das Werk des Geistes, wenn Er einen Sünder erweckt, und wenn du davon überzeugt bist, ist es der beste Beweis, dass der Geist in dir wirken hat. Spirituelle Erfahrungen und Emotionen sind sehr gesegnet, aber sie sind nicht die Grundlage des Glaubens. Menschen werden oft von ihren Gefühlen und Erfahrungen getäuscht, und Satan kann einen langen Weg gehen, um diese Dinge zu imitieren. Es ist etwas außerhalb von uns selbst, das Zuversicht bringt, sogar das Wort Gottes. Unzählige Schriftstellen versichern dem Gläubigen ewige Sicherheit und Segen, und diese Schriften sind unveränderlich. Egal, ob du im Tal stöhnest oder mit Gott auf dem Berg singst, Sein Wort bleibt unverändert. Es war der Schlüssel des Versprechens, der den Kerker des Zweifelns öffnete

Schloss; aber Gott sei Dank haben wir etwas noch Besseres als Versprechungen. Wenn Gott uns Verheißungen gegeben hätte, dann hätten wir nicht an Ihm zweifeln sollen, aber Er hat uns mehr gegeben. Christus Jesus kam in die Welt, um Sünder zu retten, und starb am Kreuz, um die Sünden aller wegzustecken, die an seinen Namen glauben. Gott hat Ihn von den Toten auferweckt und Ihn zu Seiner eigenen Rechten in himmlischer Herrlichkeit gesetzt. Diese Dinge sind keine Versprechungen, sie sind vollendete Fakten. Bevor Christus kam, war es eine Zeit der Verheißungen, aber das Evangelium heute ist eine Verkündigung von Tatsachen.

Es gibt eine andere Form der Dunkelheit, die viele beunruhigt. Sie sind sich nicht sicher, ob es sich um die richtige Art von Glauben handelt. Solche Menschen machen unbewusst einen Retter ihres Glaubens - nehmen die Krone von der Stirn Jesu und setzen sie auf ihren Glauben. Die falsche Art von Glauben ist der Glaube, der in einem falschen Objekt ruht. Wenn dein Glaube an den Herrn Jesus Christus ist, ist es die richtige Art von Glauben. Glaube ist das Auge, das auf Jesus schaut, und die Tatsache, dass du Schönheit und Attraktivität in Ihm siehst, ist der Beweis dafür, dass du Glauben hast. Dann verwandle dich von der Dunkelheit ins Licht. Was für ein herrliches Licht! Licht scheint im Gesicht eines Erlösers! Möge diese Herrlichkeit auch jetzt noch auf euch scheinen!

"Von der Macht Satans zu Gott". Viele Seelen sind wirklich der Sünde überführt worden und haben sich heimlich vor Gott verneigt mit dem Wunsch, gerettet zu werden, aber sie haben nicht den Segen bekommen, weil es etwas gibt, von dem sie sich nicht lösen können. Etwas von der Welt hält sie. Sie sind nicht bereit, sich von den Dingen abzuwenden, die sie von Christus und von Gott abhalten. Es können weltliche Freunde oder irgendeine Form von Vergnügen sein; es kann Lesen, Musik, Trinken, Glücksspiel sein - tausend verschiedene Dinge in tausend verschiedenen Fällen; aber was auch immer es ist, das die Seele davon abhält, sich Gott zuzuwenden, es ist "die Macht Satans". Der Verlorene musste aufstehen und zum Vater gehen; er musste sich vom fernen Land und den Schalen abwenden. Es gibt einen entscheidenden Moment, in dem sich der Sünder durch Gottes Gnade Ihm zuwendet; das Elend und der Druck

der Sünde wird größer als das Vergnügen, das sie bietet, und die Güte und Gnade Gottes sind so bekannt, dass sich die Seele Ihm zuwendet. Das macht Freude in der Gegenwart der Engel Gottes, denn es ist wirklich die Genesung des verlorenen Sünders und zeigt, dass Gott zumindest in gewissem Maße seinen richtigen Platz im Gewissen des Sünders und im Vertrauen des Herzens des Sünders erhalten hat. Es befreit Gott, ihm alle Segnungen der göttlichen Liebe und Gnade zu schenken. In dem Moment, in dem du dich wirklich Gott zuwendest, müssen dein Empfang und die Segnungen, die du empfängst, ganz an dem gemessen werden, was im Herzen Gottes ist.

"Damit sie vergebung der Sünden und das Erbe unter ihnen empfangen, die durch den Glauben, der in mir ist, geheiligt sind". Es ist eine großartige Sache, wenn wir Gott seinen richtigen Platz geben und bereit sind, von Ihm zu empfangen - bereit, bedürftige und hilflose Sünder zu sein und in einfachem Glauben Seine unbezahlbaren Gaben aufzunehmen.

Eine andere Schriftstelle erklärt, dass "durch diesen Mann euch Vergebung der Sünden gepredigt wird; und durch ihn sind alle, die glauben, von allem gerechtfertigt"(Apostelgeschichte 13:38,39). Nichts könnte einfacher sein. Wirst du dieser guten Nachricht glauben und die Vergebung erhalten, von der sie spricht? Diejenigen, die die Vergebung der Sünden empfangen, erhalten auch ein himmlisches "Erbe":

Ihr müsst entweder mit Christus oder mit dem Teufel erben. Es gibt einen Ort, der für den Teufel und seine Engel vorbereitet ist, und diejenigen, die keine Vergebung der Sünden erhalten, werden mit ihm erben. Die Gläubigen werden bei Christus sein und ihn für immer mögen; sie werden mit Christus erben. So können sie wirklich singen

"Mit ihm lieben wir in

makellosem Weiß,

in Herrlichkeit werden

wir leuchten, seine glückselige Gegenwart unsere Freude, In Liebe und Freude göttlich".

"Alle Verdorbenheit der Sünde wird

beseitigt werden,

alles Böse wird beseitigt werden,

und wir werden bei Gottes Geliebtem wohnen, durch Gottes ewigen Tag." (Hymne 147)

JAKOBS TRAUM

Als Jakob "aus Beerscheba ausging und nach Haran ging"(Genesis 28:10),floh er vor den Folgen seiner Sünden, wie im vorherigen Kapitel aufgezeichnet. Der Prophet Hosea sagt: "Jakob floh ins Land Syrien" (12,12). Er verließ Beersheba, was "der Brunnen des Eides" bedeutet - ein Ort der Erfrischung und Befriedigung - und ging in Richtung Haran, was "ein ausgetrockneter, trockener Ort" bedeutet. Er repräsentiert einen Sünder, der Angst vor den Folgen seiner Sünden hat, sich aber an die Welt wendet, um Trost und Befriedigung zu finden, anstatt sich Gott zuzuwenden.

Im Laufe seiner Reise "leuchtete er an einem bestimmten Ort an und hielt dort die ganze Nacht an, weil die Sonne unter ging; und er nahm die Steine dieses Ortes und legte sie für sein Kissen und legte sich an diesen Ort, um zu schlafen" (Genesis 28:11). In diesem schlafenden Mann ist ein wahres Bild des Staates zu sehen, in dem heute Tausende zu finden sind. Sie haben gesündigt; ihre Gesichter sind der Welt zugewandt; aber mit dem Unglauben an ein Kissen befinden sie sich in einem tiefen Schlummer spiritueller Gleichgültigkeit. Aber wie Gott hereinkam, um Jakob zu erwecken, so kommt Er immer noch herein, um das schlummernde Gewissen der Menschen zu erwecken.

ist, wenn er sich der Realität der göttlichen und ewigen Dinge bewusst wird. Viele sind geistig erweckt worden -- wie Jakob -- durch einen Traum. John Bunyan wurde von einem Traum geweckt, dass er gerade in die Flammen der Hölle fiel, als eine Person in weißem Gewand ihn plötzlich als Marke aus dem Feuer pflückte. George Whitefield wurde im Alter von sechzehn Jahren durch einen Traum geweckt, dass er Gott auf dem Berg Sinai sah. Und viele andere wurden in Träumen "vor Gott gewarnt".

Sollen wir also die spirituelle Sorge beiseite legen, bis eine terrorerregende Vision unsere Mitternachtsstunden heimsucht? Sicherlich nicht; denn wir müssen uns immer daran erinnern, dass, obwohl Gott erfreut ist, oft solche Dinge wie Träume, Krankheiten, Barmherzigkeit der Vorschöpfung und Unheil zu verwenden, um Sünder zu erwecken, Seine große Annäherung an den Menschen durch

Nichts könnte kalkulierter sein, um das Gewissen eines Sünders zu verhaften oder geistliche Sorge in sein Herz zu bringen, als das Evangelium. Es entlarvt sein Bedürfnis, indem es die Größe der Gnade darlegt, die allein dieses Bedürfnis befriedigen könnte. Es bringt die Gerechtigkeit Gottes in den Blick; es stellt eine Person dar, mit der jeder Mensch zu tun haben muss, entweder als Retter oder als Richter; es geht um Fragen des äußersten Augenblicks, an denen jeder Mann, jede Frau und jedes Kind ein persönliches Interesse hat, dessen Themen die Ewigkeit erfüllen werden. Kurz gesagt, das Evangelium lässt jeden, der es hört, absolut ohne Entschuldigung, denn es präsentiert alles, was darauf ausgelegt ist, den Menschen die Augen zu öffnen und sie von der Finsternis zum Licht zu machen.

Ohne zu versuchen, Jakobs Traum zu interpretieren - der, wie ich glaube, einen besonderen Bezug auf den Segen von Gottes irdischem Volk Israel hat - denke ich, dass wir darin drei Dinge sehen können, die für das Evangelium eminent charakteristisch sind: (1) Gott wurde in Gnade offenbart; (2) Der Himmel wurde in Sicht gebracht und in Verbindung mit der Erde gebracht; und (3) der Mensch wurde an einem Ort gefunden, der "niemand anderes als das Haus Gottes" und "das Tor des Himmels" war.

1. Gott offenbart sich in der Gnade. "Das Land, auf dem du liegt, werde ich dir geben. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, und in dir und in deinen Nachkommen werden alle Familien der Erde gesegnet sein. Und siehe, ich bin bei dir und werde dich an allen Orten behalten, wohin du auch geht, und werde dich wieder in dieses Land bringen; denn ich werde dich nicht verlassen, bis ich das getan habe, womit ich zu dir gesprochen habe."

Gott offenbarte sich als Einer, der GEBEN und SEGNEN und HALTEN würde; und all dies ist absolute GNADE, denn sicherlich gab es in Jakob nichts, was eine solche Gunst verdient hätte.

So verkündet sich Gott im Evangelium seiner Gnade. Alles steht in perfektem Kontrast zum Prinzip des Gesetzes. Ein göttlicher Anspruch auf moralische Vollkommenheit an den Menschen könnte nur die Tatsache entlarven, dass der Mensch ein moralischer Bankrotteur ist und "nichts zu zahlen" hat. So "ist durch das Gesetz die Erkenntnis der Sünde". Aber nach der Gnade haben wir es mit einem GEBENDE GOTT zu tun. "Gott liebte die Welt so sehr, dass er seinen eingeborenen Sohn GAB"(Johannes 3,16). Gott hat dem Menschen in absoluter Gnade unendlichen Segen gegeben und alles als GESCHENK in die Reichweite des Menschen gestellt. "Die Schrift hat alles unter der Sünde geschlossen, damit die Verheißung durch den Glauben Jesu Christi denen gegeben werde, die glauben"(Galater 3,22). "Ich WILL dem geben, der frei von der Quelle des Wassers des Lebens ist" (Offenbarung 21,6). Daher geht es auf unserer Seite nicht um Tun oder Bezahlen, sondern umS EMPFANGEN. "Damit sie Vergebung der Sünden EMPFANGEN" (Apostelgeschichte 26:18). "Wer auch immer an ihn glaubt, wird durch seinen Namen Vergebung der Sünden EMPFANGEN"(Apostelgeschichte 10:43). "Damit wir die Verheißung des Geistes durch den Glauben EMPFANGEN"(Galater 3,14); "Damit wir die Adoption der Söhne EMPFANGEN" (Galater 4,5).

Wie passend ist das! und wie würdig für Gott! Wenn der Mensch völlig wertlos und verloren ist, kann der Segen nur als GESCHENK zu ihm kommen; aber dadurch, dass es als Geschenk präsentiert wird, wird es FÜR ALLE zur Verfügung gestellt. Und wenn wir durch den Glauben Segnungen empfangen, die ganz von Gott sind, haben wir die vollständige Gewissheit der göttlichen Vollkommenheit und Stabilität von allem, was wir empfangen. Jeder Segen wurde vom Sohn Gottes gebracht, wurde durch seinen Tod in Gerechtigkeit gesichert und ist in Ihm als dem Auferstandenen und Verherrlichten etabliert.

Wenn Gott dann gibt und segnet, hältEr auch. Die vollkommene und ewige Sicherheit des Gläubigen ist in Gott. "Ich werde dich nicht verlassen", war sein Wort an Jakob, "bis ich das getan habe

von der ich zu euch gesprochen habe". Gläubige werden durch Gottes Kraft, durch Glauben, gehalten. Gott wird seine Heiligen niemals verlassen oder verlassen. Nachdem er ein gutes Werk in ihnen begonnen hat, wird er es bis zum Tag Jesu Christi nicht versäumen, es zu vollenden. Wie vollkommen ist diese Gnade, die das Evangelium offenbart!

2. Der Himmel in Sicht gebracht. Der Mensch hat sein Recht, auf der Erde zu leben, verwirkt; Die Sünde hat ihn unter den Tod gebracht. Und es ist ein großes Prinzip bei Gott, dass, wenn Er in Gnade handelt, Er niemals nur das wiederherstellt, was verwirkt wurde, sondern das gibt, was höher und größer ist als das, was verwirkt ist. Der Dieb am Kreuz wurde an dem Ort, an dem sein Leben verwirkt wurde, nicht zu Ehre und Würde wiederhergestellt, sondern er bekam etwas unendlich Höheres, als er mit Jesus ins Paradies gebracht wurde.

Das Evangelium bringt Licht vom Himmel,denn es stellt einen Erlöser dar, der zur Rechten Gottes verherrlicht wurde. Die Gnade und Herrlichkeit Gottes sind im Herrn Jesus Christus dargelegt, und wenn Er "mit dem vom Himmel herabgesandtenHeiligen Geist" gepredigt wird, wird der Himmel in Verbindung mit der Erde gebracht. Es sind jetzt nicht Engel, die auf- und absteigen - bildlich für die von der Vorsorge des Himmels vorsorglich - sondern der HEILIGE GEIST, der von einem verherrlichten Erlöser herabkommt, um das Evangelium der Gnade Gottes zu bezeugen.

3. Das Haus Gottes und das Tor des Himmels. Das Ziel, das Gott im Evangelium vor Blick hat, ist, dass die Menschen in sein Haus gebracht werden. Wir sehen dies im Gleichnis vom großen Abendmahl (Lukas 14), das zeigt, dass Gott Menschen haben wird, die in den Kreis seiner eigenen Zufriedenheit gebracht werden. Alles, was im Gegensatz zu Gottes Vergnügen steht, nachdem er im Tod Christi gerichtet und beseitigt wurde, findet Er jetzt Seine ewige Ruhe und Befriedigung in diesem Gesegneten, und in Seiner unendlichen Gnade würde Er die Menschen in diese Befriedigung bringen. So ist das große Abendmahl ein Schauplatz himmlischer Festlichkeit. Seine Freuden werden hier vom Geist gekostet, aber es sind himmlische Freuden, und das Haus Gottes kann passenderweise "das Tor des Himmels" genannt werden.

Jakobs Antwort auf diese wundersame Offenbarung von Gnade und Herrlichkeit war sehr dürftig. Und in dieser Hinsicht ist er ein wahrer Vertreter vieler, die das Evangelium hören. "Er hatte Angst" vor der Herrlichkeit,so wie er auch sein könnte; und zur Gnade antwortete er nur mit einem miserablen "wenn". Wie viele sind so! Sie haben die Gottesfurcht in gewisser Weise vor sich, stehen aber auf einer legalen, verhandlungsorientierten Linie. Die Stachelpfeile der göttlichen Überzeugung bleiben fest in ihrem Gewissen; aber sie sind nicht bereit, Gnade zu empfangen oder mit der Welt zu brechen. Sie versuchen, die Sache zu kompromittieren und sich durch ein gewisses Maß an religiöser Ernsthaftigkeit und Hingabe die Gunst Gottes zu sichern. Einige werden buchstäblich, wie Jakob, Gott ein Zehntel geben, und viele sind praktisch auf dieser Linie. Sie machen eine Art religiöses Geschäft mit Gott. Das ist etwas ganz anderes, als einfach seine Gnade zu empfangen, und praktisch, wie wir im Fall Jakobs sehen, trennt es sie nicht von der Welt.

Jakob machte sich auf den Weg nach Mesopotamien - dem Land, aus dem Abraham berufen worden war - und lebte dort zwanzig Jahre. Er heiratete, florierte im Geschäft und war, wie die Welt sagen würde, ein erfolgreicher Mann. Aber ich glaube nicht, dass er Bethel jemals vergessen hat. Äußerlich wohlhabend, so wohlhabend er auch war, seine eigene innere Erfahrung war nicht sehr hell. "So war ich; am Tag verzehrte mich die Dürre und der Frost in der Nacht; und mein Schlaf verließ meine Augen. So bin ich zwanzig Jahre in deinem Haus gewesen; Ich habe dir vierzehn Jahre für deine beiden Töchter und sechs Jahre für dein Vieh gedient, und du hast meinen Lohn zehnmal gewechselt" (31,40.41).

Hier sehen wir in Der Figur einen erwachten Sünder, der Ruhe und Befriedigung in der Welt sucht, aber feststellt, dass all sein vielfältiger Vorlauf dem Gewissen keinen Frieden oder dem Herzen keine Freude bereitet. Manch ein Mann scheint sich in der Welt gut zu vergnähren, aber wenn man in sein Herz schauen könnte, würde man es voller Unruhe und Enttäuschung finden. Gottes Pfeil der Überzeugung ist in seiner Seele, und er kann nicht finden, was er in der Welt will. Es

zwanzig Jahre Arbeit und Enttäuschung brauchten, um Jakob dazu zu bringen, das "ferne Land" zu verlassen. Oft verstreichen zwischen dem ersten Erwachen des Sünders und seiner Bekehrung – also seiner definitiven Hinwendung zu Gott – eine lange Zeit.

Am Ende von zwanzig Jahren sprach Gott zu Jakob und sprach: "Ich bin der Gott von Bethel, wo du die Säule salbst und wo du mir ein Gelübde geschworen hast: Jetzt steh auf, hol dich aus diesem Land heraus und kehre in das Land deiner Gleichgesinnten zurück" (31,13). Was für eine Geschichte war zwischen dem "Wo" und dem "Jetzt" gekommen! Welche Bedrängnisse, Übungen und Enttäuschungen waren nötig gewesen, um Jakob auf den Ruf "Auferstehen" vorzubereiten! Und war es nicht so bei uns selbst? Mussten nicht einige von uns durch jahrelange Erfahrung die Leere der Welt beweisen? Wir mussten dazu gebracht werden, wie der Verlorene zu weinen: "Ich gehe vor Hunger zugrunde". Unsere Seelen, wie sie göttlich erwacht waren, konnten in nichts anderem als der Erkenntnis Gottes ruhen, und das konnten wir in der Welt nicht finden.

"Jetzt ERHEBE dich", ist der Ruf Gottes an jeden erwachten Sünder. "Ich werde aufstehen und zu meinem Vater gehen", sagt der reuig verlorene Sohn. Die Seele – die der Sünde und der Welt überdrüsslich ist – erhebt sich, um sich Gott als der lebendigen Quelle allen Guten und Segens zuzuwenden. Das ist CONVERSION. Gottes Gnade gilt immer den Menschen gegenüber, aber wie langsam sind die Menschen, sich an Gott zu wenden, um die Segnungen Seiner Gnade zu erhalten! Kannten sie nur den Reichtum und die Herrlichkeit der Gnade Gottes und das Fest des Himmels über einen reuigen Sünder, konnten nicht alle herrlichen Kleinigkeiten der Erde sie in einer Entfernung von Gott halten. Geliebte Freunde, unendliche Gnade wartet darauf, euch willkommen zu heißen und euch zu bereichern. Wirst du nicht "umkehren und dich Gott zuwenden"? (Apostelgeschichte 26:20). Oh! Jetzt steh auf und kehre zurück!

"Jakob erhob sich und setzte seine Söhne und seine Frauen auf Kamele; und er trug all sein Vieh und all seine Güter weg. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, zu Isaak, seinem Vater, in das Land Kanaan zu gehen" (31,17.18). Dies war ein Schritt in die richtige Richtung, aber

er hatte noch nicht gelernt, dass all seine eigenen Ressourcen und Kräfte nutzlos waren und dass seine Befreiung und sein Segen

Er wurde durch die erfahrungen, die in Kapitel 32 aufgezeichnet wurden, an diesen Punkt gebracht.

Und die Boten kehrten zu Jakob zurück und sagten: Wir sind zu deinem Bruder Esau gekommen, und auch er kommt, um dir zu begegnen, und vierhundert Männer mit ihm. Dann war Jakob sehr ängstlich und verzweifelt" (Vers 6, 7). Er wurde nun von Angesicht zu Angesicht mit den Sünden der Vergangenheit konfrontiert. Die ganze Frage, vor der er zwanzig Jahre lang geflohen war, wurde nun wieder aufgerissen. Und so ist es auch mit dem erwachten Sünder. Es kommt ein Moment, in dem Fragen gründlich auf den Boden der Zeit gestellt werden müssen, in dem es keine Umgehung oder Kompromisse geben kann. Der Sünder muss seine eigene völlige Unfähigkeit lernen, er muss all seiner Ressourcen beraubt werden, er muss sich "allein" und hilflos wiederfinden, er muss ganz auf GOTT geworfen werden. Das ist die Lektion, die Jakob in Genesis 32lernen musste.

Er teilt sein Eigentum auf und schickt Nachherfuhren als Geschenk, um Esau zu "beschwichtigen". Von einem Zehntel oder gar neun Zehnteln ging es jetzt nicht mehr. Er sandte "alles, was er hatte", und "wurde ALLEIN gelassen" (Vers 23, 24). War er zufrieden? Könnten all diese Ressourcen und Geschenke ihn sichern? Keineswegs. Ah! Sünder müssen lernen, dass all ihre Ressourcen wertlos sind, um Segen zu erlangen. Alles, was du getan hast, tust oder jemals tun kannst, ist in dieser Angelegenheit von keiner Bedeutung. Du musst mit Gott allein zu tun haben, als Sünder und nichts als ein Sünder.

Und wir müssen nicht nur lernen, dass unsere Ressourcen versagen, sondern jede Art von Eigenständigkeit muss abgebaut werden. Gläubige haben oft ein großes Maß an ungebrochenem Selbstvertrauen, und es hindert sie daran, die volle Seligkeit der Erlösung Gottes zu erkennen. Früher oder später wird Gott es entdecken, und

brechen Sie es. "Da rang ein Mann" mit Jakob, "und als er sah, dass er sich nicht gegen ihn durchsetzte, berührte er die Mulde seines Oberschenkels; und die Mulde von Jakobs Oberschenkel war aus den Fugen, als er mit ihm rang" (Vers 24, 25).

Wrestling Jacob erhielt den Segen nicht. Es war, als er nicht mehr ringen konnte - denn sein Ringen war der Widerstand eines ungedunsen Willens - dass "er ihn dort segnete". Solange Selbstvertrauen in irgendeiner Form bei uns gefunden wird, ringen wir und stehen wirklich im Konflikt mit Gott. Aber wenn Gott uns mit sich allein macht, legt Er seinen Finger auf den Ort, an dem unsere Kraft liegt, und reduziert uns auf bewusste Hilflosigkeit. Dann lernen wir die wahre Seligkeit des Glaubens. Der Glaube klammertsich und klammert sich NUR an Gott.

"Ich werde dich nicht gehen lassen, außer du segnest mich", ist die Sprache nicht von jemandem, der ringt,sondern von jemandem, der sich klammert. Seine irdischen Ressourcen waren alle weg, seine Kraft auf Hilflosigkeit reduziert, er konnte sich nur festhalten. Und "Er segnete ihn dort". Gott liebt es, bekannt und vertraut zu werden – Er liebt es, vom Glauben der Sünder ergriffen zu werden, als Erlösergott. Alles, was Er in diesem wundersamen Charakter ist, ist Für Sünder, die absolut ohne Gerechtigkeit oder Stärke sind, und der Glaube, der an IHM haftet, sichert den Segen. "Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm für Gerechtigkeit gezählt. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Nun wurde nicht nur um ihn willen geschrieben, dass es ihm zugerechnet wurde, sondern auch uns, wem es zugerechnet werden soll, wenn wir an den glauben, der Jesus, unseren Herrn, von den Toten auferweckt hat; der für unsere Vergehen ausgeliefert und für unsere Rechtfertigung erneut erhoben wurde". "Wer nicht wirkt, sondern an den glaubt, der die Gottlosen rechtfertigt, dem wird sein Glaube zur Gerechtigkeit gezählt"(Römer 4).

Möge jeder erwachte Sünder zu diesem gesegneten Glauben an einen Erlösergott gebracht werden!

SAMSONS RÄTSEL

"Aus dem Esser kam Fleisch hervor, und aus dem Starken kam Süße hervor". -- Richter 14:14

Das Rätsel, das Samson seinen Gästen vorlegte und das sie nicht erklären konnten, deutet sehr auf die Wahrheit des Evangeliums hin. Und der Vorfall, auf dem sie gegründet wurde, ist ein eindrucksvolles Bild dessen, was der Herr Jesus vollbracht hat.

Samson war auf dem Weg, das Objekt seiner Zuneigung zu sichern, als "ein junger Löwe gegen ihn brüllte und der Geist des Herrn mächtig über ihn kam, und er mietete ihn, wie er ein Kind gemietet hätte, und er hatte nichts in der Hand". Bei einer späteren Gelegenheit "drehte er sich zur Seite, um den Kärver des Löwen zu sehen; und siehe, es gab einen Schwarm Bienen und Honig im Kärver des Löwen". Dieser Umstand führte zu dem Rätsel, das Samsons Gäste so verwirrte, und wir können sicher sein, dass Gott ihm einen Platz in der Schrift gab, als Bild für den großen Sieg Christi und seine unendlichen Ergebnisse im Segen.

Der Sohn Gottes ist in diese Welt gekommen, um den Segen für den Menschen zu sichern und die Menschen in den Kreis der göttlichen Liebe zu bringen, aber auf seinem Weg, dies zu erreichen, musste er der Macht des Todes begegnen und sie überwinden. Das war absolut notwendig, denn alle, deren Segen in Sicht war, standen unter der Strafe und machtvoll zum Tod. Was auch immer Ihre Position in der Gesellschaft sein mag oder wie hervorragend Ihr Verhalten als Mann unter Menschen auch sein mag, Sie stehen unter dem Urteil des Todes. Der Tod ist auch kein rein natürliches Ereignis, das auf das Wirken bestimmter natürlicher Krankheits- und Verfallsprozesse folgt. Die Menschen würden es gerne als nur das betrachten, aber die Schrift macht sehr deutlich, dass der Tod der Lohn der Sünde, die Macht Satans und das Gericht Gottes ist.

Als du deine erste Sünde begangen hast, hast du deinen Titel verwirkt, auf der Erde zu leben, und ohne Gottes Barmherzigkeit wärst du in diesem Moment gestorben. Der Tod ist "über alle Menschen übergegangen, denn alle habengesündigt" (Römer 5). Der Tod ist kein Teil des Laufs der Natur, wie Gott ihn konstituiert hat, er ist "der Lohn der Sünde".

Dann lesen wir in der Schrift von "dem, der die Macht des Todes hatte, das heißt dem Teufel"(Hebräer 2,14). Durch den Sündenfall und als Folge der Sünde hat der Teufel Macht über den Menschen erlangt. Der Teufel versuchte, die Vernichtung des Menschen von dem Ort aus zu vollbringen, an dem Gott ihn als Gunst und Segen auf der Erde gesetzt hat, und nachdem es ihm gelungen ist, den Menschen unter die Sünde zu bringen, hat er bisher seinen Punkt erreicht. Die Wahrheit und Gerechtigkeit Gottes erfordern, dass das ausgesprochene Urteil vollstreckt wird. Und so hat der Teufel, wenn wir so sagen dürfen, anspruch auf den Menschen, er hat das Recht erworben, zu verlangen, dass der Tod über den Menschen kommen soll. Die Sünde des Menschen hat ihm das Recht einrlegen, die Vollstreckung des Todesurteils gegen den Menschen zu fordern.

Es scheint also am deutlichsten, dass der Tod nicht, wie man sagt, die "Schuld der Natur" ist. Es ist das feierliche Gericht Gottes über ein gefallenes Geschöpf - ein Gericht, das in keiner Weise rückgängig gemacht oder modifiziert werden kann.

Keiner von Adams Rasse kann der verschlingenden Wut dieses großen "Essers" entkommen oder der trostlosen Macht dieses "starken" Feindes widerstehen. Über den Löwen heißt es, dass "er sich für keinen zur Seite wendet"; und das gilt für den Tod. Prinz, Peer und Bauer fallen gleichermaßen vor ihm. Was sind hochkanzvolle Titel, der Applaus der Massen, Millionen von Gold oder all die begehrten Preise des Ehrgeizes oder des Egoismus in Gegenwart des Todes? Vor den Toren des Todes treffen sich der Monarch, der Millionär und der Bettelmönch auf einer gemeinsamen Ebene. Alle sind gleich gefallen und verloren. Jeder findet sich von allem beraubt

die er hier erworben oder besessen hat - beraubt von allem außer der Verantwortung eines Geschöpfes und der Schuld an nicht nummerierten Sünden.

Fürchten Sie dann nicht den Tod? Ist es in Ihren Augen nicht ein schrecklicher Feind? Ich vertraue darauf, dass zumindest bis zu einem gewissen Grad die Angst vor dem Tod vor deiner Seele liegt. Denn wenn ja, können Sie kaum gleichgültig gegenüber den gesegneten Tatsachen sein, die in Samsons Sieg und seinen Folgen vorweggeahnt sind. Und Samsons Rätsel kann mit göttlichem Licht und Segen für deine Seele schwanger werden. Möge Gott es in Seiner großen Barmherzigkeit gewähren!

Gott hat Fleisch aus dem Esser und Süße aus dem Starken gebracht. Er hat Einem, der mächtig ist, Hilfe gelegt. Der Sohn Seiner Liebe ist hervorgekommen, um der Macht des Todes zu begegnen und sie zu stürzen, und hat herrlich triumphiert. Sein Name sei der Sieger!

Aber bevor ich darüber spreche, wie die Macht des Todes gebrochen wurde, würde ich dein Herz mit der Herrlichkeit und Vollkommenheit der Person besetzen, die dieses mächtige Werk unternommen und vollbracht hat. Ich möchte, dass Sie wissen, wie fähig und wie geeignet Er war, die Hauptlast dieses großen Konflikts zu tragen. Ich habe mich bereits mit der Schrecklichkeit des Todes als dem Lohn der Sünde, der Macht Satans und dem Gericht Gottes begnühnt. Nun muss jedem klar sein, dass sich kein Mensch verpflichten kann, andere von einer Macht zu befreien, der er selbst unterworfen war. Die erste Voraussetzung in einem Erlöser ist, dass Er persönlich von der Sünde befreit sein muss, frei von Satans Macht und in keiner Weise dem Gericht Gottes unterworfen sein muss. Es wäre unmöglich für jemanden, im Namen anderer unter diese Dinge zu kommen, wenn er auf eigene Rechnung unter ihnen wäre. Daher müssen die Opfer ohne Makel sein, sonst hätten sie keinen passenden Typ des wahren Opfers dargestellt.

Drei kostbare Aussagen der Heiligen Schrift werden uns die moralische Qualifikation des Herrn Jesus bringen, im Namen anderer in den Tod zu gehen.

1. "Das Heilige, das von dir geboren werden wird, wird der Sohn Gottes genannt werden." Das waren Gabriels Worte an die selige Jungfrau, als er die Ankunft des Sohnes des Höchsten ankündigte. Es wäre unmöglich für ein göttliches Wesen, jemals persönlich mit Sünde befleckt zu sein. Wenn Gott im Fleisch hierher kommt, muss es heiliges Fleisch sein. Daher kann der Geist Gottes nicht nur sagen", dass er keine Sünde getan hat, sondern dass er "keine Sünde kannte". Die Sünde war moralisch so weit von Ihm entfernt, wie die Tiefen der Hölle von den Höfen der Herrlichkeit entfernt sind. Damit der Tod als Lohn der Sünde Ihn niemals hätte berühren können

2. "Der Fürst dieser Welt kommt und hat nichts in mir"(Johannes 14:30). Dass diese Worte in dem Moment, in dem sie ausgesprochen wurden, eine besondere Kraft hatten, bezweifle ich nicht, aber sie drücken aus, was jemals für diesen Gesegneten wahr war. Er war immer außerhalb der Reichweite von Satans Einfluss, immer unverwundbar und unbesiegbar in Gegenwart aller feurigen Pfeile Satans. Endlich war hier ein Mann, auf den Satan keinen Anspruch erheben konnte. Glaubst du, der Teufel hätte jemals behaupten können, dass Er sterben sollte? Niemals! Der Prinz des Lebens schuldet dem Prinzen dieser Welt keinen Tribut, so dass der Tod als die Macht Satans Ihn niemals hätte berühren können.

3. "Das ist mein geliebter Sohn" (Lukas 9:35). Hier haben wir aus "der ausgezeichneten Herrlichkeit", wie Petrus es nennt, Gottes Einschätzung von Ihm ausgedrückt. Römer 3 sagt uns, dass die ganze Welt "dem Gericht Gottes unterworfen" ist; aber hier ist ein Mensch, der mit jeder moralischen Vollkommenheit strahlt und das Objekt der Freude und Liebe des Vaters ist. Was hat der Tod als das Gericht Gottes zu Ihm zu sagen? Nichts! Absolut nichts. Die Herrlichkeit grüßte Ihn und umarmte Ihn. "Er empfing von Gott, dem Vater, Ehre und Herrlichkeit". So sehen wir Ihn, persönlich vom Tod in jeder Hinsicht befreit.

Jetzt vertraue ich darauf, dass ihr bereit seid, die transzendente Gnade zu schätzen, in der Er im Namen anderer unter den Tod gekommen ist. Er kam, "um seinem Leben ein Lösegeld für

viele" (Markus 10:45). Niemand konnte rechtschaffen etwas geben, was bereits verwirkt war. Aber ER konnte in grenzenloser Gnade Sein heiliges Leben "ein Lösegeld für viele" geben. Die Gnade brachte diesen Gesegneten an den Ort, an den uns die Sünde gebracht hat. "Der Lohn der Sünde" wurde an Jemanden gezahlt, der sie als in unendlicher Gnade an die Stelle des Sünders gekommen empfangen hat. "Als wir noch Sünder waren, starb Christus für uns."

So wird der Teufel annulliert, da er "die Macht des Todes" hat. Als der Teufel so weit triumphierte, den Menschen durch Sünde unter das gerechte Todesurteil zu bringen, hätte er nie gedacht, dass derjenige, der das Urteil aussprach, es selbst tragen würde. Er hätte sich nie vorstellen können, dass einer, der persönlich davon befreit ist, in Liebe darunter kommen würde. Er hätte nie ahnen können, dass das dunkle Tal des Todes mit der Liebe Gottes erleuchtet und die Lebensweise für den Menschen geschaffen werden würde. Nein! solche Gedanken wie diese konnten ihre Geburt nur im Geist der unendlichen Liebe haben.

Das volle Gewicht des heiligen Gerichts Gottes über ein gefallenes und schuldiges Geschöpf wurde von Ihm getragen, der in absoluter persönlicher Vollkommenheit nach dem Willen Gottes unter es kam. Gott "machte ihn zur Sünde für uns, die wir keine Sünde kannten; damit wir in ihm zur Gerechtigkeit Gottes gemacht werden"(2. Korinther 5 21).

"Unser Erlöser Jesus Christus. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, hat den Tod abgeschafft und durch das Evangelium Leben und Unbestechlichkeit ans Licht gebracht"(2. Timotheus 1,10). Die Schatten des Todes sind für immer von Seiner Stirn gerollt, und Leben und Unbestechlichkeit sind in Ihm zu sehen. Und Er ist nicht nur aus dem Tod selbst, sondern Er hat die Macht, andere herauszulassen - Er hat "die Schlüssel der Hölle und des Todes". Wenn du zu seinen Füßen hinfällst, wird er die rechte Hand seiner Macht auf dich legen und sagen: "Fürchte dich nicht"(Offenbarung 1,17.18). Wie gut ist es zu wissen, dass Er gestorben ist, damit Er in der Auferstehung die unangefochtene Kraft des Lebens und des Segens für diejenigen haben kann, die unter dem Tod waren.

So wurde durch die Gnade und Liebe Gottes der "Esser" dazu gebracht, "Fleisch" zu liefern, und aus dem "Starken" ist "Süße" entstanden. Auf dem Boden des Todes Christi können alle Bedürfnisse des Menschen als Sünder vor Gott erfüllt werden. Er kann Vergebung der Sünden, Rechtfertigung, Frieden mit Gott, Befreiung von der Furcht vor dem Tod, Erlösung von aller Macht des Bösen und Gnade zur Unterstützung in Schwäche und Prüfung haben. All diese Segnungen und vieles mehr werden durch den Tod Christi gesichert und können durch den Glauben an ihn empfangen werden.

Aber es gibt sowohl "Süße" als auch "Fleisch"! Grace hat Luxus zu geben und das Nötige. Das Evangelium erfüllt nicht nur die Bedürfnisse aller Menschen, sondern bringt ihm auch ein wunderbares Übermaß an Segen. Der Tod Christi wird für das Herz des Gläubigen zum gesegneten Zeugnis der Liebe Gottes. Wir nehmen die Liebe darin wahr, dass "er sein Leben für uns hingegeben hat" (1. Johannes 3,16). Gott möchte, dass wir uns die "Süße" seiner eigenen Liebe aneignen, die im Tod Christi zum Ausdruck kommt. Er hat seinen Geist gegeben, um diese Liebe im Ausland in unsere Herzen zu vergießen und uns als Antwort darauf zu formen.

Sünde und Tod schienen den Menschen von Gott und Gott vom Menschen auszuschließen, aber durch den Tod Christi wurde alles, was den Menschen von Gott ausschloss, gerichtet und entfernt, und gleichzeitig wurde Gott dem Menschen vollständig offenbart.

Ein Schlusswort des Appells. Die Person und das Werk Christi sind euch erneut vorgestellt worden. Aber mit welchem Ergebnis? Von Christus zu hören, kann nur zu deiner Verurteilung beifügung sein, wenn du ihn nicht im Glauben als deinen Erlöser empfängst. Du kannst nicht sagen, dass Er deines Vertrauens unwürdig ist. Ihr könnt es euch auch nicht leisten, auf Ihn zu verzichten. Ohne Christus liegt nichts vor euch als Tod und Gericht, und in jedem Moment kann euer Untergang für immer besiegelt sein. Dann glaube jetzt an Ihn und empfange die "Fülle der Gnade", die Gott frei durch Ihn gibt.

DER KÖNIG UND DER KRÜPPEL

2 Samuel 9

Die Ereignisse dieses Kapitels vermitteln ein schönes Bild der Gnade Gottes für sündige Menschen. David saß nach Jahren des Wanderns und der Kriegsführung endlich sicher auf dem Thron Israels. Mit Wohlstand im Inland und Frieden im Ausland suchte das großherzige Herz des Königs nach einem Objekt, auf das er seine königliche Prämie geben konnte, und daher die gnädige Untersuchung, mit der das Kapitel beginnt: "Gibt es etwas, das vom Haus Saulus übrig geblieben ist, damit ich ihm Güte schenken kann?"

Saul hatte versucht, David mit einem Speer sogar bis zur Wand zu durchbohren. Immer wieder hatte er versucht, David gewaltsam die Hände aufzulegen, und hatte ihn wie ein Rebhuhn auf die Berge verfolgt. Außerdem hatte er ihn ohne Grund gehasst. Doch als David auf seinem Thron errichtet wurde, sagte er: "Gibt es noch etwas, das vom Haus Saulusübrig geblieben ist, damit ich ihm Güte erweisen kann? " und noch einmal in Vers 3: "Gibt es noch nichts aus dem Haus Saulus, damit ich ihm die Güte Gottes sagen kann?"

Die Güte Gottes geht an seine Feinde und an die völlig Unverdienten. Sonst würde es niemals verlorene und schuldige Männer erreichen. "Denn wir selbst waren auch manchmal töricht, ungehorsam, getäuscht, dienten verschiedenen Begierden und Freuden, lebten in Bosheit und Neid, hassten und hassten einander. Aber danach erschien die GÜTE und Liebe Gottes, unseres Erlösers gegenüber dem Menschen, nicht durch Werke der Gerechtigkeit, die wir getan haben, sondern gemäß seiner Barmherzigkeit hat er uns gerettet"(Titus 3,3-5).

Ein böses Mädchen schlug in einem Rausch der Leidenschaft ihre christliche Mutter mit dem Poker und weinte: "Ich würde deinen Gott töten, wenn ich ihn erreichen könnte". Die Güte Gottes ist gegenüber einem solchen

eine so. Sie mögen schockiert sein über solch kühne Bosheit, aber denken Sie daran, dass ein betrügerisches und verzweifelt böses Herz in Ihrer eigenen Brust schlägt. Hattest du nie harte und rebellische Gedanken an Gott? Es gilt für alle, dass "der fleischliche Geist die Feindseligkeit gegen Gottist: denn er unterliegt nicht dem Gesetz Gottes und kann es auch nicht sein. Also können die, die im Fleisch sind, Gott nicht gefallen"(Römer 8,7.8).

Die Feindseligkeit des Menschen gegen Gott wurde am Kreuz bewiesen. Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst, aber sie würde nicht versöhnt werden. Gott präsentierte Seine Gnade einer schuldigen Welt, aber die Antwort der Welt war die Ablehnung und Ermordung seines geliebten Sohnes. Aber trotzdem ist Gottes Haltung gegenüber den Menschen eine von "Güte und Mitleid". Seit fast zweitausend Jahren verkündet er von seinen Dienern "Umkehr und Vergebung der Sünden" im Namen des Herrn Jesus "unter allen Völkern". Das ist

"DIE GÜTE GOTTES". Seine Haltung gegenüber den Menschen ist eine von unendlicher Gnade, und er wünscht, dass seine Gnade auch von denen erkannt wird, die in ihren Herzen, wenn nicht mit ihren Lippen gesagt haben: "Geht von uns weg, denn wir wünschen uns nicht die Erkenntnis deiner Wege".

"Und Ziba sprach zum König: Jonathan hat noch einen Sohn, der auf seinen Füßen lahm ist." In Kapitel 4 wird uns erzählt, wie Mephibosheth zu einem Krüppel wurde. "Er war fünf Jahre alt, als die Nachrichten von Saul und Jonathan aus Jesreel kamen, und seine Krankenschwester nahm ihn auf und floh: und es begab sich, als sie sich beeilte zu fliehen, dass er fiel und lahm wurde." Der gegenwärtige Zustand des Menschen wird uns im übertragenen Sinne in diesem gefallenen Krüppelvorgesetzt.

Als Gott Adam und Eva erschmähte, legte Er sie an einen Ort, der von Seinen eigenen Händen für ihre Aufnahme vorbereitet wurde. Alles im Garten Eden ("Wohlgefühl") bezeugte die Güte Gottes. Der fruchtbare Baum, die fließenden Flüsse, das goldene Sonnenlicht, alles verkündete mit harmonischer Stimme, dass Gott gut sei.

Aber der Mensch war nicht als bloße Maschine oder als unverantwortliches Tier geschaffen worden. Er war ein intelligentes und verantwortungsbewusstes moralisches Wesen, und um ihn daran zu erinnern und seinen Gehorsam zu testen, wurde ihm verboten, vom Baum der Erkenntnis von Gut und Böse zu essen. Die Todesstrafe war an Ungehorsam geknüpft.

Während Adam und Eva dem Gebot Gottes gehorchten, waren sie unschuldig und glücklich. Aber die Schlange kam auf die Szene und schlug vor, dass Gott nicht gut sei und dass Er dem Menschen etwas vorenthalten würde, das dem Menschen zugute kommen würde. Unsere ersten Eltern, die das Vertrauen in Gott verloren und von Lust und Stolz mitgerissen wurden, fielen aus ihrem glücklichen Zustand der Unschuld und kamen nicht nur unter die Macht der Sünde und Satans, sondern auch unter die Todesstrafe.

So fiel der Mensch in den Kinderschuhen der Rasse und wurde zu einem moralischen Krüppel; er kann nicht mit Gott wandeln; er kann Gottes Geboten nicht im Weg laufen; er ist gefallen und lahm auf seinen Füßen geworden. Und wie Mephibosheth ist er auf beiden Füßen lahm. Er ist fehlerhaft und unfähig in seiner Verantwortung sowohl gegenüber Gott als auch gegenüber seinem Nächsten.

Die Menschen geben nicht gerne zu, dass sie völlig verkrüppelt sind. Es macht ihnen nichts aus, allgemein zu gestehen, dass sie nicht ganz gerade gehen. Sie werden sagen: "Wir sind alle Sünder; wir alle haben unsere Mängelusw." und viele versuchen, ihre Mängel durch Resolutionen, Gelübde, Versprechen, das Drehen neuer Blätter und andere Krücken und Geräte ähnlicher Art zu beheben. Aber menschliche Anstrengungen sind vergeblich. Es bleibt immer wahr, dass der Mensch "ohne Kraft" ist (Römer 5,6); er hat keine Macht, den Willen Gottes zu erfüllen. Wie gut ist es zu wissen, dass Gott in der Gnade vom Menschen nicht das beansprucht, was nicht wiedergegeben werden kann, sondern dass "für den, der nicht wirkt, sondern an den glaubt, der die Gottlosen rechtfertigt, sein Glaube zur Gerechtigkeit zählt"! (Römer 4,5).

"Und der König sprach zu ihm: Wo ist er? Und Ziba

sprach zum König: Siehe, er ist im Haus machirs, dem Sohn Ammiels, in Lo-debar".

Der Zustand des Sünders, über den wir bereits nachgedacht haben, und jetzt kommen wir zu seiner Position. Lo-debar bedeutet ein Ort ohne Weide, und es repräsentiert die Welt passend. Es mag seltsam erscheinen, von der Welt als einem Ort ohne Weide zu sprechen, denn ihre Dinge sind für den natürlichen Menschen sehr attraktiv. Aber moralisch gesehen ist die Welt eine Wüste, weil die Erkenntnis Gottes dort nicht zu finden ist. Die Welt ist ein riesiges System von Dingen, in dem die Menschen versuchen, sich in einer Entfernung von Gottso glücklich wie möglich zu machen. So ist die Welt im wahren und göttlichen Sinne ein wahrer Lo-debar. Es enthält nichts, um den tiefsten Bedürfnissen des Menschen zu dienen; denn von welchem Nutzen sind all seine gerühmten Vorräte an Weisheit, Ehre, Reichtum, Endvergnügen, wenn Gott unbekannt bleibt? Traurig ist der Teil derer, die "ohne Gott in der Welt" sind (Epheser 2,12), denn sie sind fremd für das, in dem allein wahre Befriedigung durch menschliche Herzen gefunden werden kann!

"Und König David sandte und holte ihn aus dem Haus machirs, dem Sohn Ammiels, aus Lo-debar".

Hier sehen wir in Der Figur das Wirken der Gnade Gottes. Wenn der Sünder seine eigenen Unvollkommenheiten nicht beheben kann und wenn er sich in einer Entfernung von Gott befindet, ohne nach Gott suchen zu wollen, muss der Segen ganz von Gottes Seite kommen. Im Evangelium seiner Gnade nähert sich Gott den Menschen, wie sie sind und wo sie sind, und macht sich als Erlösergott bekannt. Durch das Evangelium bringt Gott die Menschen zu einer Erkenntnis seiner selbst. Dann ist es von aller Wichtigkeit, dass wir die wahre Natur des Evangeliums Gottes kennen.

Kurz gesagt, das Evangelium ist (1) die Darstellung einer Person; (2) die Erklärung dessen, was diese Person durchgemacht hat, und von Gottes Handeln ihm gegenüber; und (3) die Verkündigung der Umkehr und Vergebung der Sünden in Seinem Namen.

1. Die Person, die das Evangelium vorstellt, ist DER SOHN GOTTES. Indem Er Seinen Sohn in die Welt sandte, präsentierte Gott sich den Menschen in Gnade. Es gab keine Form menschlicher Bedürfnisse, die Er nicht erfüllen konnte und wollte; es gab keinen Druck auf den Menschen, den er nicht lindern konnte. Er "ging umher, tat Gutes und heilte alle, die vom Teufel unterdrückt wurden: denn Gott war mit ihm"(Apostelgeschichte 10,38). Er kam nicht, um die Welt zu verurteilen, nicht um den Menschen Hausfriedensbruch zu unterstellen, sondern um in der Exzellenz Seiner eigenen Person die allsegnende Gnade Gottes zu präsentieren.

Er war der geliebte Sohn, an dem der Vater wohlgefallen war. Jede göttliche Vollkommenheit wurde den Menschen in reiner Gnade in dieser gesegneten und heiligen Person nahe gebracht. Und jeder, dessen Herz von Seiner Gnade angezogen wurde und an Ihn glaubte, erlangte Vergebung der Sünden und fand die Erkenntnis Gottes.

2. Aber diese wundersame Gnade muss durch Gerechtigkeitherrschen, und sie konnte nur den Menschen in einem präsentiert werden, der bereit und kompetent war, sich mit den Verpflichtungen der Menschen zu belasten. Der Herr Jesus konnte von der Vergebung der Sünden sprechen, weil er im Begriff war, Sünden in seinem eigenen Leib auf dem Baum zu tragen; Er konnte jede Krankheit heilen und die Menschen von der Macht des Todes selbst retten, weil Er in Gnade gekommen war, um alles zu erleiden, was den Menschen als Folge der Sünde zusteht. In den Tagen seines Fleisches war die Vollendung all dessen Zukunft, aber jetzt ist es Vergangenheit, und das Evangelium verkündet, was er im Namen des Menschen durchgemacht hat. Er hat für Sünden gelitten und gelitten, wurde zur Sünde gemacht und hat den Tod gekostet. Er belastete sich selbst mit den Verpflichtungen der Menschen und hat das heilige Gericht wegen der Sünde erfahren. Und das alles in absoluter Gnade, damit die Gnade Gottes in Gerechtigkeit zu den Menschen ausströme.

Dann erklärt das Evangelium weiter, wie Gott gegenüber dem Einen gehandelt hat, der so in Gnade in die Verdammung des Menschen gekommen ist. GOTT HAT IHN VON DEN TOTEN AUFERWECKT, damit Er sah

keine Verdorbenheit, und Er lebt für immer außerhalb der Reichweite von Sünde und Tod. Der Mensch hat in der Person des Herrn Jesus einen völlig neuen Platz bei Gott und befindet sich in einem Zustand, an den sich keine Unvollkommenheit oder Verurteilung jemals anheften kann. Nichts wurde übersehen oder kompromittiert. Sünden wurden getragen, Sünde wurde gerichtet, der Tod wurde erlitten, Satans Macht gestürzt, und all dies von Einem, der jetzt von den Toten als herrlicher Zeuge des vollständigen Triumphs der Gnade auferweckt ist.

3. Jetzt bekommen wir die Verkündigung der Vergebung der Sünden. "Seid es euch also bekannt, Männer und Brüder, dass euch durch diesen Mann die Vergebung der Sünden gepredigt wird; und durch ihn sind alle, die glauben, von allem gerechtfertigt, wovor ihr nicht durch das Gesetz des Mose gerechtfertigt werden konntet"(Apostelgeschichte 13:38,39). Gott nähert sich also den Menschen in unvermischender Gnade als Einer, der "alle Menschen retten lassen wird". Er wird durch den Herrn Jesus Christus als Gerechter und Erlösergott bekannt gemacht. Er legt dar, was Er ist, damit Er in diesem Charakter bekannt und geglaubt werden kann. Und "alle, die glauben, sind von allen Dingen gerechtfertigt". Wenn wir an ihn glauben, der Jesus, unseren Herrn, von den Toten auferweckt hat, wird uns Gerechtigkeit zugerechnet. Und "wenn wir durch den Glauben gerechtfertigt sind, haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus".

Durch dieses wundersame und gesegnete Evangelium nähert sich Gott dem Menschen in seiner Ruine und Ferne. Dieses Evangelium, das durch den Glauben empfangen wird, gibt dem Menschen die Erkenntnis Gottes in Gnade und bringt ihn weg von der Welt, in der Gott unbekannt ist. Er verlässt Lo-debar für die Höfe königlicher Gnade.

Wie gesegnet zu wissen, dass die Güte Gottes den Menschen gegenüber ist, wegen dem, was CHRISTUS ist, und auf dem Boden dessen, was Er vollbracht hat! Es hat keinen Respekt vor Verdienst oder Würdigkeit jeglicher Art im Sünder. Davids Güte gegenüber Mephibosheth entsprach der Würdigkeit eines anderen. "Damit ich ihm um Jonathans willenFreundlichkeit erweisen kann" und "Ich werde

sicherlich sei dir Güte um Jonathans willen um deines Vaters willen". Die Exzellenz und Vollkommenheit Christi sind jetzt vor Gott, und all Seine Gnade für die Menschen entspricht Seiner Einschätzung von CHRISTUS. Kann jemand sagen, dass eine solche unendliche Gnade wie diese nicht "aller Akzeptanz würdig" ist? Warum dann nicht glauben und es jetztempfangen?

Ein weiterer Gedanke, den wir aus dem Bild vor uns entnehmen können, ist, dass die bekannte Gnade Gottes einen Menschen nicht nur von der Welt der Gottlosen trennt, sondern ihm auch ein wahres Urteil über sich selbst gibt. In der Gegenwart von Davids Gnade konnte Mephibosheth nur sagen: "Was ist dein Diener, dass du auf einen so toten Hund schaust, wie ich bin? "Das ist Umkehr – das Gericht, das ein Sünder in der Gegenwart der göttlichen Gnade von sich selbst hat. "Umkehr und Vergebung der Sünden" werden beide im Namen eines auferstandenen Erlösers gepredigt.

Schließlich sehen wir hier im Bild den Zweck, den Gott vor Blick hat, um den Menschen seine Gnade bekannt zu machen. "Was Mephibosheth betrifft, so sagte der König, er wird an meinem Tisch essen, wie einer der Söhne des Königs". Es ist Gottes Absicht und Vergnügen, dass wir DIE SOHNSCHAFT empfangen(Galater 4,5). Dies dient nicht dazu, unser Bedürfnis zu befriedigen, sondern um sein eigenes Herz zu befriedigen. Er "bringt VIELE SÖHNE zur Herrlichkeit"(Hebräer 2. : 10). Die Liebe Gottes wird ihre Befriedigung darin finden, eine Gesellschaft zu haben, "die dem Bild seines Sohnes entspricht, damit er der Erstgeborene unter vielen Brüdern sei"(Römer 8,29). Und Gott freut sich, dass auch hier seine Kinder durch den Geist die Freiheit erfahren, mit der DER SOHN frei macht. Die Freiheit, im häuslichen Kreis der göttlichen Zuneigung zu sein und auf diese Zuneigungen mit dem Schrei der Sohnschaft zu antworten: "Abba, Vater". Möge Gott unsere Herzen durch seine Gnade und Liebe beeinflussen!

DIE BEIDEN VERLORENEN

Deuteronomium 21:18 - 23; Lukas 15:11 - 24

Es gibt einen auffälligen Kontrast zwischen diesen beiden Schriften - zwischen dem Verlorenen, der genau das bekam, was er verdiente, und dem Verlorenen, der bekam, was er nie verdient hatte.

Einer dieser beiden Männer repräsentiert jeden von uns, denn jeder wird entweder im gerechten Gericht genau das empfangen, was er durch die Hand Gottes verdient, oder als reumherziger Empfänger von Gnade wird er Segen bekommen, gemessen nicht an seinen Wüsten, sondern an der Liebe Gottes.

Angenommen, Sie bekommen, was Sie verdienen, haben Sie gedacht, was es sein wird? Vielleicht suggerieren Sie, dass Gott barmherzig ist. Ich sehe keine Spur davon in der ersten Schriftstelle, die ich gelesen habe. "Alle Männer seiner Stadt werden ihn mit Steinen steinern, damit er stirbt." Wenn ein Mensch so behandelt werden soll, wie er es verdient, darf er nicht von Barmherzigkeit sprechen - es ist eine Frage der Gerechtigkeit. Bist du bereit, "dem gerechten Gericht Gottes" zu begegnen und deine Wüsten von diesem heiligen Tribunal zugesprochen zu bekommen?

Gott hat erklärt, dass "aus dem Herzen der Menschen böse Gedanken, Ehebruch, Unzüchtigkeit, Morde, Diebstähle, Habgier, Bosheit, Betrug, Laszivität, ein böser Blick, Blasphemie, Stolz, Torheit"(Markus 7,21-23) voranschreiten. Du kannst dich darauf verlassen, dass Gott dein Herz gründlich kennt. Es ist leicht genug, den Schein vor den Menschen aufzuhalten, aber Gott sucht das Herz und weiß, was da ist. Wehe einem solchen Sünder, wenn er bekommt, was er verdient! Das Auge Gottes sucht alles Böse deines Herzens aus, und an einem kommenden Tag wird Er "die Geheimnisse der Menschen" richten.

Jeder Mensch, der auf dem großen weißen Thron steht, wird

Denkt an den schrecklichen Tag, an dem ihr wieder auferweckt werdet, um vor Gott zu stehen, damit ihr im heiligen Gericht alles empfangen könnt, was ihr verdient. Ist es nicht eine schreckensschlagende Aussicht für Ihr Gewissen? Ich weiß, dass dies ein Tag ist, an dem diese Dinge in den Hintergrund gedrängt werden, aber es ist eine enorme Realität, dass es ein gerechtes Gericht mit Gott gibt. Passen Sie auf, wie Sie es trotzen!

In Lukas 15 erfahren wir, dass die ganze Liebe des Herzens Gottes für einen armen Elend ist, der es verdient hat.

Am Ende von Kapitel 14 erzählte der Herr in den klarsten Worten den Zustand der gefallenen Menschen. Der in Unschuld geschaffene Mensch war gutes Salz; Aber ach! das Salz hat seinen Geschmack verloren und ist "weder für das Land noch für den Misthaufen geeignet" - der gefallene Mensch ist umsonst gut. Nachdem er dies erklärt hatte, fügte der Herr hinzu: "Wer Ohren hat, um zu hören, der soll hören", und uns wird gesagt, dass "dann alle Zöllner und Sünder zu ihm kamen, um ihn zu hören". Es war eine Gemeinde, die bereit war, die Wahrheit über ihren nichtsneins guten Zustand zu besitzen, die sich um den Herrn versammelte und von seinen Lippen aus die Entfaltung dieser unvergleichlichen Gnade hörte.

Der jüngere Sohn war bereit, alles zu nehmen, was er von seinem Vater bekommen konnte, und wollte dann nichts mehr mit ihm zu tun haben. Wir verdanken Gott unsere Gesundheit, Stärke, Fähigkeiten, Fähigkeiten, Mittel und alles, was unser Glück ausmacht; aber wie verwenden wir unseren "Teil der Güter"?

Jeder unbekehrte Mensch hat Angst, Gott mit seinem Glück zu vertrauen; er zieht das ferne Land dem Haus des Vaters vor. Der Gedanke in seinem Kopf ist, dass er ein Verlierer wäre, wenn er sich Gott zuwendet. Was für ein elender Stolz ist das! In der Tat ist es die Essenz des Schlangengifts, das zuerst in das Herz des Menschen im Garten Eden eingeflößt wurde. Der Vorschlag der Schlange an Eva war, dass Gott etwas Gutes zurückhielt - in anderen

Worte, dass der Mensch es für sich selbst besser machen konnte, als Gott bereit war, für ihn zu tun. Der Verlorene brach in der Unabhängigkeit des Willens ab und gründete auf eigene Rechnung, und genau das hat der Mensch getan, und jeder von uns im Besonderen. "Wir haben jeden auf seine Weise umgestellt."

Nachdem er sich von seinem Vater entfernt hatte, machte sich der Verlorene daran, sich zu amüsieren, und es ist auf die eine oder andere Weise das Ziel eines jeden unbekehrten Mannes, sich selbst glücklich zu machen; und dies, unabhängig von dem Gedanken, dass er dies auf Kosten Gottes tut.

Denkt daran, dass ihr Gott gegenüber für jeden Moment eines Lebens verantwortlich seid, der nur zu Seiner Ehre rechtmäßig verbracht werden kann.

Aber indem er sich selbst befriedigte, wurde der jüngere Sohn jeden Tag ärmer, und so ist es mit dir.

Wie schnell wirst du in die Armut eines Leichentuchs reduziert! Und selbst mit all den Ressourcen der Gesundheit und des Reichtums wird der Mensch jeden Tag ärmer, weil die Dinge ihre Kraft verlieren, sein Herz zu befriedigen. Es gab wahrscheinlich einen Moment in Ihrer Geschichte, in dem ein Penny-Rasseln Sie vollkommen glücklich gemacht hätte, aber tausend Pfund würden es heute nicht tun. Du bist ärmer, und du weißt es.

Sieh dir Salomo mit allen Ressourcen der Welt an, die ihm zur Verfügung stehen, und doch gezwungen zu sagen: "Alles ist Eitelkeit! " Ein Mann von Welt musste erklären --

"Meine Tage sind im

gelben Blatt, Die Blumen

und Früchte des Lebens sind

weg, der Wurm, der Krebs und die Trauer sind allein meine!"

Das nenne ich Armut. Königin Elizabeth erreichte ihre schrecklichen Tiefen, als sie in ihrer Todes agonie weinte: "Millionen von Geld für einen Moment der Zeit! "Es gibt ein schreckliches Bild von unheilbarer Armut in Lukas 16 - Armut der

tiefste Art, wo der Reichtum eines Millionärs nicht einen Tropfen Wasser kaufen konnte, um seine Zunge zu kühlen.

Gott sei Dank! Wenn du jetzt den Moment der Armut erreichst, kannst du durch seine wundersame Gnade ewig bereichert werden. Ein alter Schriftsteller hat gesagt: "Freie Gnade ist ein Hafen, in den kein Schiff jemals einlegt, wenn es nicht dorthin gefahren wird".

Es ist ein schöner Moment, wenn ein Mensch am Ende all seiner Ressourcen steht und sich an Gott wenden muss. "Er kam zu sich selbst", und das erste Anzeichen dafür ist, dass er an seinen Vater denkt. "Wie viele angeheuerte Diener meines Vaters haben genug Brot übrig, und ich gehe vor Hunger zugrunde! " Beachten Sie diese Worte,

Der erste Blick auf das Licht Gottes in unserer Seele ist der Gedanke, dass wir auf seine Güte zählen können. "Ich bin wertlos, aber es gibt Güte im Herzen Gottes, selbst für einen Elenden wie mich. Es gibt Brot 'zu schonen', auch für mich."

Wie gesegnet, dass der Gott, den wir gefürchtet haben und von dem wir gedacht haben, dass er mehr von uns wollte, als wir geben konnten, in unendlicher Liebe darauf wartet, dass wir uns an Ihn wenden, um Segen zu erhalten! "Ich werde auferstehen", sagt der Verlorene, "und zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gegen den Himmel und vor dir gesündigt und bin nicht mehr würdig, dein Sohn genannt zu werden: Mach mich zu einem deiner angeheuerten Diener." Vieles davon ist am berührendsten und angemessensten, aber der letzte Satz verdirbt es. Es sieht aus wie Demut, aber in Wahrheit ist es erbärmlicher Stolz, denn es enthält die Annahme, dass er würdig war, ein angeheuerter Diener zu sein. Er war ebenso wenig würdig, ein angeheuerter Diener zu sein, wie er ein Sohn sein sollte. Wenn Menschen davon sprechen, zu hoffen, einen Platz direkt vor der Tür würdig zu haben, ist das einfach Stolz des Herzens und Selbsttäuschung. Wenn Sie bekommen, was Sie verdienen, wird es der Feuersee sein und sonst nichts.

Schauen Sie sich dieses wunderbare Bild der Gnade an! "Als er

doch ein großer Weg weg von seinem Vater sah ihn und hatte Mitgefühl und rannte, fiel auf seinen Hals und küsste ihn". Fußscheucht, herzkrank und mit leeren Händen kommt er - sein Geständnis ist noch nicht gemacht - und es ist genug für den Vater. Seine einzige Qualifikation für die Gunst war, dass er sein Gesicht dem Vater zugewandt hatte, und das war ausreichend. "Es gibt Freude in der Gegenwart der Engel Gottes über einen Sünder, der Buße tut".

Wir hören nichts davon, danach ein angeheuerter Diener zu sein. Die Umarmung des Vaters drückte das letzte bisschen Stolz aus seinem Herzen. In der Gegenwart einer solchen Gnade konnte er nur den Boden nehmen, dass er nichts verdient hat - nicht einmal ein angeheuerter Diener zu sein - und zulassen, dass die unverdiente Liebe ihren eigenen wundersamen Weg mit ihm hat.

Das beste Gewand, der Ring, die Schuhe, das getötete verfettte Kalb und die Fröhlichkeit, die das Haus erfüllt, drücken alle den Reichtum und die Freude Gottes in den Reichtümern der Gnade aus, die Er dem reuigen Sünder übergibt. Was für ein schönes Bild! Niemand hätte es erzählen können, außer dem Einen, der das Herz Gottes vollkommen kannte. Glauben Sie, dass es ein wahres Bild ist? Hast du dir diese Gnade zu eigen gemacht?

Aber ist es nicht ein Geheimnis, dass ein abscheulicher und wertloser Sünder einen solchen Empfang bei Gott haben sollte?

Wo sind Heiligkeit und Wahrheit? Nun, seien Sie sich dessen sicher, dass nicht ein einziger Witz oder Tittel der heiligen Ansprüche auf Gottes Majestät beiseite gelegt werden musste, um einem solchen Ergebnis Denk vorzuschieben.

Die Schlussverse von Deuteronomium 21 bringen das Kreuz vor uns. "Und wenn ein Mensch eine sünde begangen hat, die des Todes würdig ist, und er soll getötet werden, und du ihn an einen Baum hängst,so wird sein Leib nicht die ganze Nacht auf dem Baum bleiben." Am Kreuz Christi wurden alle Wüsten des verlorenen Kindes schonungslos ausgeteilt. Dort stand der Gehorsame und Ergebene an der Stelle des Sünders und wurde gemacht

"Sünde" und "ein Fluch" für uns. Er war von Gott verlassen, Er trank den bitteren Kelch des Gerichts zu seinem Bodensatz, und so wurde Gott in Gerechtigkeit verherrlicht, so dass Er gerecht frei ist, den Verlorenen in grenzenlose Gunst zu nehmen.

Gott hat Christus von den Toten auferweckt und ihn zu seiner eigenen Rechten gesetzt. Er lebt dort - herrlichkeitsgekrönt - zur Freude des Herzens Gottes, und auf dem Boden Seines Werkes empfängt Gott Verlorene in die Gunst und Annahme, derer Er allein würdig ist. Das ist der Schlüssel zu Lukas 15. Du musst Leben, Gerechtigkeit und Akzeptanz in CHRISTUS haben oder für immer verloren sein.

DAS GESETZ, DIE VERHEIßUNGEN UND DAS EVANGELIUM

Apostelgeschichte 13

Nach der Lektüre des Gesetzes und der Propheten stand Paulus auf, um das Evangelium zu predigen. Das Gesetz und die Propheten waren an ihrer Stelle ausgezeichnet, aber sie erfüllten nicht das Bedürfnis eines Sünders. Das Gesetz brachte den Menschen die Erkenntnis der Sünde nach Hause, und die Propheten enthielten Verheißungen von Gnade und Segen, die kommen werden. Aber weder das Gesetz noch die Propheten erfüllten wirklich die Bedingungen der Menschen.

"Durch das Gesetz ist die Erkenntnis der Sünde". Das Gesetz ist die Sonde, die die Tiefe der Wunde anzeigt; es ist die Lotlinie, die die Krummheit der Wand zeigt; es ist die Kerze, die den ganzen Schmutz und die Verdorbenheit des Herzens eines Sünders offenbart; es ist das scharfe Auge, das die Krankheit erkennt; es ist der Richter, der jedes Mitglied der Menschheitsfamilie mit "Schuldig vor Gott" verurteilt.

Dann hielten es die Propheten für selbstverständlich, dass alles vorbei war mit dem Menschen auf dem Boden der Gesetzeshaltung, und sie waren voll von Verheißungen zukünftiger Segnungen auf dem Boden der Gnade. Das Gesetz hatte nichts als Ein Urteil für einen Sünder; die Propheten hatten eine Heils verheißung für ihn. Aber ein Versprechen der Befreiung ist etwas ganz anderes, als gehalten zu werden. Die englischen Bewohner in Lucknow während der indischen Meuterei, umgeben von Tausenden von Feinden, die nach ihrem Blut dürsteten, hatten ein Versprechen der Befreiung, das zweifellos ihre Herzen mit Hoffnung erfüllte, die durch ihre Intensität schmerzhaft war, aber es war eine ganz andere Sache, als sie sahen, wie ihre Feinde vor dem ungestümen Angriff der 78. Highlander flohen. Die versprochene Befreiung ist eine großartige Sache, aber die erreichte Befreiung ist weitaus größer. Die Propheten brachten eine Erlösungs verheißung, aber das Evangelium erklärt, dass die Verheißung erfüllt wurde.

Das ist von großer Bedeutung. Aus Mangel an Sehen sind vielen die Freude und der Friede des Evangeliums fremd. "Aus den Nachkommen dieses Mannes ist Gott gemäß der Verheißung, der israelisch einen Erlöser, Jesus, auferweckt hat." "Und wir verkünden euch frohe Freude, wie die Verheißung, die den Vätern gegeben wurde, Gott uns, ihren Kindern, dasselbe erfüllt hat, dass er Jesus auferweckt hat" (Vers 23 und 32, 33). Der Geist Gottes besteht darauf, dass die Verheißung erfüllt wurde. Viele werden sagen: "Ich vertraue auf die Versprechen". Nun, es ist gut, wenn ihr Glaube Gottes Gnade in irgendeiner Weise ergriffen hat, aber es gibt einen besseren Weg. In der Tat werden diejenigen, die so reden, im Allgemeinen mehr oder weniger zugeben, Zweifel und Ängste zu haben. Sie hoffen wirklich auf Erlösung, anstatt sie zu genießen. Es kann nicht anders sein. Wenn dir jemand ein Buch verspricht, das du willst, freust du dich mit Hoffnung auf die Zeit, in der du es bekommen wirst. Sie vertrauen auf das Versprechen und hoffen auf seine Erfüllung. Aber wenn das Versprechen erfüllt ist, hört man auf zu hoffen, und man genießt das, was versprochen wurde.

In den Propheten finden wir viele Verheißungen der Erlösung, wie zum Beispiel: "Ich werde dich auch den Heiden für ein Licht geben, damit du mein Heil bis ans Ende der Erde bist"(Jesaja 49,6); und wieder: "Alle Enden der Erde werden das Heil unseres Gottes sehen"(Jesaja 52,10); und wieder: "Es wird an jenem Tag gesagt werden: Siehe, das ist unser Gott; wir haben auf ihn gewartet, und er wird uns retten: Das ist der Herr; wir haben auf ihn gewartet, wir werden froh sein und uns über sein Heil freuen"(Jesaja 25,9). So war es in der Zeit des Alten Testaments "gut, dass ein Mensch sowohl hoffte als auch still auf das Heil des Herrn wartete" (Klagelieder 3). Das war es, was Simeon und Anna taten(Lukas 2); aber als der alte Heilige das Jesuskind in seine Arme nahm, sagte er: "Nun sollst du, dein Diener, in Frieden gehen. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, denn meine Augen haben dein Heil gesehen". Die Verheißung erfüllte sich: Gott hatte einen Erlöser auferweckt.

Es geht jetzt nicht um Versprechungen, sondern um eine Person. "Alle

die Verheißungen Gottes in IHM sind ja, und in IHM, Amen". Welche Verheißungen Gottes es auch immer gibt, alle erfüllen sich im Sohn Gottes. Der Wert eines Schuldscheins liegt nicht im Stück Papier, sondern in der Person, die sich dadurch engagiert hat, und so erlösungsvoll ist er nicht in den Verheißungen, sondern in der PERSON, die die Erfüllung von ihnen allen ist.

Gott hat einen Erlöser auferweckt – JESUS – und sendet nun frohe Botschaften über Ihn aus. "Wer auch immer unter euch Gott fürchtet, dem ist das Wort dieses Heils gesandt." Wenn du keine Gottesfurcht vor deinen Augen hast, wirst du dich wenig um Seine Errettung kümmern. Aber an diejenigen, die in Gemeinschaft mit dem sterbenden Dieb eingetreten sind - der sich an seinen schimpfenden Kameraden mit den Worten wandte: "Fürchtest du Gott nicht, wenn du siehst, dass wir in derselben Verurteilung sind? und wir in der Tat gerecht" - die Botschaft der Erlösung ist ein freudiger Klang. Nie wurde das Rettungsboot durch das Ertrinken oder die Feuerflucht von den Insassen eines brennenden Hauses mehr geschätzt, als die Botschaft der Erlösung von dem Sünder, der Gott wirklich fürchtet, geschätzt und begrüßt wird. Wenn Sie wissen wollen, was es heißt, Gott zu fürchten, lesen Sie Psalm 51.

Die Herrscher von Judäa dachten nicht daran, dass sie die Schrift erfüllten, als sie den Sohn Gottes verurteilten. Soweit es sie betraf, befriedigten sie den Neid und Hass ihrer eigenen bösen Herzen, aber Gott machte den stürmischen Wind ihrer bösen Leidenschaften, um Sein Wort zu erfüllen. Sie zählten Jesus zu den Übertretern und ernannten ihn zum Tode, obwohl sie in ihm keine Todesursache fanden. Pilatus sagte: "Ich bin unschuldig am Blut dieser gerechten Person"; der sterbende Dieb bezeugte: "Dieser Mann hat nichts falsches getan"; der Geist Gottes erklärte, dass Er keine Sünde getan hat, noch wurde In Seinem Mund Täuschung gefunden; und sogar Judas musste gestehen: "Ich habe unschuldiges Blut verraten". Aber indem sie damit die Schuldlosen verurteilten, erfüllten sie die Schrift. Es war der Wille und die Absicht Gottes, dass Christus alles erleiden sollte, was von ihm geschrieben wurde, sonst hätten die Menschen

überhaupt keine Macht gegen Ihn. So wie es war, erfüllten sie die Propheten, indem sie ihn verurteilten, und "nachdem sie alles erfüllt hatten, was von ihm geschrieben wurde, legten sie ihn in ein Grab".

"Aber Gott hat ihn von den Toten auferweckt". Sein Sühnwerk war getan: Er hatte für Sünden gelitten und war für Sünder gestorben, und jetzt erhob Gott Ihn zum Erlöser in der Auferstehung. Er ist jetzt jenseits der Reichweite Satans, jenseits der Berührung der Sünde, jenseits der Macht des Todes, im Triumph der Auferstehung, und das ist die Essenz des Evangeliums.

Die Verheißungen könnten sich auf niemand anderen als Christus beziehen. Die "sichere Barmherzigkeit Davids" war mit einem verbunden, der die Verdorbenheit nicht sehen sollte – Einem, der "wie das Licht des Morgens sein sollte, wenn die Sonne aufgeht, sogar ein Morgen ohne Wolken"(2. Samuel 23,4.5). Und jetzt ist das Licht dieses wolkenlosen Auferstehungsmorgens gekommen. Die dunkle Nacht des Todes, die für einen kurzen Raum den Gesalbten umhüllte, ist für immer vergangen, und Er ist als Sonne eines endlosen Auferstehungstages auferstanden. Der Tod hat keine Beute von Ihm gewonnen; Die Verdorbenheit -- das Emblem des Sieges des Todes -- berührte Ihn nicht. Gesegneter, siegreicher Erlöser, nun mögen sich die Sünder vor Deinen Füßen verneigen!

Jetzt bekommen wir die Verkündigung der Gnade. "Seid ihr, Männer und Brüder, bekannt, dass euch durch diesen Mann die Vergebung der Sünden gepredigt wird." Die Gnade, die den Menschen so dargebracht wird, kann nur von der Person gemessen werden, in der sie zum Tragen kommt. Wenn wir an seine Herrlichkeit, seine Größe, all seine Vollkommenheiten, den unendlichen Wert seines Sühntodes und seinen Auferstehungssieg denken, können wir in ihm genügend Grund und Boden für diese gesegnete Verkündigung finden. Verdienst oder Entschuldigung haben wir keine. Die angesammelte Last unserer Sünden könnte uns zuGerechte in die unterste Hölle versenken. Aber in Ihm finden wir Einen, der eine Sühne für die ganze Welt ist. Auf der Grundlage dessen, was Er ist, kann die Vergebung der Sünden universell verkündet werden.

"Und durch ihn sind alle, die glauben, von allem gerechtfertigt, von dem ihr nicht durch das Gesetz des Mose gerechtfertigt werden konntet." Das Gesetz konnte einen Sünder nicht rechtfertigen, aber die Gnade Gottes rechtfertigt frei "durch die Erlösung, die in Christus Jesus ist"(Römer 3,24). Wirst du diese vergebende und rechtfertigende Gnade nicht empfangen? Wirst du nicht durch den Glauben die gesegnete Person empfangen, in der es präsentiert wird? Er wird vor euch gestellt in Seiner Attraktivität und in Seiner göttlichen Eignung, um Ihre Bedürfnisse zu befriedigen, damit Sie an Ihn glauben und gerettet werden können. Gott legt keine Barriere zwischen dir und Christus;

"All die Fitness,

die Er braucht, ist, zu wissen, dass du Ihn brauchst" (Hymne 208)

Lass dich von niemandem davon überzeugen, dass Gott nur ungern segnet oder dass Er durch lange Reue und viele Gebete dazu bewegt werden muss, gnädig zu sein. Nein, wahrlich, er ist es, der durch sein gesegnetes Evangelium und durch die gnädigen Bestrebungen seines Geistes immer versucht, die Menschen zur Umkehr und zum Glauben an den Herrn Jesus Christus zu bewegen. Und wenn der hartnäckige Wille des Menschen der Gnade nachgibt und er bekennt: "Ich habe gesündigt", dann ist Freude in der Gegenwart der Engel. Gott ist ein Gerechter und ein Erlösergott, und Er erfreut sich, von Seinen armen gefallenen Geschöpfen als solcher erkannt zu werden. Wenn es nicht so gewesen wäre, hätte es keinen auferstandenen Erlöser gegeben - keine Verkündigung der Umkehr und Vergebung der Sünden unter allen Nationen, beginnend in Jerusalem (Lukas 24:47).

"Durch ihn werden alle, die glauben, von allen Dingen gerechtfertigt". Die göttliche Freigabe des Gläubigen ist vollkommen und uneingeschränkt. Es hinterlässt keine ungeklärten Fragen und damit kein Element der Unruhe oder Unsicherheit in der Seele. "Alle Dinge" umfasst die ganze sündige Geschichte desjenigen, der glaubt, mit jedem einzelnen Detail dieser Geschichte. Wer kann einen Anklage gegen einen erheben, von dem Gott erklärt, dass er "von allen Dingen gerechtfertigt" ist? "Welchen Nutzen haben zehntausend anklagende Stimmen, wenn Gott es rechtfertigt? (Römer 8:33).

Aber helle Lichter werfen dunkle Schatten, und wenn diese Vergebung

und rechtfertigende Gnade wird verleerdet, sie lässt die Seele unter größerer Verurteilung. Achtet also auf diese feierliche Warnung: "Hütet euch also davor, dass das über euch kommt, von dem in den Propheten die Rede ist; Siehe, ihr Verächter und wundert euch und geht zugrunde: denn ich arbeite ein Werk in euren Tagen, ein Werk, das ihr in keinem Weise glauben werdet, obwohl ein Mensch es euch verkündet." Gott hat in der Größe Seiner Gnade gewerkt und bewirkt, dass Sein gnädiges Werk Ihnen für die Annahme und den Gehorsam des Glaubens verkündet wurde. Seid kein Verächter dieser Gnade, ich bitte euch, denn es ist immer noch wahr, dass »wer das Wort verachtet, der wird vernichtet werden«.

EIN DREIFACHER SEGEN

"Dankan den Vater, der uns dazu gebracht hat, am Erbe der Heiligen im Licht teilzuhaben: der uns von der Macht der Finsternis befreit und uns in das Reich seines lieben Sohnes (des Sohnes der Liebe) übersetzt hat; in dem wir Erlösung durch sein Blut haben, sogar die Vergebung des Sinus". -- Kolosser 1:12 - 14.

Diese Verse gehören nicht jedem. Sie sind das Privateigentum der Kinder Gottes - Teil des Titels - Urkunden ihres Erbes. Ich öffne diese kostbaren Aufzeichnungen, die die Segnungen der Kinder Gottes verkünden, damit in eurem Herzen der Wunsch aufkommen möge, einer von ihnen zu sein. Gott sei Dank! Sein Haus und sein Herz werden geöffnet, und durch Seine Gnade könnt ihr eines seiner Kinder sein und die volle Gewissheit haben, dass das Geburtsrecht der Kinder euch gehört. Wie groß ist diese Gnade! Ich vertraue darauf, dass Sie dem nicht gleichgültig gegenüber sein werden.

Die Kinder Gottes sind ein Volk --

(1) Wessen Sünden vergeben sind und die von aller Macht des Feindes erlöst werden;

(2) die aus der Welt befreit sind; und

(3) Die gemacht sind, treffen sich zum Ruhm.

Was für ein Reichtum an Segen! Und beobachte, es ist alles in Verbindung mit einer Person. "Der Sohn seiner Liebe; in dem wir Erlösung durch sein Blut haben, ja die Vergebung der Sünden". Durch und in einer Person haben wir all diese Dinge; und diese Person ist der Sohn der Liebe des Vaters, der Schöpfer aller Dinge, der mächtige Sieger von Golgatha, der Retter der Sünder. Er ist es, der sich gebückt hat, um gott zu einem unendlichen Preis die Herrlichkeit und einen grenzenlosen Reichtum an göttlichem Segen für alle, die an seinen Namen glauben, zu sichern. Es gibt eine Person, die alle deine Bedürfnisse erfüllen und den Glanz der göttlichen Liebe bringen kann.

in dein Herz. Wenn du diese Person kennst, könntest du nicht anders, als Ihm zu vertrauen. Er liebt es, von den Sündern, für die er gestorben ist, vertraut zu werden.

1. "Erlösung durch sein Blut, ja die Vergebung der Sünden". Sünden. Beeilen wir uns nicht über dieses Wort. Geben wir uns Zeit, damit seine Echos in unserem Gewissen gehört werden. Sünden. Unbekehrter Freund, dieses Wort deckt die ganze Geschichte ab, wie sie von Gott gesehen wird, und wenn alles andere verschwunden ist - Freunde, Vergnügen, Geschäft, alles weg - werden die Sünden bleiben. Du kannst nicht leugnen, dass du Sünden hast; Dein Gewissen hat seine eigene feierliche Geschichte, die du über sie erzählen kannst. Ich wage zu sagen, dass einige Sünden wie Leuchtfeuer in deinem Gedächtnis lodern; jeder Blick nach hinten bringt sie ins Blickfeld. Es kann sein, dass du Sünden hast, die du alles geben würdest, um sie auszulöschen, aber kein Bedauern oder religiöse Taten oder Bußtränen werden die scharlachroten Flecken entfernen. Es gibt nur eine Tür der Hoffnung - aber einen Weg der Flucht, der für Sie zur Verfügung steht. Gott sei Dank! dieser Weg ist weit offen und frei. Eure Sünden, die viele sind, können vergeben werden, und das in göttlicher Gerechtigkeit durch Sein Blut. Satans Ziel ist es, den Erlöser zu diffamieren und den Wert seines Blutes herabzusetzen, indem er seelen ihren eigenen Werken oder Sakramenten als Grund oder Mittel der Vergebung zuwendet. Aber Gott hat nur eine Lösung für die Frage der Sünde – nur einen Grund, auf dem Er Sünden vergeben kann, und das ist der Tod Christi. Allein "durch sein Blut" kann Vergebung der Sünden erhalten werden. Wenn ein Sünder auf Gott vertraut, stellt er sich unter den Schutz des Blutes Jesu; er nimmt vor Gott Stellung auf dem Boden dessen, was Gott vollkommen befriedigt hat; Nein, mehr als das, er ist auf dem Boden von Gottes eigener Art, die gewaltigen Fragen von Schuld und Sünde zu regeln. Und in dem Moment, in dem er diesen Boden einnimmt, hat er "die Vergebung der Sünden".

"IN WEM wir Erlösung haben". Erlösung hat mit vollkommener Befreiung von der ganzen Macht des Feindes zu tun. Der unvorsichtige Sünder ist nicht beunruhigt mit Zweifeln und Ängsten;

das Ziel des Feindes ist es nicht, ihn zu belästigen, sondern ihn in einem trügischen Frieden zu halten. Es ist die ängstliche Seele, die von allen möglichen Schwierigkeiten heimgescht wird. Er fragt sich, ob er ausreichend bereut hat, ob er auf die richtige Weise geglaubt hat, ob Gott ihn wirklich angenommen hat oder ob er sich nicht selbst täuscht. Die Seele in diesem Zustand braucht das Wissen um die Erlösung, denn die Erlösung führt uns vollständig aus der Kraft desjenigen, der uns in dieser Knechtschaft hält. Wir haben Erlösung in einer Person – dem Sohn der Liebe des Vaters. Es ist auf dem Boden des Vergießens Seines Blutes, dass wir es haben, aber es ist in Ihm. Unsere Sünden werden durch Sein Blut beseitigt, aber unser Ansehen bei Gott wird an der Person gemessen, deren Blut uns gereinigt hat.

Wo ist unser Retter? Er war einmal am Kreuz; Er fühlte dort die unaussprechliche Angst, von Gott verlassen zu werden; und er beugte sein Haupt im Tod. Was die Sühne der Sünden betrifft, so wurde alles in dieser dunklen und feierlichen Stunde vollbracht, als Er emporgehoben wurde. Aber Er ist auferstanden und ist jetzt in Herrlichkeit. Die Diademe des Sieges sind auf Seiner gesegneten Stirn, während Er zur Rechten Gottes sitzt, und Er ist für uns da. In dieser mit Ruhm gekrönten Person haben wir Erlösung. Unser Erlöser lebt, und wir haben Erlösung in ihm.

Die Macht des Feindes über dich hängt von seiner Fähigkeit ab, dich mit dir selbst zu beschäftigen; und in der Tat ist euer Herz so töricht, dass es durch das kleinste Stück Sünde oder Torheit abgewiesen werden kann, und dies gibt dem Feind Gelegenheit, euch anzugreifen und die Realität des Werkes Gottes in eurer Seele in Frage zu stellen. Aber wenn du dich lange genug angeschaut hast, um zu entdecken, dass du nur für den Feuersee geeignet bist, bist du froh, dich von dir selbst zu deinem auferstandenen Erlöser zu wenden. Während die ewigen Zeitalter rollen, kann es keine Veränderung in Ihm geben, und unser Platz und unser Stehen bei Gott werden von Ihm gemessen. Du ruhst auf Seinem Blut, aber du schaust zu dem Ort auf, an dem Er in himmlischer Herrlichkeit ist, und du sagst: "Gott sei Dank! Ich habe Erlösung in Ihm".

2. "Wer hat uns von der Macht der Finsternis befreit und uns in das Reich des Sohnes seiner Liebe übersetzt". Die Welt ist "die Macht der Finsternis". Es ist ein System von Dingen, das sich mit schrecklicher Kraft um die Herzen und das Gewissen der Sünder hüllt und sie in einer schrecklichen Knechtschaft hält, während sie auf den Feuersee rasen. Leider! Es gibt viele, die sich als Christen bekennen, die Gottes Befreiung von der Welt nie angenommen haben. Haben Sie Lust auf einen Romanleser oder einen Theaterbesucher, der sich selbst als Christ bezeichnet! Doch es gibt solche Menschen, die gefunden werden können. Es ist eine schreckliche Sache für einen Christen, die Dinge zu genießen, die nur dazu bestimmt sind, Seelen zur Zerstörung zu führen. Die Welt ist der vergoldete und blumengeschmückte Käfig, in dem Satan seine Opfer zum Feuersee trägt. Es ist schrecklich, an einen weltlichen Christen zu denken! Jeder soll sich fragen: "Mache ich weiter mit den Dingen, die zum Tod meines Erlösers geführt haben? "Wie können wir nach Glück in den Freuden der Welt suchen? Die Verweigerer und Mörder Christi versuchen, ohne Ihn glücklich zu sein; in der Tat wären sie in seiner Gegenwart höchst elend. Sollen wir uns ihnen in ihrer gottlosen Heiterkeit anschließen? Wir suchen unser Glück in einer anderen Szene, in der unser Erlöser zur Rechten Gottes sitzt.

Gott hat den Sohn seiner Liebe unseren Herzen offenbart, und die Erkenntnis dieser gesegneten Person trägt unsere Zuneigung aus der Welt. Die Idole, die uns einst bezauberten, werden vergessen oder nur mit Scham in Erinnerung bleiben. Wir werden übersetzt "in das Reich des Sohnes seiner Liebe". Es gibt nur zwei Unternehmen auf der Erde – eine unter der Kontrolle Satans und die andere unter der Kontrolle des Sohnes der Liebe des Vaters. Einer der größten Segnungen des Evangeliums ist, dass Gott den Gläubigen unter die Autorität dessen stellt, der ihn gerettet hat. Wir müssen jetzt nur noch einem gefallen. In Seiner bekannten Liebe hat Er den Einfluss über unsere Herzen.

3. "Dank an den Vater, der uns dazu gebracht hat, uns zu begegnen, um am Erbe der Heiligen im Licht teilzulernen".

Der Vater hat uns zur Ehre treffen lassen. Nichts würde Seinem Herzen passen als das. Wir werden immer in der Gegenwart des Vaters sein, gekleidet in die Schönheit Christi, und er hat alles zu seinem eigenen Vergnügen und zur Befriedigung seiner eigenen Liebe herbeigeführt. Christus ist für uns zur Sünde gemacht worden, damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes werden. Der Vater möchte den schwachsten Gläubigen an Jesus haben, um die Liebe zu erkennen, die ihn so mit der Liebe zum himmlischen Licht ausschmütet. Steh still, du kehrst verloren zurück und sieh, wie die Liebe dich aneinander reihen! Wie die Hymne sagt --

"Leg sie auf mich – Gewänder der Herrlichkeit,

makellos wie der Himmel darüber;

Nicht um meine Gedanken

an Fitness zu treffen, sondern um Seine wundersamen Gedanken der Liebe zu treffen".

Es liegt im Herzen des Vaters, "viele Söhne" um sich zu haben in himmlischer Herrlichkeit im unbefleckten Licht seiner eigenen Heiligkeit und Liebe. Dafür "hat er uns treffen lassen". Wir werden für immer im Haus des Vaters sein, in Gesellschaft des Sohnes, dessen Werk uns dazu bewährt hat, dort in vollkommener Eignung für den Ort zu sein. Und während wir hier auf Erden sind, haben wir den Geist der Sohnschaft, der schreit: "Abba, Vater". Nun, mögen wir sagen, in den Worten der alten Zeit: "Glücklich ist, dass Menschen in einem solchen Fall sind".

EIN TRIUMPHIERENDER RETTER

Lukas 8:26 - 56

Das ganze Lukasevangelium kann in einem Vers der Heiligen Schrift verkörpert werden: "Gott salbte Jesus von Nazareth mit dem Heiligen Geist und mit Macht: wer ging umher, tat Gutes und heilte alle, die vom Teufel unterdrückt wurden; denn Gott war mit ihm" (Apostelgeschichte 10,38). Der Sohn Gottes wird hier in niederer Gnade und in der mächtigen Macht Gottes gesehen, der über alle Macht der Sünde und Satans triumphiert und die Auswirkungen dieser Macht beseitigt, durch die der Mensch unterdrückt wurde. Es ist wirklich Gott, der im Namen des Menschen gegen all die Macht des Bösen hereinkommt, unter die der Mensch gefallen ist. Kurz gesagt, es ist die Offenbarung Gottes als Erlösergott.

Der Mensch als gefallenes Geschöpf ist stark, Böses zu tun, machtlos, Gutes zu tun, und folglich dem Tod unterworfen. Er ist der Sklave der Macht der Sünde, er leidet an der Plage der Sünde und er unterliegt der Strafe der Sünde. Der Herr Jesus wird uns hier als einer dargestellt, der die Macht der Sünde brechen, die Plage der Sünde heilen und die Strafe der Sünde abschaffen kann.

Ich nehme diesen armen Dämonen in Lukas 8 als eine Figur des Menschen, der von der aktiven Energie des Bösen kontrolliert wird. Er war der Sklave und Opfer einer bösen Macht, der er keinen Willen widerstehen wollte und deren Tyrannei er nicht entkommen konnte. Er mag sich stark und frei vorstellen, seinen eigenen Kurs einzunehmen, aber er war wirklich ganz der bösen Macht ergeben, die ihn kontrollierte.

Wie feierlich ist das Wort des Herrn: "Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer auch immer Sünde begeht, ist der Diener [Sklave] der Sünde! " (Johannes 8:34). Sicherlich kommt das jedem Gewissen nach Hause. Andererseits sagt der Geist Gottes: "Wisst ihr nicht, dem ihr euch hingibt, Diener [Sklaven]

um zu gehorchen, seinen Dienern [Sklaven] seid ihr, denen ihr gehorcht; ob von Sünde bis zum Tod oder von Gehorsam gegenüber der Gerechtigkeit? " (Römer 6,16). Die Sünde ist eine schreckliche Kraft, der der Mensch seine Zuneigung und Energien hingibt und durch die er im Ungehorsam und in der Unabhängigkeit Von Gott mitgerissen wird. Die Menschen denken, dass sie nur ihren eigenen Wünschen Wirkung verleihen, wenn sie in Eigenwillen leben, aber in Wirklichkeit geben sie sich einer Macht des Bösen hin, die auf ihre Zerstörung ausgerichtet ist.

Wenn ich den Dämonen als eine Figur des Menschen betrachte, der der Macht der Sünde nachgegeben hat, möchte ich die Aufmerksamkeit auf drei Fakten über ihn lenken.

1. Er "ent keine Kleider". Kleidung in der Schrift ist symbolisch für Gerechtigkeit. Zum Beispiel steht geschrieben: "Er hat mich mit den Kleidern der Erlösung bekleidet, er hat mich mit dem Gewand der Gerechtigkeit bedeckt"(Jesaja 61,10). Weil der Mensch unter die Macht der Sünde gefallen ist, ist Gerechtigkeit für ihn notwendig. Der Unschuldsmensch brauchte keine Kleidung. Aber in dem Moment, in dem Adam gesündigt hatte, wurde ihm bewusst, dass er etwas brauchte, das ihm für Gottes Gegenwart passte. Als die Sünde einmal hereingekommen war, konnte es keine Rückkehr zur Unschuld geben, und die Not des Menschen konnte nur durch "die Gabe der Gerechtigkeit"(Römer 5,17)erfüllt werden. Keine selbstgemachten Schürzen aus Feigenblättern werden ausreichen; Die ernsthaftesten Bemühungen des Menschen, sich selbst in Ordnung zu bringen, sind unerwünscht, und trotz all ihnen bleibt er vor Gott "nackt".

Aber "auch Adam und seiner Frau hat der Herr, Gott, Mäntel aus Fellen gemacht und sie bekleidet"(1. Mose 3,21). Auf dieser frühen Seite der Geschichte des Menschen sehen wir in einem eindrucksvollen Bild die Gerechtigkeit, die Gott dem Menschen gegeben hat, und dies auf dem Boden des Todes eines anderen. Der Mensch kann Gerechtigkeit nur mit der Begründung haben, dass die volle Strafe der Sünde bezahlt wurde. Christus ist für die Sünder gestorben, damit er als Von den Toten auferstanden zur Gerechtigkeit aller wird, die glauben. Diejenigen, die an Gott glauben, die Jesus, unseren Herrn, aus dem

tot, empfange "das Geschenk der Gerechtigkeit". Christus ist die Gerechtigkeit des Gläubigen (siehe 1 Korinther 1:30; Römer 10,4). Haben Sie dieses unbezahlbare Geschenk erhalten? Oder bist du als schuldiger und vorsätzlicher Sünder immer noch "nackt" vor Gott "gefunden"?

2. Er wohnte "in den Gräbern". Der Mensch, der der Macht der Sünde nachgab, wurde aus dem Paradies vertrieben (1. Mose 3,24) in eine Welt, die von Schande und Tod geprägt war, und Adams Kinder wohnen dort bis heute. Der Tod ist "auf alle Menschen übergegangen, denn alle haben gesündigt"; seine Fäulnis ruht auf jedem Vergnügen, auf jedem Zugang zu Reichtum oder Ehre, auf allem, was dem Menschen am Herzen liegt. Bald -- sehr bald -- muss alles übrig bleiben. Der Tod folgt hart auf den Spuren derer, die im Rat der Gottlosen wandeln. Die Barmherzigkeit mag ihn für eine Zeit zurückhalten, aber bald wird die harte Hand des Todes auf den Sünder gelegt werden - derjenige, der ein Diener "der Sünde bis zum Tod" ist.

3. Er wollte nichts mit Jesus zu tun haben. Dies ist der krönende Beweis, dass der Mensch der willige Diener der Macht des Bösen ist. Er rebelliert nicht nur gegen Gottes Autorität und übertritt Gottes Gebote, sondern wenn Gott ihm in Gnade als Erlösergott nahe kommt, verachtet und lehnt er Ihn ab. Wenn ich gebeten würde, ein Beispiel für die Macht der Sünde zu geben, würde ich nicht auf den Dieb, den Trunkenbold oder den Verschwender hinweisen. Dies sind Beispiele, die für jedes Auge patentiert werden. Ich würde lieber einen aufrechten, liebenswürdigen und insgesamt gut erzogenen Menschen beschreiben, der die Welt und ihre Dinge dem Herrn Jesus Christus und der allsegnenden Gnade Gottes vorzieht. Kleine Dinge und das, was die Menschen unschuldige Dinge nennen, können die Seele von Christus fernhalten. Aber kann man irgendetwas als unschuldig bezeichnen, das eine kostbare und unsterbliche Seele von der Erkenntnis Gottes in Gnade fernhält? Nein! Darauf angewiesen zu sein, das, was dies tut, ist nichts anderes als die schreckliche Macht der Sünde, wie auch immer sie sich verkleiden mag. Kleine Dinge, die das Herz in der Welt halten, sind oft tödlicher als größere Übel, denn das Gewissen schlummert über ihnen, während schwere Übeltaten es zur Aktivität erwecken würden.

Aber gibt es nicht Befreiung für den Menschen von dieser schrecklichen Macht des Bösen, unter die er gefallen ist? Ja, Gott sei Dank gibt es das, und wir sehen es in der Szene vor uns. Befreiung kam zu dem armen Dämonen in der Person und Macht des Herrn Jesus. Es gab Einen, der die Dämonen gehen ließ und ihr unglückliches Opfer zu "seinem rechten Verstand" zurückschmähte. Wie gesegnet, das zu sehen! Es gibt eine gnädige Macht, durch die der Mensch von der Macht des Bösen befreit werden kann; und diese gnädige Macht wird allen Menschen durch das Evangelium dargelegt. Es wird für Männer zur Verfügung gestellt. Das Evangelium ist "die Macht Gottes zur Errettung für jeden, der glaubt"(Römer 1,16).

Gottes Befreiung für den Menschen ist in seinem Sohn Jesus Christus, unserem Herrn, dargelegt. Gott hat den ganzen Zustand der Menschen als unter der Macht der Sünde betrachtet und alles in Gnade für ihre Erleichterung und ihren Segen zur Verfügung gestellt. Und diejenigen, die diese Gnade empfangen, erlangen Freiheit von der Macht der Sünde.

In erster Linie stellt Gott dem Menschen Gerechtigkeit durch den Herrn Jesus Christus zur Hand. Er erhebt keinen Anspruch auf uns, sondern stellt einen vor uns, der für die Sünden am Kreuz gelitten hat und der, wie er für uns sünde gemacht hat, Gott verherrlicht hat, damit uns Buße und Vergebung der Sünden in seinem Namen verkündet werden können. Er sorgt für Gerechtigkeit für uns in einem auferstandenen Erlöser und erklärt, dass "durch ihn alle, die glauben, von allen Dingen gerechtfertigt sind, von denen ihr nicht durch das Gesetz des Mose gerechtfertigt werden konntet" (Apostelgeschichte 13:39).

Dann hat Gott, indem er sich als Retter offenbart hat, gezeigt, dass es Seine Freude ist, Menschen zu Seinen Gunsten zu haben. Wenn das irdische Eden für immer verloren ist, wird eine andere und eine gerechtere Szene geöffnet. Denn die Gunst, in die die Menschen durch die Gnade Gottes gebracht werden, ist nichts geringeres als das, was auf dem auferstandenen Christus ruht. Wenn wir durch den Glauben gerechtfertigt sind und durch unseren Herrn Jesus Christus Frieden mit Gott haben, haben wir auch durch ihn das Recht, "Zugang zu diesem

Gnade[Gunst], in der wir stehen und uns freuen in der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes" (Römer5,1.2). Was für ein Kontrast zu "den Gräbern"! Der Psalmist könnte sagen: "Zu seinen Gunsten mag das weinende Leben eine Nacht lang dauern, aber die Freude kommt am Morgen" (Psalm 30,5). Das Leben des Gläubigen ist zu Gunsten Gottes, und das Ziel seiner Hoffnung ist die Herrlichkeit Gottes.

Gott, so bekannt in unendlicher Gnade, wird zur Freude und Prahlerei derer, die glauben. Wir "freuden uns an Gott durch unseren Herrn Jesus Christus". Als Erlösergott hat Er für unsere Not gesorgt. Er hat uns von allem befreit, was auf uns gedrückt wurde. Er hat uns gerechtfertigt, uns gemäß der Annahme Christi zu seinen Gunsten gesetzt und uns mit Fülle an Gnade bereichert. In dieser wundersamen und gesegneten Gnade wird Gott im Evangelium offenbart. Zieht es dein Herz an? Bist du froh zu denken, dass Gott so ein Eins ist? Wirst du dich jetzt nicht an den Gott wenden, der so in Gnade jeden Segen für den Menschen gegeben hat? Alle, alle mögen dir liegen. Diese unendliche Gnade ist für alle, die sie als göttliches Geschenk durch den Glauben an den Herrn Jesus Christus empfangen werden.

Der befreite Mann, der zu Füßen Jesu sitzt, bekleidet und bei verstandem Verstand, präsentiert ein schönes Bild der Wirkung, die entsteht, wenn ein Mann "unter Gnade" kommt. Die Macht des Bösen kontrolliert ihn nicht mehr; er hat Erleichterung, Frieden und Segen in der Erkenntnis Gottes gefunden; und er gibt sich nun Gott hin als einer, der von den Toten lebt, und seinen Gliedern als Werkzeuge der Gerechtigkeit gegenüber Gott(Römer 6,13.14).

Sünde ist eine schreckliche Macht wie die einer Legion von Dämonen, aber sie ist auch eine Plage in der Seele, die die Menschen unfähig macht, den Willen Gottes zu tun, selbst wenn sie durch Gnade den Wunsch haben, das Gute zu tun. Die Frau mit dem Thema Blut repräsentiert die Schwäche des Fleisches. Sie hatte den starken Wunsch, gesund zu sein und den Behinderungen ihres Zustands zu entkommen, aber sie musste beweisen, dass alle menschliche Hilfe in

eitel. So repräsentierte sie jemanden, der neu geboren wird und den Willen hat, Gutes zu tun, aber nicht die Macht(Römer 7,18-24).

Die geheime Geschichte vieler Seelen wird in der dieser Frau dargestellt. Ihr Verhalten mag in hohem Maße vorbildlich sein, ihr praktisches Leben fast tadellos, und doch haben sie das bleibende Bewusstsein von Schwäche und Versagen. Sie haben ein scharfes Gespür für die Ansprüche der göttlichen Heiligkeit, und ein erdrückendes Gewicht der Selbstverurteilung ruht auf ihrem Geist, wenn sie ihre eigene schreckliche Unvollkommenheit erkennen. Sie sind bereit, sich allem zuzuwenden, was mehr Macht zu versprechen scheint, aber jedes Hilfsmittel versagt ihnen. Sie müssen lernen, dass es nichts als den Tod in sich selbst gibt(Römer 7,24),und dass sie die Kraft des Lebens in einem anderen finden müssen.

Sie "kam hinter ihn und berührte den Rand seines Kleidungsstücks: und sofort blieb ihr Blutproblem stehen". In dem Moment, in dem sie mit Ihm in Verbindung kam, war die Gebrechen zu Ende. "Tugend" ging aus Ihm heraus für ihre Heilung. Wir müssen erkennen, dass in uns, das heißt in unserem Fleisch, das Gute nicht wohnt, sondern wir finden Gnade und Kraft in einem anderen – in Christus Jesus. Auf unserer Seite brauchen wir alles: Auf seiner Seite gibt es die Versorgung mit allem. Alle göttlichen Ressourcen der Gnade und Kraft für die Unterstützung und Unterstützung der Heiligen wohnen in Ihm. Wie gut ist es, die Grenze Seines Gewandes zu berühren - um in Verbindung mit all der gnädigen Macht zu kommen, die in Ihm wohnt! In dem Moment, in dem wir ganz weg von uns selbst nach Befreiung und der Kraft des Lebens suchen, finden wir sie in Ihm. Wenn wir wirklich zu dem Bewusstsein kommen, dass wir einen Beuter außerhalb von uns selbst brauchen, finden wir einen in ihm (siehe Römer 7:24,25).

Und "Tugend" kommt aus Ihm durch den Geist für unsere Unterstützung. All seine Gnade und Hinlänglichkeit wird uns durch den Geist gut gemacht. Auf diese Weise werden wir für den Willen Gottes befähigt, damit "die Gerechtigkeit des Gesetzes in uns erfüllt werde, die nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem

Geist" (Römer 8,4). So werden wir durch göttliche Gnade und Kraft der Schwäche des Fleisches überlegen gemacht. Die Pest ist in diesem Sinne geheilt. Nicht, dass Fleisch spirituell gemacht wird; es bleibt Fleisch; aber durch die Kraft Christi durch den Geist werden wir in der Überlegenheit seiner Schwäche getragen.

Das dritte Merkmal des Zustands des Menschen als gefallenes Geschöpf ist, dass er dem Tod unterworfen ist, der Strafe der Sünde. Davon haben wir eine Figur in der Tochter des Jairus, und im Zusammenhang mit ihrer Auferweckung sehen wir ein Bild des Herrn Jesus als den, der "den Tod abgeschafft und durch das Evangelium Leben und Unsterblichkeit ans Licht gebracht hat" (2. Timotheus 1,10). Doch es gibt viele Menschen, die hoch von der Barmherzigkeit der Vorschmerkung halten, aber kaum an die Gnade denken, die gekommen ist, um die Menschen von der Strafe der Sünde zu befreien.

Den Weg, den die Gnade nahm, um diese große Befreiung zu bewirken, wird durch die Worte "Er nahm sie an der Hand" angedeutet. Der gesegnete Sohn Gottes kam in persönlichen Kontakt mit dem Tod. Jemand, der persönlich vom Tod befreit war, wurde ihm durch die Gnade Gottes unterworfen. Es gab keine Milderung der Strafe, als der Sündenlose für uns zur Sünde gemacht wurde. Aber die Größe und Herrlichkeit Seiner Person waren das sichere Versprechen des vollständigen Sieges. Es war nicht möglich, dass Er vom Tod gedehabt werden konnte. Die Tatsache, dass Er hineinging, sicherte die vollständige Befreiung für alle, die an Ihn glauben. Er hat den Tod annulliert, und jetzt werden Leben und Unbestechlichkeit in Ihm, dem auferstandenen und verherrlichten Erlöser, ans Licht gebracht. Die Strafe der Sünde wurde im Tod Christi für alle, die an seinen Namen glauben, aufgehoben, und "das Geschenk Gottes ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn"(Römer 6,23).

Möge Gott euch diesen triumphierenden Erlöser erkennen lassen, in dem es eine so vollkommene und göttliche Antwort auf all eure Bedürfnisse als Sünder gibt.

DER BEGINN EINER GLÜCKSELIGEN EWIGKEIT

Es ist einem Gläubigen nicht möglich, völlig frei von Zweifeln und Bedenken zu sein, bis er sieht, dass seine Gerechtigkeit und sein Platz bei Gott in Christus dargelegt sind. Wenn er dies sieht, klärt es jede Frage und stellt die Seele völlig außerhalb der Reichweite des Feindes.

Lassen Sie mich diese Angelegenheit auf eine sehr einfache Weise sagen. Angenommen, du würdest sterben und den Thron des Gerichts passieren, und dass du dich auf der anderen Seite von Tod und Gericht befindest, ohne einen Fleck der Sünde auf dir, und nicht nur "weißer als Schnee", sondern in all der Annahme und Schönheit Christi, und mit dem Lächeln von Gottes ewiger Gunst, die auf dich strahlt, wärst du nicht sicher, dass jede Frage geklärt ist? Würdest du nicht sagen können: "Gott sei Dank, das ist der Beginn einer glückseligen Ewigkeit"? Würdest du dir nicht der Liebe und Gunst Gottes sicher sein?

Nun, lassen Sie mich nun Ihr Auge auf eine andere Person richten. Du bist nicht wirklich jenseits von Tod und Gericht, aber Christus ist es. In tiefer, göttlicher Liebe trat Er in den Tod ein und trug das Gericht Gottes. Er "wurde für unsere Vergehen ausgeliefert und für unsere Rechtfertigung erneut erhoben". Alles, was uns zusteht, ging auf Ihn über; Er hat alles ertragen und erschöpft, damit der Gläubige singen kann

"Tod und Gericht liegen hinter mir".

Und nun ist Christus unsere Gerechtigkeit; wir werden von Gott in all seiner Annahme empfangen. So treten wir in die ewige Gunst ein. Wir denken nicht an uns selbst, sondern an Christus. Ich bin nicht jenseits von Tod und Gericht, aber Christus ist, und ich bin

das Recht, durch Glauben zu wissen, dass er zu meiner Rechtfertigung auferweckt wurde. Was für eine gesegnete Antwort auf jeden Zweifel und jede Furcht findet sich in diesem auferstandenen Christus!

Wenn Sie Römer 4 und 5 lesen, werden Sie sehen, wie wunderbar Gott daraus geworden ist, dass wir Ihn kennen und Ihm als dem Gott unserer Erlösung vertrauen können. Wir glauben an Gott, "der Jesus, unseren Herrn, von den Toten auferweckt hat". Es war Gott, der Ihn zum Sterben gab; und als all das gesegnete Sühnewerk beendet war, erweckte Gott ihn von den Toten für unsere Rechtfertigung, damit wir "durch den Glauben gerechtfertigt" seien, "Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus haben". Gott hat jede Frage auf seine weise und auf seine eigenen Kosten gelöst. Wir glauben an Gott; es ist nicht nur so, dass wir Texte der Schrift glauben, sondern wir glauben an Gott.

Wir glauben an Gott (Römer 4,24)

Wir haben Frieden mit Gott (Römer 5,1).

Wir sind mit Gott versöhnt (Römer 5,10)

Wir freuen uns an Gott (Römer 5,11)

Diese vier Dinge geben uns auf sehr volle und gesegnete Weise den Teil des Gläubigen. Gott ist das Objekt seines Glaubens und die Quelle seiner Freude. Er hat mit Gott begonnen, und das ist der Beginn einer glückseligen Ewigkeit.

DAS WASSER DES LEBENS

"Ich werde dem, der die Quelle des Wassers des Lebens frei hat, geben." -- Offenbarung 21:6

"Wer will, der soll das Wasser des Lebens frei nehmen." -- Offenbarung 22:17

Nichts könnte feierlicher und markanter oder exquisiter in der Gnade sein als die Art und Weise, wie das "Wasser des Lebens" in diesen abschließenden Kapiteln der Heiligen Schrift dargestellt wird.

Zwei Szenen liegen vor uns - eine von unvermischter Glückseligkeit, in der Gott alles in allem ist, und eine andere von unaussprechlichem Leid, weit weg von Seiner Gegenwart. In Offenbarung 21,1-8 hat die Zeit aufgehört zu sein; die langen Jahrhunderte der traurigen und tragischen Geschichte dieser Welt sind zu Ende gegangen; Gottes Ewigkeit ist gekommen, mit all ihrem Glück für die Erlösten. Denn "das Tabernakel Gottes ist bei den Menschen, und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein, und Gott selbst wird mit ihnen sein und ihr Gott sein. Und Gott wird ihnen alle Tränen aus den Augen wischen; und es wird keinen Tod mehr geben, weder Kummer noch Weinen, noch wird es noch Schmerz geben; denn die ersteren Dinge sind vergangen". Gesegnete Ewigkeit, wo alle Dinge von Gott sind und Gott alles in allem ist und alles auf Gott antwortet!

Dann gibt es noch eine andere Szene. "Aber die Ängstlichen und Ungläubigen und die Abscheulichen und Mörder und Hurentreiber und Zauberer und Götzendiener und alle Lügner werden ihren Teil in dem See haben, der mit Feuer und Schwefel brennt, was der zweite Tod ist." Traurige Ewigkeit der Verlorenen! Weit entfernt von Frieden und Licht und Liebe; weit, weit weg von Gott. Feierliche, schreckliche Ewigkeit!

Zwischen diesen beiden Szenen finden wir die kostbaren Worte: "Ich werde dem geben, der frei von der Quelle des Wassers des Lebens ist". Wie suggestiv ist das. Sie können die Szene, in der Gott alles in allem ist, nur erreichen, indem Sie von der

Brunnen des Wassers des Lebens. Nur wenn du von diesem Brunnen trinkst, kannst du deiner Rolle in der Szene entkommen, die weit von Gott entfernt ist.

Das Herz eines unbekehrten Mannes oder einer unbekehrten Frau oder eines Jungen oder Mädchens ist dieser schrecklichen Szene in einer verlorenen Ewigkeit sehr ähnlich. Das heißt, Gott hat keinen Platz darin. "Es gibt keine Gottesfurcht vor ihren Augen". "Der Narr hat in seinem Herzen gesagt: Kein Gott". Wenn wir das Herz eines unbekehrten Menschen erforschen könnten, sollten wir Geschäfte, Freuden, Freunde, Hobbys, Begierden und Torheit finden, aber keinen Gott. Wie die Schrift sagt: "Gott ist nicht in all seinen Gedanken". Und denken Sie daran, dass jeder "zu seinem eigenen Platz" geht. Wenn Gott keinen Platz in deinem Herzen hat, muss dein Platz in der Szene sein, die weit von Gott entfernt ist. Gott wird einen Platz in deinem Herzen bekommen, wenn du von der Quelle des Wassers des Lebens trinkst. Gott sei Dank bist du immer noch in Reichweite dieses gesegneten Brunnens.

Sicherlich wissen Sie, was es heißt, "athirst" zu sein. Du versuchst, dich selbst glücklich zu machen und zu denken, dass du glücklich bist, aber es gibt eine Leere in deinem Herzen. Geschäfte, Freuden und, wie es sein mag, Religion haben es versäumt, den Durst eurer Seele zu stillen; und eine Ewigkeit liegt vor euch, die er von stillem Durst habenmöge. Aber in diesem Augenblick sagt Gott in der Zärtlichkeit der unendlichen Liebe: "Ich werde dem geben, der frei von der Quelle des Wassers des Lebens ist." Was du brauchst, ist die Erkenntnis Gottes. Göttliche Liebe allein kann den Durst deiner Seele stillen. Ich kannte einen Herrn, der dreimal auf der Suche nach Befriedigung um die Welt ging, sie aber nie fand, bis er von "der Quelle des Wassers des Lebens" trank.

Wir haben viele Beispiele in der Schrift von denen, die durstig waren und vom Brunnen tranken. Nikodemus war einer. Er "kam nachts zu Jesus und sprach zu ihm: Rabbi, wir wissen, dass du ein Lehrer bist, der von Gott kommt: denn niemand kann diese Wunder tun, die du tust, außer Gott sei mit ihm" (Johannes 3:2). Er dürstete nach der Erkenntnis Gottes.

Viele kamen tagsüber mit einem rein äußeren Interesse an den Wundern; aber Nikodemus kam nachts, damit er mit Jesus allein sein und von Gott hören könne. Er war ein reicher Mann, ein großer religiöser Würdenträger und zweifellos gut mit der Schrift vertraut, aber er kam als kleines Kind, um zu Füßen Jesu zu sitzen. Der "Meister Israels" demütigte sich, von Einem gelehrt zu werden, der bei der Einschätzung der Menschen im Allgemeinen keinen Einschlag hatte. All seine Größe und sein Stolz waren völlig zusammengebrochen, und er war nach Gott verunrstend. Er kam, um von der Quelle des Wassers des Lebens zu trinken.

Im Millennium wird ein "reiner Fluss des Wassers des Lebens" im Segen vom Thron Gottes und des Lammes ausströmen. Aber heute ist es kein Fluss, sondern ein Brunnen. Ein Brunnen ist die Quelle eines Flusses. Sie könnten von einem Fluss tausende von Kilometern von seiner Quelle trinken; und so wird es im Millennium viele geben, die von dem Segen schmecken werden, der von Gott ausgeht, aber sie werden weit von der Quelle entfernt sein, sie werden Gott überhaupt nicht wirklich kennen. Aber wenn du heute irgendeinen Segen bekommst, musst du ihn von der Quelle selbst bekommen - du musst von "der Quelle des Wassers des Lebens" trinken. Das Herz Gottes ist die Quelle des Segens.

Nikodemus dürstete, und Gott gab ihm die Quelle des Wassers des Lebens. Der Sohn Gottes erzählte ihm von einer Liebe, die den Menschen erreichen und den Menschen durch den Tod segnen würde. So wie Mose die Schlange in der Wüste emporgehoben hat, so muss auch der Menschensohn emporgehoben werden: damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern ewiges Leben hat. Denn Gott liebte die Welt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern ewiges Leben hat." Hier werden wir zur Quelle des Wassers des Lebens gebracht, zu den ewigen Quellen der Liebe im Herzen Gottes. Der Sohn Gottes erzählte die Geschichte einer Liebe, die den Menschen nur durch den Tod erreichen konnte – von einer Liebe, die ihre Untertanen in das ewige Leben bringen würde. Er erzählte es Nikodemus in Worten, und er erzählte es in Taten am Kreuz. Es gab eine

absolute Notwendigkeit des Todes, wenn die Liebe Gottes uns erreichen sollte, denn unser Leben war verwirkt - der Tod war auf uns - der Menschensohn muss emporgehoben werden. Gottes Liebe hat sich im Tod selbst ausgeserlebt – der Tod ist das Zeugnis dieser Liebe; Er sandte seinen Sohn in den Tod. Und wenn du "athirst", ist diese gesegnete Offenbarung Gottes für dich. Du kannst in diese Liebe trinken, bis deine ganze Seele zufrieden ist. Wenn du von der Quelle des Wassers des Lebens trinkst, empfängt dein Herz die Erkenntnis Gottes. Gott in Seiner bekannten und vertrauten Liebe bekommt einen Platz in deinem Herzen, und es wird deine Freude, eine Ewigkeit zu erwarten, in der Er alles in allem sein wird.

Die Frau von Samaria war eine weitere durstige Seele, aber von einem ganz anderen Typ. Nikodemus hatte versucht, seinen Durst auf religiöse Weise zu stillen, aber sie hatte, wie viele andere, versucht, dies durch Selbstbefriedigung zu tun. Der gesegnete Herr musste sie in das Bewusstsein dessen bringen, was sie wirklich brauchte. Nichts als die Erkenntnis Gottes konnte ihr durstiges Herz stillen. Jesus spricht zu ihr vom gebenden Gott und vom lebendigen Wasser, das in dem sein sollte, der davon getrunken hat, als "ein Brunnen des Wassers, der in das ewige Leben entspringt". Dann erreicht Er ihr Gewissen und lässt sie erkennen, dass sie mit Gott zu tun hat. Und schließlich macht er sich ihr als derjenige bekannt, der "alles" sagt, nicht nur die "alles, was ich je getan habe", sondern das "Alles", was in der vollkommenen Offenbarung Gottes enthalten ist (vgl. Vers 29 mit Vers 25). Sie fand sich an der Quelle des Wassers des Lebens, und sie trank und war zufrieden. Wie erfreut wäre Gott, euch eine so gesegnete Offenbarung seiner selbst gut zu machen, dass eure Ängste alle verworfen würden und eure Gedanken der Selbstbefriedigung ihre Kraft verlieren würden, da diese Offenbarung durch den Heiligen Geist zum Leben eurer Seele wurde.

Der letzte Ton der silbernen Trompete der Gnade ertönt nun: "Wer will, der nehme das Wasser des Lebens frei". Es ist kostenlos für alle - kostenlos für Sie. Es ist Gottes tiefe Freude

eine leere, durstige Seele zu finden, die bereit ist, "das Wasser des Lebens zu nehmen". Die Liebe, die sich im Tod Christi ausgebrochen hat, wird zur Befriedigung jedes Herzens, das sie wirklich kennt. Im Himmel wird diese Liebe alles mit ihrer unbeschreiblichen Süße und Kraft durchdringen. Alles wird neu gemacht werden, damit es nichts gibt, was der göttlichen Liebe ungeeignet ist. Und Gott wird "alles in allem" sein. Jeder dort wird das Wasser des Lebens genommen haben, jeder wird Gott in der Seligkeit seiner Natur kennen, jedes Herz wird ewig erfüllt und zufrieden sein mit der Liebe, die sich in der Gabe und im Tod des Sohnes Gottes ausgesprochen hat.

Aber die Freude des Himmels mag jetzt bekannt sein - die Atmosphäre des Hauses des Vaters kann auch hier geatmet werden, denn "Gott ist Liebe; und wer in liebemäßt, wohnt in Gott und Gott in ihm" (1. Johannes 4,16). Dann trinke, ängstliche Seele, am Brunnen so frei; und lasst diejenigen, die durch Gnade geglaubt haben, noch tiefer trinken. "Der Herr lenkt eure Herzen in die Liebe Gottes".

VERURTEILT UND GESIEBT

Lukas 5:1 - 11; Lukas 22:31 - 34

Es gibt nur wenige Charaktere in der Heiligen Schrift, die interessanter oder profitabler zu studieren sind als die von Simon Petrus. Ich möchte euch in dieser Zeit zwei Szenen in seinem Leben vorbringen, die gottes Wege in der Gnade mit Sündern und mit versagenden Heiligen anschaulich veranschaulichen.

Wir haben keine Möglichkeit zu wissen, was für ein Mensch Simon war, bevor er ein Jünger Christi wurde, obwohl wir feststellen können, dass er ein gewissenhafter und gottesfürchtiger Jude war, weil er sagen konnte: "Ich habe nie etwas gegessen, was gewöhnlich oder unrein ist" (Apostelgeschichte 10:14). Nichts lässt uns vermuten, dass er ein unmoralischer oder unreligiöser Mann war. Er war dennoch ein Sünder,und Lukas 5,1 -11 erzählt uns, wie er zur Sünde verurteilt wurde.

Der Herr Jesus lehrte am Ufer des Sees, und solche Zahlen versammelten sich, um das Wort Gottes zu hören, dass sie auf ihn drückten. Woraufhin Er in Simons Boot stieg und ihn bat, ein wenig vom Ufer abzustoßen, setzte er sich hin und lehrte die Menge aus dem Boot. Es scheint nicht, dass die Predigt viel Wirkung auf Simon hatte, aber was danach geschah, bewirkte eine vollständige Revolution in seiner Seele.

Als Jesus gegangen war, um zu den Menschen zu sprechen, wandte er sich an Simon und sagte: "Geht hinaus in die Tiefe und lasst eure Netze für einen Zug fallen." Simon schien nicht viel Glauben zu haben, denn er sagte: "Meister, wir haben die ganze Nacht gescheunert und nichts genommen: Dennoch werde ich bei deinem Wort das Netz fallen lassen." Kaum hatten sie das getan, war das Netz mit Fischen gefüllt, ja sogar zerbrechend; und als sie anfingen, sie zu sammeln, war die Menge so groß

dass die Boote zu sinken begannen. Für die Umstehenden war es ein Wunder, sich zu wundern; für die Fischer war es auch ein Frage der Freude; aber zu Simons Gewissen brachte es das Licht der Gegenwart Gottes. Er wurde sich in den Tiefen seiner Seele bewusst, dass er in der Gegenwart Gottes war, und damit einher kam die tiefe Überzeugung seiner völligen Untauglichkeit, dort zu sein.

Eine solche Erfahrung war oder wird die Erfahrung jeder menschlichen Seele sein. In dem Moment, in dem ein Sünder bewusst in die Gegenwart Gottes gebracht wird, weiß er, dass er nicht in der Lage ist, dort zu sein. Simon schrie: "Geh weg von mir, denn ich bin ein sündiger Mensch, o Herr." Solange ein Mann in seinem eigenen kleinen Kreis und im Licht der Funken seines eigenen Zündens geht, kann er mit großen anschwellenden Worten sprechen und viel Selbstvertrauen haben. Aber lasst ihn bewusst in Gottes Gegenwart gebracht werden, und im seelensuchenden Licht dieser Gegenwart wird der einzige Gedanke in seinem Herzen sein: "Ich bin völlig ungeeignet, hier zu sein".

Das Licht Gottes macht die Dinge so offenkundig, wie sie wirklich sind. Der Sünder aus Gottes Gegenwart mag mit sich selbst zufrieden sein; aber in dem Moment, in dem er ins Licht kommt, verwelkt jedes bisschen Selbstgerechtigkeit und Selbstzufriedenheit, während der schwache Flügel der Motte in der Flamme schrumpft. Seine Kometheit verwandelt sich in Korruption, und all seine selbstgefälligen Gedanken und Gefühle geben der höchsten Überzeugung Platz: "Ich bin ein sündiger Mensch".

Wir sehen eine bemerkenswerte Illustration davon im Leben Hiobs. In moralischer Exzellenz stand Hiob Kopf und Schultern über allen seinen Mitmenschen. Seine guten Werke waren unzählig; seine Geduld ist zu einem Sprichwort für alle nachfolgenden Zeitalter geworden; aber er hatte sich nie wirklich im Licht Gottes gesehen. So finden wir ganze Kapitel voller Reden, in denen er von seiner eigenen Güte Bericht gibt, und in Kapitel 27,6 erklärt er: "Meine Gerechtigkeit halte ich fest und werde sie nicht loslassen". Aber wie schnell änderte er seine Meinung, als der Herr herabkam und aus der

Wirbelwind! Als der Herr mit dem Sprechen fertig war, "antwortete Hiob dem Herrn und sprach: Siehe, ich bin niederträchtig"(Hiob 40:3,4).

Er hatte den Herrn gesehen und sich selbst im Licht der Gegenwart des Herrn gesehen, und anstatt länger über seine Güte zu sprechen, sagt er: "Nun sieht dich mein Auge. Darum verabscheue ich mich selbst und bereue in Staub und Asche"(Hiob 42,5.6).

Diejenigen, die nie mit Gott zu tun hatten, können den Selbsthass und die Unterdrückung des Gewissens, die verurteilte Sünder empfinden, nicht verstehen. Ein Mann, der um seine Seele verzweifelt war, ging zu einem Geistlichen, um Rat zu erhalten. Der Geistliche - selbst ein unbekehrter Mann - war sehr beunruhigt, als er Zeuge seiner Seelenkälte wurde, und fragte, ob er jemanden ermordet habe! Hiob hatte nichts Unverschämtes getan. Er hatte weder gestohlen, geschworen, Lügen erzählt, sich betrunken, noch irgendetwas, was die Menschen als böse bezeichnen würden, aber in der Gegenwart Gottes fand er sich als abscheulich. Der gleiche Effekt entsteht immer dann, wenn ein Sünder bewusst ins Licht Gottes gebracht wird. Er hat keine Ausreden mehr zu machen oder irgendeinen Verdienst zu flehen. Sein Mund wird gestoppt und er steht schuldig vor Gott.

Für einen verurteilten und reuigen Sünder ist die Gnade Gottes überaus attraktiv. Wo göttliche Überzeugung ist, gibt es auch göttliche Anziehung. Dies erklärt die offensichtliche Widersprüchlichkeit von Simon, der "auf die Knie Jesu fiel und sagte: Geh von mir weg". Er wusste, dass er sündig und ungeeignet für Gott war, aber die Gnade Gottes zog ihn an und sicherte seinen Segen.

"Und Jesus sprach zu Simon: Fürchte dich nicht: von nun an sollst du die Menschen fangen." Sobald Simon seinen Platz als sündiger Mann in der Gegenwart des Herrn einnahm, bekam er ein Wort, um seine Ängste abzulehnen. Im Herrn Jesus Christus gibt es nicht nur Licht, um zu offenbaren, was der Mensch ist, sondern Auch Gnade, die freude, allen Bedürfnissen des Menschen gerecht zu werden. Wenn ein Sünder in der Gegenwart Gottes zu sich selbst kommt, lernt er, dass sein Elend und seine Not die

Sohn Gottes vom Himmel zu sterben. Das ist es, was der selbstgerechte Mensch niemals verstehen kann. Es ist ein Geheimnis der Gnade, das verurteilte Sünder zu Füßen Jesu lernen.

Als Jesus in das Haus des Zachäus ging, "murmelten die Menschen und sagten: Dass er gegangen sei, um bei einem Mann zu Gast zu sein, der ein Sünder ist". Er antwortete: "Der Menschensohn ist gekommen, um das verlorene zu suchen und zu retten." Der Große Arzt kam nicht, um durch den Spott zu gehen, so zu tun, als würde er diejenigen heilen, die gesund oder nur leicht indisponiert waren. Er kam, um die Heilung derer, deren Fall verzweifelt war, und über alle anderen Hilfen hinaus zu unternehmen und zu vollbringen. Simon nahm seinen Platz als "ein sündiger Mann" ein, und sofort sagte der Retter der Sündigen: "Fürchte dich nicht". Oh! die Süße des Evangeliums von der Gnade Gottes! Das Licht Gottes offenbart meine Sünde; die Gnade Gottes bietet mir in der Person seines Sohnes einen allgenügenden Erlöser. Ich kann nur erstaunt sein in der Gegenwart der Heiligkeit, die all meine Sünden ans Licht bringt, und der unendlichen Gnade, die sie für immer außer Sichtweite bringt.

Damit diese Gnade Gottes "durch Gerechtigkeit herrschen" konnte, war es notwendig, dass der Herr Jesus sterben sollte. "Es schieben Christus, zu leiden und am dritten Tag von den Toten auferstanden zu sein; und dass Umkehr und Vergebung der Sünden in seinem Namen unter allen Völkern gepredigt werden sollen, beginnend in Jerusalem"(Lukas 24,46.47). Und jetzt, da er auferstanden und verherrlicht ist, läuft die göttliche Verkündigung: "Seid ihr also bekannt, Männer und Brüder, dass euch durch diesen Mann die Vergebung der Sünden gepredigt wird; und durch ihn sind alle, die glauben, von allem gerechtfertigt, wornach ihr nicht durch das Gesetz des Mose gerechtfertigt werden konntet"(Apostelgeschichte 13:38,39).

"Aber", sagt einer, "ich bin so ein Sünder! Dann seid ihr jedenfalls berufen, denn Jesus sagt: "Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten zu rufen, sondern die Sünder zur Umkehr". Und wieder sagt er: "Den, der zu mir kommt, werde ich in keiner Weise austrähnen." Oh, dass du zu Ihm kommst, so wie du bist, und die Vergebung der Sünden empfängst, die in Seinem Namen verkündet wird!

Markiere die Wirkung der Gnade Gottes auf Simon. "Als sie ihre Schiffe an Land gebracht hatten, ließen sie alles auf und folgten ihm." Die Gnade Gottes war in einer Person zu ihnen gekommen, und diese Person wurde fortan alles in ihren Herzen. Derjenige, der sagte: "Fürchte dich nicht", sagte auch: "Folge mir nach"; und in froher Antwort "sie haben alles verlassen und sind ihm gefolgt". Andere Dinge waren im Vergleich zu Ihm keinen Gedanken wert. Das ist der legitime Effekt, den Herrn Jesus als Retter zu kennen. Wenn Er sagt: "Fürchte dich nicht", ist die Last weg, und derjenige, der sie entfernt hat, erhält einen Platz der Vorherrschaft in den Zuneigungen. Wenn die Überzeugung von der Sünde tief und real war und der Herr Jesus als derjenige bekannt ist, der alle Anschuldigungen zum Schweigen gebracht und alle Ängste beseitigt hat, wird Er alles für die Seele, die Ihn so kennt.

Ich habe von einem Sklaven gehört, der auf dem Seeweg zu einem Markt gebracht wurde, um verkauft zu werden. Ein englischer Kaufmann auf demselben Schiff bemerkte und bemitleidete ihn und beschloss schließlich, wenn möglich, ihn freizubefreien. Als er sich nach dem Preis erkundigte, stellte er fest, dass er alle Gewinne seiner Reise nehmen würde, um den Sklaven zu erlösen, aber er zahlte das Geld zurück, und die arme Kreatur wurde sein Eigentum. Die Augen des Sklaven brannten vor Wut, als er hörte, was geschehen war. Er sagte zu dem Kaufmann: "Bist du ein Engländer und ein Liebhaber der Freiheit? Hast du nicht einmal so getan, als würdest du meinen miserablen Zustand bemitleiden? Und jetzt kaufst du mich für deinen Sklaven! "Ja", sagte der Kaufmann mit Tränen in den Augen, "ich habe dich gekauft, aber jetzt habe ich dich befreit; Es steht dir frei, zu tun, was du willst". Der freigekaufte Sklave fiel ihm zu Füßen und schrie: "Meister, ich werde dir folgen und dir dienen, solange ich lebe."

Dies veranschaulicht, wie viel Wirkung der Erlösung voll bekannt ist. Jeder Gerettete wird mich darin bezeugen, dass, als die Gnade Gottes und die Erlösung in Christus Jesus zum ersten Mal von ihnen verwirklicht wurden, dieser Gesegnete vor und über allem anderen einen Platz in ihren Herzen hatte. Wir hörten sein "Fürchte dich nicht";

wir freuten uns über seinen Ruf "Folge mir nach"; und wir spürten, dass wir wollten, dass er jede Zuneigung unseres Herzens gefangen nimmt und dort ohne Rivalen regiert. Dies ist die göttliche Wirkung von GNADE, die im Herzen des Gläubigen bekannt ist.

Eine andere Szene in Simons Geschichte fordert nun unsere Aufmerksamkeit(Lukas 22,31-34). Die tiefe und demütigende Erfahrung von Schwäche und Versagen, die er im Haus des Hohepriesters durchlief, war eine Sichtung, die man nie vergessen sollte. Die Details sind uns allen zweifellos gut bekannt. Ich halte mich nicht mit ihnen auf. Du erinnerst dich an den selbstbewussten Geist, der prahlte, und an den anmaßenden Wagemut, der die Warnung abwarf und sich zu seinem Fall wagte. Sie haben Schwäche gesehen, die im Moment der Prüfung vor einem spöttierenden Dienstmädchen wachte, und Sie können die Qual des Herzens des armen Schülers verstehen, als er "hinausging und bitterlich weinte". Ein menschlicher Biograf hätte einen Schleier über eine solche Szene gezogen und sie vergessen lassen. Nicht so der Geist Gottes. Eines der wenigen Dinge, die Gott in allen vier Evangelien für angebracht gehalten hat, ist die Geschichte von Petrus' Verleugnung des Herrn. Woran liegt das? Liegt es daran, dass Gott es liebt, sich an das Versagen seiner Heiligen zu erinnern? Nein, wahrlich; sondern weil der Fall des Petrus aus göttlicher Gnade benutzt wurde, um eine große und notwendige Veränderung in seinem Selbstvoranschlag herbeizuführen, ohne die er niemals eine Säule in der Kirche oder ein Erstärker seiner Brüder hätte sein können.

Es gab bei Simon, wie bei uns allen, ein gewisses Maß an Selbstvertrauen, das abgebaut werden musste. In seinem Fall war es das Selbstbewusstsein einer leidenschaftlichen und hingebungsvollen Natur und eines Menschen, dessen wahre Zuneigung zum Herrn ihn in Gefahr und Versuchung trug. Aber "das Fleisch nützt nichts", und Simon musste dies lernen, wie von Satan gesiebt.

Es gibt zwei Möglichkeiten, wie wir die Wertlosigkeit des Fleisches entdecken können – wir können von Christus gewonnen oder von Satan gesiebt werden. Johannes der Täufer sprach vom kommenden Messias als einem, dessen Fächer in Seiner Hand war und der Seinen Boden gründlich reinigen würde. Ich gehe jetzt nicht auf die Bedeutung ein

davon, wie es auf Israel angewendet wird, aber machen Sie einfach darauf aufmerksam, dass Christus gewinnt,während Satan siebt. Der Effekt des Winnowings ist, dass die Spreu weggetrieben wird und der Weizen bleibt. In der Gegenwart des Herrn und in der Unterwerfung des Geistes unter Ihn können wir lernen, was das Fleisch in Gemeinschaft mit Ihm ist. Dies wird uns sehr misstrauisch gegenüber uns selbst machen und uns dazu bringen, im Selbsturteil zu wandeln, und im Ergebnis wird das Fleisch praktisch verdrängt werden. Aber wenn unser Wille wirken darf und das natürliche Selbstbewusstsein unseres Herzens in der Gegenwart des Herrn nicht zurechtgewiesen wird, müssen wir (wie Simon) von Satan gesiebt werden und durch schmerzhafte Erfahrung die Lektion lernen, die wir in der Gemeinschaft nicht gelernt haben. Wenn Satan siebt, geht es nicht darum, die Spreu loszuwerden, sondern den Weizen. Er möchte, dass jedes Weizenkorn durchfällt, damit das Sieb voller Spreu ist. Er möchte es so aussehen lassen, als gäbe es nichts von Gott in dem Heiligen.

Satan führt den selbstbewussten Heiligen in Versuchung, stürzt ihn und sagt dann: "Da bist du jetzt, ein feiner Christ, so etwas getan zu haben! Nach dem Beruf, den Sie auch gemacht haben, und der Art und Weise, wie Sie gesprochen haben! Hast du nicht einmal gesagt, dass du so etwas nie machen könntest? Und jetzt hast du es geschafft! Es ist klar, dass du die ganze Zeit nichts als ein Heuchler warst, als du vorgabst, ein Heiliger zu sein!"

Dann wird er seinen Boden ein wenig verschieben und sagen: "Jetzt siehst du, es nützt nichts, ein Christ zu sein. Sie haben es versucht, und das ist das Ende. Anstatt glücklich zu sein, bist du jetzt elender als vor du bekehrt wurdest. Du solltest besser alles aufgeben und die Welt genießen, solange du die Chance hast." Satan benutzt also das Versagen des Heiligen, um ihn, wenn möglich, zur Verzweiflung an Christuszu führen. Aber Gott benutzt es, um ihn Misstrauen gegenüber sich selbstzu lehren. Und es ist überaus kostbar zu sehen, wie der Herr in göttlicher Gnade mit dem Scheiternden umgeht.

"Ich habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht versagt" Gott wird das Selbstvertrauen zerbrechen lassen, aber Er stützt sorgfältig die Seelen Seiner Heiligen, so dass, während ein Fall das Selbstvertrauen bricht,

es wird nicht gelitten, um das Vertrauen in Ihn zu zerstören. Die Fürsprache Christi sichert dies, dass sein Vertrauen in Gott nie ganz versagt, so groß das Versagen eines wahren Heiligen auch sein mag.

"Der Herr drehte sich um und sah Petrus an". Wenn die Frage unter den Gläubigen gestellt würde: "Wie wird ein scheiternder Heiliger wiederhergestellt? " nicht wenige würden antworten: "Durch Reue und Beichte". Ganz richtig! soweit unsere Seite davon geht, aber es muss etwas geben, um Buße und Beichte hervorzubringen, und nichts wird das tun, außer der aktiven Liebe des Herrn Jesus selbst. Die Wiederherstellung beginnt mit Ihm – "Er sah Petrus an". Oh, was für ein Retter ist unserer! Gerade das Versagen und die Sünde, die unsere Schande sind, bringt uns dazu, seine unfehlbare Liebe zu beweisen, denn es steht geschrieben: "Wenn jemand sündigt, haben wir einen Fürsprecher beim Vater, Jesus Christus, dem Gerechten" (1. Johannes 2,1). Vor der Beichte, vor der Umkehr gibt es das Wirken Seiner Gnade.

Ist mein Leser ein rückschrittlich und weltlich Gläubiger? Die Augen deines Erlösers und Herrn sind jetzt auf dir. In all der Zärtlichkeit jenes Liebes, die Ihn ans Kreuz getragen hat, schaut Er aus der Herrlichkeit auf euch. Ja! Dein verleugneter und entehrter Herr liebt dich immer noch. Möge die Wärme Seiner unvergleichlichen Liebe euer eisgebundenes Herz auftauen! "Und Petrus ging hinaus und weinte bitterlich." Rückschritt, denk daran, woher du gefallen bist, und bereue!

Der Geist Gottes hat einen Schleier über die Erfahrungen des Petrus während der drei Tage gezogen, die zwischen der Verleugnung und der Auferstehung verstrichen sind. Sein Glaube, der als Antwort auf das Gebet des seligen Fürsprechers aufrechterhalten wurde, versagte nicht. Er blieb bei den Brüdern, aber die Qual seines Geistes muss groß gewesen sein. Der Herr ist treu und er liebt seine eigenen zu sehr, um die Disziplin und Korrektur zu ersparen, die sie brauchen. Aber unsere Herzen mögen die Weisheit und die Gnade anbeten, in der Er als Verfeinerer des Silbers den Ofen beobachtet, in dem sie geprüft und gereinigt werden. Er wird alle

Der Schrott wird weggespült, aber Er beobachtet mit der Sorge der göttlichen Liebe, damit das Edelmetall dabei nicht verletzt wird.

Als der arme Unzuchtant von Korinth zum Selbsturteil und zur Umkehr gebracht worden war, wurden die Heiligen gebeten, ihm zu vergeben und ihn zu trösten und ihre Liebe zu ihm zu bestätigen, damit er nicht von übermäßigem Kummer verschlungen werde. Es scheint mir, dass dieselbe gnädige Liebe die Botschaft von Markus 16,7diktierte: "Sag es seinen Jüngern und Petrus". Was für eine Zusicherung unvermälschter Zuneigung! Eine besondere Botschaft, mit Namen, vom auferstandenen Herrn an Petrus! Sicherlich muss diese Botschaft, während sie das reumige Herz beruhigte, sie durch ihre Zärtlichkeit der Liebe neu gebrochen haben!

"Der Herr ist in der Tat auferstanden und ist Simon erschienen"(Lukas 24:34). Diese Schriftstelle macht deutlich, dass Jesus, bevor er sich mit seinen Jüngern traf oder von den Zehn gesehen worden war, Simon ein privates Interview gewährte. Das Sündenbekenntnis des Gläubigen ist nicht für die Ohren der Welt, noch öffnet der Herr alles für den Blick selbst seiner Brüder. Viele Dinge müssen in der Öffentlichkeit aufgedeckt werden, einfach weil wir dem Herrn nicht privat darüber sprechen mussten. Ein Herz, das wie das des Petrus mit wahrer Zuneigung zum Herrn schlug, konnte nicht ruhen, ohne alles mit ihm zu haben. Und in vielen Fällen würden diese Enthüllungen und Bekenntnisse ein persönliches Geheimnis zwischen dem Herrn und unseren Herzen bleiben.

Aber die Beichte ist keine Wiederherstellung, obwohl sie für die Wiederherstellung unerlässlich ist. Wir werden nicht durch die Beichte wiederhergestellt, sondern durch den Herrn, und in Johannes 21,15-22 sehen wir die Art und Weise, wie sein gnädiges Handeln für Simons gesamte Wiederherstellung handelt.

In erster Linie wurde Simon bis in die Tiefen seines Herzens untersucht, um herauszufinden, ob sein Selbstvertrauen tatsächlich zerstört wurde. Dreimal hatte er seinen Herrn verleugnet, und dreimal wurde eine Suchfrage in verschiedenen Formen auf ihn angewendet. "Simon, Sohn des Jonas, liebst du mich mehr als diese? Du hast einmal eine größere Liebe als alle bekundet, Simon;

ist es so? == Ah! er war nun "bekehrt"; er wagt es nicht mehr, sich zu rühmen; er kann nur sagen: "Ja, Herr, du weißt, dass ich Zuneigung zu dir habe". "Simon, Sohn des Jonas, liebst du mich? "Nicht mehr, liebst du Mich mehr als diese? Aber liebst du Mich überhaupt? Petrus antwortet: "Ja, Herr, du weißt, dass ich Zuneigung zu dir habe." "Simon, Sohn des Jonas, hast du Zuneigung für mich? Kannst du nach dem, was geschehen ist, sagen, dass du Zuneigung zu Mir hast? Petrus war betrübt ("traurig") und sagte zu ihm: "Herr, du weißt alles:Du weißt, dass ich Zuneigung zu dir habe." Er konnte seiner eigenen Einschätzung von sich selbst nicht mehr trauen, und er verwies die ganze Angelegenheit an den, dessen Einschätzung er gelernt hatte, seiner eigenen vorzuvertrauen. Die Sichtung und ihre Folgen hatten ihre Arbeit getan. Das Selbstvertrauen wurde gebrochen und durch das Vertrauen in den Herrn ersetzt.

Dann bekam er seinen Auftrag: "Füttere meine Lämmer. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Füttere meine Schafe. . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, Füttere meine Schafe"; und erhielt die Verheißung, dass er auch im Tod Gott verherrlichen sollte. Und als der Bericht des Evangeliums schließt, hört er an genau jenem Ufer, an dem er dreieinhalb Jahre zuvor zuerst die Worte "Folge mir nach" hörte, wieder von den Lippen des auferstandenen Herrn: "Folge mir nach"; und wieder mit erhöhter und persönlicher Betonung:"Folge MIR nach". Möge dieses Abschiedswort mit Kraft in unser aller Herzen nach Hause kommen.

DER ZWECK UND DIE LIEBE GOTTES

Johannes 3:14 - 16

Einige Schriften scheinen mit einer solchen Brillanz der Gnade zu leuchten, dass sie die Aufmerksamkeit selbst des gleichgültigen Lesers fesseln, die Seele des Ängstlichen erfreuen und für das Herz des Gläubigen eine Freude für immer sind. Das ist die Schriftstelle, die wir gelesen haben. Diese Verse wurden "Die Bibel in Miniatur" genannt, und solange der Tag der Gnade andauert und der Geist Gottes es den Evangelisten Christi ermöglicht, das Evangelium zu predigen, werden dies Worte sein, mit denen die Menschen gerettet werden sollen.

Ich möchte kurz auf drei Dinge eingehen, die hier sehr deutlich dargestellt werden. (1) Die Absicht Gottes für den Segen des Menschen; (2) die große Notwendigkeit, die auf den göttlichen Zweck stieß und erfüllt werden musste, bevor dieser Zweck erfüllt werden konnte; und (3) die Liebe, die hinter allem stand - die den Zweck bildete und die Notwendigkeit erfüllte.

Gott hat einen Zweck gebildet, um Menschen in unendlichem Segen vor Ihm zu haben. Es ist sein Zweck und vergnügen, dass jeder, der an seinen Sohn glaubt, "nicht zugrunde geht, sondern ewiges Leben hat". Alles unter der Sonne ist von einer vergierbaren Ordnung. Der Tod wird auf alles in der Welt und auf den Menschen selbst geprägt. Aber es ist Gottes Vergnügen, sich den Menschen in der Seligkeit seiner Natur bekannt zu machen und sie so in die Erkenntnis und Freude dessen zu bringen, was ganz außerhalb der Macht des Todes liegt. Wenn unsere Herzen ihr Objekt und ihre Freude an den Dingen unter der Sonne finden, werden wir am Ende wie Salomo beweisen, dass alles Eitelkeit ist. Die Dinge werden von uns zugrunde gehen, oder wir werden an ihnen zugrunde gehen; alles wird in Verderben und Tod enden. Gott ist nicht in diesen Dingen, und der Tod muss in all den Dingen kommen, in denen Gott nicht ist. Aber indem Gott seinen Sohn in die Welt nenthält, hat Gott die Erkenntnis seiner selbst in die Reichweite der Menschen gebracht, und dies in reiner Gnade und

Segen. Gott hat seinen eingeborenen Sohn gegeben; Er ist nicht als Gläubiger gekommen, um das zu beanspruchen, was Ihm zusteht, sondern als gebendem Gott. Alles, was Gott in der Seligkeit Seiner Natur ist, ist in Seinem Sohn dargelegt, und alles wird den Menschen als Geschenk nahe gebracht. Philosophen vieler Zeitalter haben lange und fruchtlose Jahre damit verbracht, Gott herauszufinden. Religiöse Männer haben versucht, die Distanz zwischen sich und Gott durch Gebete, Bußen und unzählige Zeremonien und Sakramente zu beseitigen. Aber der Gedanke, dass Gott sich den Menschen in all seinen unendlichen Vollkommenheiten präsentieren sollte und dass alles ein GESCHENK sein sollte, verwirrt den menschlichen Geist, während es eine endlose Freude und ein Wunder für den Glauben ist.

Wenn der Sohn Gottes unser Objekt und unsere Freude wird, gehen wir außerhalb des Bereichs des Todes. Der Tod kann die Seligkeit dessen, was in Ihm dargelegt ist, nicht berühren oder beeinträchtigen. Die Offenbarung Gottes, die in Ihm besteht, ist vollkommen und ewig, und indem wir in sie eintreten, treten wir in das ein, was in seiner Natur unvergänglich und ewig ist. Wir haben ewiges Leben. Und das ist der große Segen, den Gott für den Menschen vorgesehen hat. In der Vollendung dieses großen Ergebnisses findet die göttliche Liebe ihre Befriedigung und Ruhe.

Aber zwischen diesem gesegneten Zweck Gottes und seiner Erfüllung kam eine große göttliche Notwendigkeit, die durch den sündigen Zustand der Menschen ausgelöst wurde. Die Menschen wurden gefallen und verloren und unter Tod und Gericht. All dies musste berücksichtigt werden. Gottes Absicht für den Segen des Menschen konnte nur mit der Begründung erfüllt werden, dass Gott die Regelung jeder Frage im Zusammenhang mit dem sündigen Zustand des Menschen unternahm. Daher das "muss . . – Herr Präsident, . – Herr Präsident, sei" aus Johannes 3:14.

"Und wie Mose die Schlange in der Wüste emporgehoben hat, so muss auch der Menschensohn emporgehoben werden." Derjenige, der "vom Himmel herabgekommen ist" und immer sogar hier "im Himmel" war, als die Heimat und Atmosphäre, zu der Seine moralischen Vollkommenheiten richtig gehörten, muss "emporgehoben" werden. Gott machte den Menschensohn stark für sich selbst (Psalm 80,17) - stark zu kommen

an die Stelle der Sünde zu treten und im Tod die Strafen zu verhängen, die die Folge der Sünde waren - stark, um im heiligen Gericht den Zustand des Menschen zu beenden, an den die Sünde gebunden war.

Die Schlange des Mose hatte kein Gift in sich, aber sie wurde wie die Geschöpfe gemacht, die es hatten, und so hat Gott seinen eigenen Sohn gesandt - heilig, unbefleckt und ohne Sünde - in der Ähnlichkeit mit sündigem Fleisch. Dieser Heilige wurde als Opfer für die Sünde "emporgehoben", und so wurde die Sünde im Fleisch verurteilt(Römer 8,3). Er "muss" emporgehoben werden I Das Universum muss wissen, dass Gott "herrlich in der Heiligkeit" ist - dass Er Seine eigene Gerechtigkeit bewahren und auf eigene Kosten jedes Attribut Seines Seins rechtfertigen wird, während Er gemäß Seiner gesegneten Natur handelt, damit Er die Absichten Seiner Liebe erfüllen kann.

So steht Gott offenbart da. Es sind nicht nur Segnungen, die präsentiert werden, sondern die ganze Segnung Gottes selbst. "Er ist im Licht". Keine Wolken und dichte Dunkelheit um Ihn herum jetzt. Seine Eigenschaften werden vollständig zur Schau gestellt, in all ihrer Vollkommenheit; Sein Wesen hat sich offenbart. "GOTT IST LIEBE". Ihn und Jesus Christus, seinen Gesandten, zu kennen, ist ewiges Leben.

ENTSCHEIDUNG FÜR CHRISTUS

Ich würde nicht von der Entscheidung für Christus zu einem unvorsichtigen Sünder sprechen, der weder die Last seiner Sünden gespürt noch an den Herrn Jesus geglaubt hatte. Schaden wird oft angerichtet, indem gottlose Sünder aufgefordert werden, sich für Christus zu entscheiden und vielleicht als Zeichen dafür aufzustehen, dass sie dies getan haben. Der Effekt ist, sie mit einer eigenen Handlung zu beschäftigen, anstatt mit Christus und der Gnade Gottes. Sie haben das Gefühl, etwas getan zu haben, und das ist für sie geistig sehr schädlich, selbst wenn in ihnen ein echtes Werk Gottes steckt. Leider! Viele haben sich "für Christus entschieden", so wie sie vielleicht ein Abstinenzversprechen abgegeben hätten, ohne ein Gefühl für ihren verlorenen Zustand oder irgendein echtes Werk des Geistes Gottes in ihren Seelen.

Aber es gibt viele Seelen, die wirklich der Sünde überführt wurden und deren Herzen sich dem Herrn Jesus als ihrem Erlöser zugewandt haben, die nicht den Mut hatten, seinen Namen zu bekennen; sie sind noch nicht so gekommen, dass sie definitiv für Christus Stellung beziehen. Mit Blick auf diese Klasse möchte ich ein paar Worte über die Entscheidung für Christus sagen.

In diesem Zusammenhang kann ich sagen, dass Satan immer sein Bestes tut, um Seelen daran zu hindern, DEN NÄCHSTEN SCHRITT zu tun.

Das gilt vom Anfang bis zum Ende der Seelengeschichte. Gott nimmt uns in Seiner Gnade auf und führt uns Schritt für Schritt, und was auch immer der nächste Schritt sein mag, den Gott von uns verlangen würde, ist genau der Punkt, an dem sich alle Kräfte Satans konzentrieren werden, um uns zu behindern. Zum Beispiel, wenn jemand anfängt, sich über seine Sünden Sorgen zu machen, wird Satan hundert Dinge einbringen, um die Übung zu stoppen. Freunde werden unterhaltsamer sein als je zuvor, die Aufmerksamkeit wird vielleicht auf die Politik gelenkt, auf eine Form von Vergnügen, an die man nie zuvor gedacht hat, auf ein interessantes Buch, auf irgendein Hobby oder anderes, auf eine religiöse Arbeit, auf ein Schema für das Tun

gut; alles und jedes wird herbeigeführt werden, um jene Gewissensübung vor Gott zu verringern oder zu zerstören, die die Seele ihr tiefes Bedürfnis nach Erlösung spüren lässt.

Aber wenn die Seelensorge mit diesen Mitteln nicht abgetan werden kann - und Gott sei Dank kann es nicht, wenn Sein Geist am Werk ist - wenn trotz alledem das Gefühl der Not anhält und sich die Not der Seele vertieft, fällt Satan einen Schritt zurück und versammelt alle seine Heerscharen an einem anderen Punkt. Er tut jetzt alles, was er kann, um das Evangelium zu verdunkeln, indem er Seelen auf sichselbst wendet - ihre Werke, Gebete, Erfahrungen, Gefühle, Reue, Glauben usw. usw. Ganze Regimenter von Zweifeln, Ängsten, Fragen und Missverständnissen konfrontieren den Ängstlichen, um ihn daran zu hindern, nur und ganz auf CHRISTUS zu schauen.

Aber am Ende triumphiert die Gnade, und der Gläubige schaut von sich selbst weg zu Jesus. Er findet die ganze Grundlage seines Vertrauens in einen anderen. Er sieht, dass Gott einen Erlöser zur Verfügung gestellt hat, der all seines Vertrauens würdig ist. Er akzeptiert für sich selbst die Gläubigen, die sagen, dass Christus Jesus in die Welt gekommen ist, um Sünder zu retten. Er glaubt an Gott, der diesen Gesegneten von den Toten auferweckt hat, und da ihm Gerechtigkeit zugerechnet wird und er durch den Glauben gerechtfertigt ist, tritt er durch den Herrn Jesus Christus in Frieden mit Gott ein.

Jetzt ist er bereit für einen dritten Schritt, und der Krieg um eine andere Bewegung herum. An diesem Punkt kommt die Frage der Entscheidung für Christus deutlich in den Vordergrund. Nun wird Satans Ziel sein, ihn daran zu hindern, Christus zu bekennen. Er wird alle Arten von realen oder imaginären Schwierigkeiten aufhäufen, um für den Herrn Stellung zu beziehen. Er wird es scheinbar zur schwierigsten Sache der Welt machen, einfach und entschieden für Christus herauszukommen. Er weiß gut, wie man an der Schüchternheit des Fleisches arbeitet und die Angst des Menschen nutzt, um die Seele zu umgarnen. Der Stolz des Fleisches ist auch ein großes Hindernis. Wir sind oft so schmerzhaft sensibel dafür, was die Leute von uns sagen oder denken - so schrecklich unwillig, uns in den Augen unserer weltlichen Freunde lächerlich zu machen. Und in einigen

Fälle werden Seelen durch die fromme Angst behindert, dass sie zusammenbrechen und den würdigen Namen entehren könnten.

Lassen Sie mich nun versuchen, Sie zu ermutigen, den entscheidenden Schritt zu tun. In erster Linie bin ich mir sicher, dass Sie glücklicher wären. Ihr fühlt euch in eurer gegenwärtigen Position unwohl, denn sie ist in gewisser Weise falsch. Du bist wie ein Mann, der sich der Armee angeschlossen und den Schilling genommen hat, aber noch nicht die Regimenter angesetzt hat. Deine Unentschlossenheit führt dich in Schwierigkeiten, denn du kommst mit den Gottlosen ins Gespräch und wirst von einer Sache zur anderen getragen, bis deine Seele wie Lot von den schmutzigen Gesprächen und rechtswidrigen Taten der Bösen geplagt ist und du keine Macht hast, ihr zu widerstehen oder ihr zu entkommen, weil du dich schämst, zu bekennen, dass du zum Herrn Jesus gehörst. Wenn Sie einen deutlichen Standpunkt einnahm, würden Sie sehr viel davon entkommen.

Und weiter würdest du von der Kraft Gottes unterstützt werden. Ein Gläubiger, der sich nicht für den Herrn stellt, bekommt keine göttliche Unterstützung. Wenn ich in ein fremdes Land ging und durch sorgfältiges Verschweigen der Tatsache, dass ich ein Engländer war, alle zu dem Schluss führte, dass ich ein gebürtiger Dieses fremden Landes war, konnte ich mich nicht beschweren, wenn die britische Regierung, als Unruhen auftraten, sich nicht in meinem Namen einmischte. In einem solchen Fall könnten sie zuRecht sagen: "Wir werden mit aller Kraft die Ehre der britischen Flagge unterstützen, aber wir werden keinen Mann unterstützen, der sich für diese Flagge schämt." Die ganze Kraft Gottes wird die Ehre des Namens des Herrn Jesus unterstützen. Göttliche Unterstützung und Sicherheit für den Gläubigen gegen alle Macht des Bösen sind mit der Tatsache verbunden, dass er den Herrn Jesus bekennt. Er ist unter eine Herrschaft des Segens und der gnädigen Macht gekommen, für die er sich nicht schämt. Und er bekommt die Unterstützung dieser Kraft durch den Geist, um ihn gegen alle Macht des Bösen hier zu halten. Rahab "fesselte die scharlachrote Linie im Fenster"(Josua 2)und stellte sich so unter den Schutz Jehovas. Es war das Geständnis, das sie seiner Gerechtigkeit unterwarf und ihr Vertrauen setzte.

in Seiner Gnade und Macht. Sie verband sich so mit Seinem Namen, und Er wurde ihre Sicherheit gegen alles Böse.

Shadrach, Meshach und Abed-nego sind ein gutes Beispiel für eine Entscheidung von ganzem Herzen. "O Nebukadnezar, wir sind nicht vorsichtig, dir in dieser Angelegenheit zu antworten. Wenn dem so ist, ist unser Gott, dem wir dienen, in der Lage, uns aus dem brennenden feurigen Ofen zu befreien; und er wird uns aus deiner Hand befreien, o König. Aber wenn nicht, sei es dir bekannt, o König, dass wir weder deinen Göttern dienen noch das goldene Bild anbeten werden, das du aufstellst"(Daniel 3,16-18). Die Gläubigen sind oft überaus "vorsichtig", sich nicht in irgendein Leiden oder einen Verlust für Christus einzumischen, aber durch einen solchen Kurs berauben sie sich der wahren Kraft und Freude des Christentums und der großen Ehre, die Gott ihnen auferlegen würde. Sie müssen ein wenig mehr in den Geist der Apostel trinken, die sich freuten, "dass sie würdig waren, Schande für seinen Namen zu erleiden" (Apostelgeschichte 5,41).

Mose lehnte die Größe in Ägypten ab, selbst wenn sie durch die Vorsehung Gottes in seine Reichweite gebracht worden war. Er entschied sich, "Bedrängnis mit dem Volk Gottes zu erleiden". Es war nicht so, dass er sich ihm als unvermeidlicher Prozess unterwarf. Er wählte es freiwillig, "indem er den Vorwurf Christi mehr reichtum als die Schätze in Ägypten schätzte: denn er hatte Respekt vor der Wiedereinbehrung desLohns" (Hebräer 11,24-26). Das ist der Weg, den der Glaube eingeht. Sie wirft ihr Los mit dem verachteten und leidenden "Volk Gottes" und schätzt sich selbst als Gewinner, indem sie die guten Dinge dieses Lebens und die Freuden der Sünde gegen "den Vorwurf Christi" und "die Leiden dieser Gegenwart" eingetauscht hat.

Ich möchte euch nun einen weiteren Aspekt der Entscheidung für Christus vorbringen, von dem wir eine Illustration in Genesis 24finden. "Und der Diener brachte Juwelen aus Silber und Juwelen aus Gold und Gewand hervor und gab sie Rebecca: Er gab auch ihrem Bruder und ihrer Mutter kostbare Dinge. Und sie aßen und tranken, er und die Männer, die bei ihm waren,

und verglich die ganze Nacht; und sie standen am Morgen auf, und er sprach: Schick mich zu meinem Meister. Und ihr Bruder und ihre Mutter sagten: Lass das Mädchen ein paar Tage bei uns bleiben, mindestens zehn; danach soll sie gehen. Und er sprach zu ihnen: Hindere mich nicht, denn er sieht, dass der Herr meinen Weg gediehen hat; schick mich weg, damit ich zu meinem Meister gehen kann. Und sie sagten: Wir werden die Jungfrau anrufen und ihren Mund erkundigen. Und sie riefen Rebecca an und sagten zu ihr: Willst du mit diesem Mann gehen? Und sie sprach: Ich werde gehen" (Verse 53 - 58).

Abrahams Verwalter war nach Mesopotamien gekommen, um isaak eine Braut zu sichern, und seine Mission stellt eine unbestrittene Art der gegenwärtigen Aktivität des Geistes Gottes dar, der von einem verherrlichten Christus herabgekommen ist, um die Herzen für ihn zu sichern. Ich spreche jetzt nicht von Seinem Wirken gegenüber den Sündern, sondern von Seinem Werk in Heiligen. Er ist gekommen, um die Brautzuneigung der Kirche für Christus zu sichern. Der erste Teil seines Dienstes besteht darin, uns bewusst für Christus zu bewußt zu sein. "Der Diener brachte Juwelen aus Silber und Juwelen aus Gold und Gewand hervor und gab sie Rebecca". All diese Dinge kamen aus Abrahams Haus, von dem Ort, an dem Isaak war; sie gehörten als Tochter von Bethuel nicht zu Rebeccas Besitz. Alles wurde ihr von Isaaks Seite übertragen, damit sie für ihn insgesamt geeignet war.

Gemäß der neuen Schöpfung leiten wir alles von Christus ab. Wir werden nicht in Unvollkommenheit und Nacktheit zu Ihm gebracht, sondern als diejenigen, die alles von Ihm ableiten und alles in Ihm haben und "alle eins" mit Ihm sind. Das Wissen darüber befreit unsere Herzen, ganz für Ihn zu sein. Es ist der Dienst des Geistes, dies in unseren Herzen gut zu machen.

Aber es wird sicherlich Widerstand gegen das Wirken des Geistes in dieser Richtung geben. Wie in Rebeccas Fall "sagten ihr Bruder und ihre Mutter: Lass das Mädchen ein paar Tage bei uns bleiben, mindestens zehn; danach wird sie gehen"; In unserem Fall wird also jeder natürliche und weltliche Einfluss dazu neigen, die Entscheidung zu verzögern.

der Zuneigung zu Christus. Ja, der Feind wird die besten Dinge der Erde benutzen, um in unseren Herzen die gegenwärtige Attraktivität des Himmels und des Einen, der dort ist, zu verringern. Die Erkenntnis der Vergebung und die Gewissheit des Himmels nach und nach kann besessen werden, ohne dass das Herz vollständig in brautischer Zuneigung zu Christus in Herrlichkeit gesichert ist. Doch es ist die gesegnete Mission des Geistes, uns jetzt zu Ihm zu führen, und ein wirklich entschlossenes und hingebungsvolles Herz würde sich weigern, von Ihm abgelenkt zu werden oder auf dem moralischen Weg, der zu Ihm führt, verzögert zu werden.

Es ist möglich, das ganze System der christlichen Lehre zu erlernen, treu und konsequent auf seinem Weg zu sein, zu lehren, Traktate zu verteilen und das Evangelium zu predigen, und dennoch nicht auf die gegenwärtige Mission des Geistes Gottes zu antworten.

"Willst du mit diesem Mann gehen? " ist eine gesegnete und doch suchenden Frage, die heute bei den Heiligen Gottes genauso deutlich aufgeworfen wird wie bei Rebecca. Es ist eine Frage bei jedem von uns hier, ob wir uns damit begnügen, uns mit der Zusicherung göttlicher Gnade und Segnung in eine regelmäßige Art von religiösem Leben auf Erden niederzulassen, oder ob wir mit ganzer Zuneigung auf den Geist antworten, dessen Mission es ist, uns jetzt zu Christus in Herrlichkeit zu führen.

Der Geist ist kein Einfluss, der uns auf unbestimmte Weise kontrolliert. Er ist eine göttliche Person, die eine bestimmte Mission hat, uns aus allem hier zu Christus zu führen. Die Frage: "Willst du mit diesem Mann gehen? " ist somit ein sehr präsenter und praktischer Test für unsere Herzen. Wir sind aufgerufen zu entscheiden, ob wir selbst, die Welt, der Dienst usw.das gegenwärtige Ziel für unser Herz oder CHRISTUS sein sollen. Rebecca war bereit, alles zu verlassen, um zu dem zu gehen, der auf der anderen Seite der Wüste war. Sind wir bereit zu sagen, wie sie es getan hat: "Ich werde gehen"?

Es mangelt nicht an Kraft, uns so im Geist zu dem zu tragen, der der Sohn der Liebe des Vaters ist, wenn wir Zuneigung und Herzensentscheidung haben, zu gehen. Die Kraft des Geistes wartet darauf

wir tragen uns auf jenem moralischen Weg, zu dem uns sein eigener gesegneter Dienst Christi angestiftet hat. Rebecca "ritt auf den Kamelen und folgte dem Mann". Sie sprach nicht nur mit ihren Lippen, sondern ihr ganzer Lebensverlauf wurde sofort verändert und wurde zur Zeugin der Entscheidung ihres Herzens. Es wird festgestellt, dass viele ein gewisses Maß an Verlangen nach Christus ausdrücken, das wenig praktisches Ergebnis hat. Es muss eine Entscheidung des Herzens geben, die uns bereit macht, uns von der Kraft des Geistes von unseren eigenen Dingen weggetragen zu lassen. Wir können uns nicht in unseren Herzen an die Dinge hier klammern, ohne daran gehindert zu werden, nach Christus weiterzumachen.

In Philipper 3 finden wir einen Mann, der ganz für Christus entschieden ist. Viele Dinge waren ihm als religiöser Mensch auf Erden ein Gewinn gewesen, aber er zählte sie als "Verlust für Christus". Ja, er zählte alles außer dem Verlust für die Exzellenz der Erkenntnis Christi Jesu, seines Herrn. Die Kraft des Geistes trug ihn in einem Kurs mit, dessen Ziel Christus in Herrlichkeit war. Und er hatte nicht nur das Objekt des Geistes vor sich, sondern er versuchte, dieses Objekt auf dem Weg des Geistes zu erreichen. Über den Diener in Genesis 24 wird gesagt, dass er "Rebecca nahm und seinen Weg ging". Viele erreichen Christus nicht, weil sie dem Menschen nicht folgen – sie gehen nicht den Weg des Geistes. Sie sind damit beschäftigt, Christus durch religiöses Fleisch zu erreichen. Nichts zieht sie an, es sei denn, sie können es als Männer und Frauen im Fleisch an sich selbst binden. Wenn sie ernsthafter oder nützlicher im Dienst oder heiliger im Leben sein können, finden sie Befriedigung darin, ohne immer zu erkennen, dass dies immer noch das Selbst ist. Es mag ein frommes Selbst sein, aber das fromme Selbst ist nicht CHRISTUS.

Der Weg des Geistes ist am Kreuz. Er führt die Seele in die Erkenntnis dessen, was durch das Kreuz Christi bewirkt wurde. Der Mensch im Fleisch ist unter dem Tod. Er mag weise, umsichtig, mächtig, edel oder fromm sein, aber er ist unter dem Tod. Das Kreuz ist der Zeuge davon. Der Mensch im Fleisch hat keinen Platz bei Gott; er wurde im heiligen Gericht in

der Tod Christi: Der Geist führt uns auf diesem Weg. Er bringt das Kreuz experimentell in unsere Seelen und bringt uns so in Einklang mit dem Geist Gottes. Das heißt, derjenige, der auf dem Weg des Geistes reist, wird dazu gebracht, experimentell zu sagen: "Ich bin mit Christus gekreuzigt"(Galater 2,20).

Der Geist kann nur in eine Richtung führen. Der Mensch im Fleisch hat bei ihm keinen Account, und Christus ist alles. Wenn wir folgen, werden wir uns von allem, was wir sind, mitgerissen sehen, da wir dazu veranlasst werden, seine völlige Wertlosigkeit vor Gott und seine Ablehnung durch Ihn zu erkennen. Aber wir werden in die gesegnete Besorgnis Christi gebracht und dazu gebracht, Ihn als den Gewinn unseres Herzens zu erkennen. Wir werden moralisch von dem wegbewegt werden, was an jedem Punkt fehlerhaft ist, und wir werden Vollkommenheit erlangen, indem wir CHRISTUS zu unserem Vorteil haben. So werden unsere Herzen in der wachsenden Bekanntschaft mit Seinen tiefen Vollkommenheiten in Braut zuneigung und in moralischer Übereinstimmung mit sich selbst geformt werden.

Noch einmal frage ich abschließend: Sind wir bereit zu sagen: "Ich werde gehen"? Möge Gott durch seinen Geist uns allen gnädig mehr Entscheidungen für Christus geben.

DIE LEHRE DER GNADE

Titus 2:11 - 14

Die Gnade bringt nicht nur Erlösung, sondern lehrt uns, wie wir "in dieser gegenwärtigen Welt" leben können. Das Gesetz war ein perfekter Maßstab für den Menschen auf Erden, aber es hatte keine Macht, die Menschen mit seinen Forderungen in Einklang zu bringen. Aber GNADE, die durch die göttliche Natur durch den Geist handelt, bringt diejenigen, die unter ihrer Lehre stehen, in moralische Eignung für Gott. Sie erlegt nicht nur von ohne eine Verhaltensregel oder einen Moralkodex auf. Es erzeugt neue Geschmäcker und moralische Sensibilitäten in der Seele des Gläubigen. Kurz gesagt, es gibt GOTT einen Platz in unseren Herzen, und dies verleiht allem einen völlig neuen Teint.

"Diese gegenwärtige Welt" ist von Gottlosigkeitgeprägt. Die Menschen schmieden ihre Pläne, entscheiden ihren Kurs und ordnen ihren ganzen Weg ohne Bezug zu Gott. Er ist nicht in all ihren Gedanken. Sie mögen eine "Form der Frömmigkeit" haben, aber sie übt keine praktische Macht über sie aus; sie leugnen ihre Macht (2. Timotheus 3,5). Anstatt von der Gottesfurcht regiert zu werden, werden unbekehrte Menschen von "weltlichen Begierden" kontrolliert. Sie sind Liebhaber des Selbst, des Geldes und des Vergnügens.

Der Gläubige, der unter gnadengewandt ist, hat all dem den Rücken gekehren. Er habe "Gottlosigkeit und weltlichkeitsvolle Begierden" geleugnet. Er zählt, dass die vergangene Zeit seines Lebens ihm genügen könnte, um den Willen der Heiden zu erschaffen. Er rüstet sich nun mit dem Verstand aus, im Fleisch zu leiden, wissend, dass "derjenige, der im Fleisch gelitten hat, von der Sünde aufgehört hat; dass er den Rest seiner Zeit nicht mehr im Fleisch nach den Begierden der Menschen lebt, sondern nach dem Willen Gottes"(1. Petrus 4,1-3). Er gibt sich Gott hin und

seine Glieder als Werkzeuge der Gerechtigkeit für Gott (Römer6,13). Er bezieht entschieden Stellung gegen die Sünde und die Begierden des Fleisches.

Dann, nachdem wir diesen Standpunkt eingenommen haben, lehrt uns die Gnade, "nüchtern, gerecht und gottesfürchtig in dieser gegenwärtigen Welt zu leben". Natürlich sind wir alle, mehr oder weniger, vor Selbstbedeutung aufgeblasen; wir haben eine übertriebene Meinung von uns selbst. Nüchternheit ist der Kontrast dazu. Gnade lehrt wahre Bescheidenheit und Mäßigung des Geistes; es gibt uns eine richtige Einschätzung von uns selbst, so dass wir nicht mehr von uns selbst denken, als wir denken sollten (Römer 12,3). Wenn wir aus Gnade gelehrt werden, werden wir keine sehr großen Gedanken an uns selbst haben. Wenn Paulus "weniger als der geringste aller Heiligen" war, welche Größe haben wir dann?

Die Lehre der Gnade legt in unserem Geist die Selbstbedeutung der Natur beiseite und ersorgt uns so von vielen Sorgen. Neun Zehntel der Schwierigkeiten, Herzbrennen und persönlichen Gläser, die die Kinder Gottes stören und bedrängnisvoll machen, entspringen einer Selbstbedeutung, die leicht beleidigt werden kann, und werden durch eine Selbstbedeutung am Leben erhalten, die keinen niedrigen Platz einnehmen und ihre undankbaren Taten und Worte bekennen wird. Wenn uns die Gnade Gottes und seine gesegnete Lehre fehlen, brauchen wir nicht überrascht zu sein, Wurzeln der Bitterkeit zu finden, die uns in Schwierigkeiten bringen und verunreinigen.

Dann lehrt uns die Gnade, "gerecht" zu leben. Ich sollte nicht viel von einem bekennenden Konvertiten halten, der nicht seine Schulden bezahlen und Wiedergutmachung für jede Verletzung leisten wollte, die er in seinen unbekehrten Tagen angerichtet haben könnte. Ein junger Mann, der jahrelang seine Arbeitgeber ausgeraubt hatte, wurde kürzlich bekehrt. Eines der ersten Dinge, die er nach seiner Bekehrung tat, war, das Ganze zu gestehen und zu betteln, dass er mit seinem um die Hälfte reduzierten Gehalt bleiben darf, bis der gestohlene Betrag zurückerstattet werden sollte. Seine Arbeitgeber, selbst Christen, waren sehr berührt von diesem praktischen Ergebnis der Lehre der Gnade.

Aber "rechtschaffen" zu leben, beinhaltet viel mehr als die Verpflichtung, Schulden zu bezahlen und Wiedergutmachung für erlittene Verletzungen zu leisten. Es erfordert, dass wir uns anderen gegenüber in Übereinstimmung mit der Gnade verhalten, die uns gezeigt wurde. Der Diener im Gleichnis von Matthäus 18,23-25 war böse, weil sein Verhalten gegenüber seinem Mitknecht völlig im Widerspruch zu der Gnade stand, die er sich selbst gezeigt hatte. Es ist ungerecht für den Christen, hart und anspruchsvoll mit anderen zu sein, wenn sich selbst eine solche unendliche Gnade gezeigt wurde. Gottes Vorstellung von einem "gerechten [gerechten]" Menschen beinhaltet den Gedanken der Barmherzigkeit und Rücksichtnahme auf andere (siehe Matthäus 1:19). Das finden wir auch im Alten Testament. "Die Gerechten ermächtigen und geben" (Psalm 37,21). In der Tat ist der gerechte Mensch derjenige, der nach den gleichen Prinzipien wie Gott handelt. Psalm 111 und Psalm 112 sind in diesem Zusammenhang sehr interessant und lehrreich. Psalm 111 beschreibt Jehova und Psalm 112 den Mann, der Jehova fürchtet. Ein Vergleich der beiden Psalmen wird zeigen, dass das, was in einem über Jehova gesagt wird, von dem Mann gesagt wird, der Ihn im anderen fürchtet. So wird im Neuen Testament davon gesehen, dass Heilige "den neuen Menschen anziehen, der nach Gott in Gerechtigkeit und wahrer Heiligkeit geschaffen ist"(Epheser 4,24).

Die Gnade lehrt uns, uns "so zu verhalten, wie es das Evangelium Christi geworden ist"(Philipper 1,27)und "Gott würdig zuwandeln" (1. Thessalonicher 2,12). So werden wir zu den praktischen Exponenten des Charakters Gottes in einer Welt, in der Er unbekannt ist, und zeigen die Exzellenzen dessen, der uns aus der Finsternis in sein wunderbares Licht gerufen hat (1. Petrus 2,9).

Wie aus Gnade gelehrt, lebt der Gläubige "nüchtern, gerecht und gottesfürchtig in dieser gegenwärtigen Welt". Er fürchtet den Eigenwillen und die Unabhängigkeit des Geistes, die Gott aus den Herzen der Menschen ausschließt. Er liebt es, in Niedrigkeit und Frömmigkeit als jemand zu wandeln, der auf den lebendigen Gott vertraut. Das Gebet wird für ihn zu einer ständigen Notwendigkeit. Er geht vor Gott und erkennt Gott auf all seinen Wegen an.

Wie gesegnet, so geformt zu werden durch die Lehre der Gnade in moralischer Eignung für Gott! Möge jeder Gläubige an den Herrn Jesus Christus "nüchtern, gerecht und gottesfürchtig in dieser gegenwärtigen Welt leben; auf der Suche nach dieser gesegneten Hoffnung und dem herrlichen Erscheinen des großen Gottes und unseres Erlösers Jesus Christus; der sich für uns hingegeben hat, damit er uns von allem Übeltun erlöse und sich ein eigenartiges Volk reinige, eifrig an guten Werken!"

EIN LIED DER GELIEBTEN

Psalm 45

Dies ist ein Psalm für diejenigen, die den Herrn lieben. Es ist, wie der Titel es ausdrückt, "Ein Lied des Geliebten". Wenn du den Herrn Jesus nicht liebst, wirst du ihn nicht genießen oder sogar verstehen. Alle wahren Gläubigen lieben den Herrn Jesus. Als Paulus am Ende seines Briefes an die Epheser sagte: "Gnade sei mit allen, die unseren Herrn Jesus Christus in Aufrichtigkeit lieben", rief er einen Segen auf jeden wahren Christen herab. Als derselbe Apostel an die Korinther schrieb, musste er sie scharf für schlechte Lehren und schlechte Praktiken tadeln, aber es gibt nichts Besseres als einen Fluch bis zum Ende. Als Paulus den Stift nahm, um den Brief zu unterschreiben, fügte er diese feierlichen Worte hinzu: "Wenn jemand den Herrn Jesus Christus nicht liebt, so soll er Anathema Maranatha sein" - verflucht vor dem Herrn bei seinem Kommen. Das Christentum ist eine riesige Ansammlung spiritueller Segnungen, aber je heller das Licht, desto tiefer ist der Schatten, den es wirft. Das ist es, was ich den Schatten nennen kann, den das Licht der Gnade wirft, wenn es durch Feindseligkeit und Unglauben des Herzens daran gehindert wird, auf die Seele zu scheinen. Gott bewahre, dass der dunkle Schatten dieses schrecklichen Fluchs jemals auf deinen Geist fallen sollte!

Gläubige lieben den Herrn Jesus aus zwei großen Gründen wegen dem, was Er für sie getan hat, und wegen dem, was Er in Sich selbst ist. Ich wende mich an euch als diejenigen, die durch Gnade in gewissem Maße wissen, was der Herr für euch getan hat. Dies ist ein Psalm für die Söhne Koras; und was der Herr für sie getan hat, ist ein sehr eindrucksvolles Bild dessen, was er für uns getan hat. Lies Numeri 16:23 - 33.

Die Sünde Koras war, dass er annahm, Gott auf priesterliche Weise ohne priesterliche Eignung zu nahe zu kommen. Um einen Menschen zum Priester zu machen, muss er erwählt und berufen werden.

Gott, und haben göttlichen Titel und priesterliche Eignung, um sich zu nähern. Kain war der erste, der dies leugnete. Er maß sich an, auf seine weise zu Gott zu kommen – in Eigenwillen und Sünde, statt im Gehorsam des Glaubens. Korah tat dasselbe. Daher sind Kain und Kora miteinander verbunden, mit Bileam zwischen ihnen, als feierliche Warnungen an die Abtrünnigen der Letzten Tage, von denen Judas schreibt. Korah zeigt uns den Endpunkt des "Weges Kains"; es führt zur Grube. In einfachen Worten, die Religion des Menschen im Fleisch ist für Gott beleidigender als seine Sünden; in der Tat ist es nur die Hinzufügung von Heuchelei und Anmaßung zu seinen anderen Sünden, und es endet in "der Grube". Wir finden also diese schuldige Familie zur Zerstörung verurteilt, und wenn wir nur Nummer 16hätten, sollten wir zu dem Schluss kommen, dass alle umgekommen sind, um Zeugen der Schwere des gerechten Gerichts Gottes zu sein. Aber, gesegnet sei Gott, Seine Barmherzigkeit hat sich immer gegen das Gericht gefreutet, und genau im Moment dieses entsetzlichen Aktes des Gerichts sicherte Er einen wunderbaren Triumph der Barmherzigkeit und bewies für immer, dass Seine souveräne Gnade, die Kora so verachtet hatte, den Segen für Korahs Söhne sichern würde. In Numeri 26,11heißt es: "Ungeachtet dessen sind die Kinder Koras nicht gestorben". Als die Grube ihren Mund öffnete, um die anmaßende Familie zu verschlingen, wurde die Hand Gottes ausgestreckt, um die Söhne Korahs als Marken aus dem Brennen zu reißen. Sie wurden durch die Hand der göttlichen Gnade aus den Kiefern der Hölle gerettet. Jehova wurde so ihr Erlösergott und vertraute ihnen danach die Verantwortung für die Tore seines Heiligtums an. Als Zugehörigkeit zu der Familie, die zum Untergang verurteilt war, um sich Gott ohne Priestertitel zu nähern, waren sie diejenigen, die am besten geeignet waren, wenn sie durch souveräne Gnade gerettet wurden, um zu sehen, dass sich niemand Gott näherte, sondern einen angemessenen Titel hatte, in Seiner Gegenwart zu stehen. Kein Wunder, dass die elf Psalmen für die Söhne Koras zu den süßesten im Buch gehören. Menschen, die nach einer solchen Mode gerettet wurden, könnten das Göttliche Lob der Gnade süß singen; sie mögen den Herrn für das große Werk lieben, das er für sie getan hatte.

Christian! Seht in ihrer Errettung ein eigenes Bild: Ihr wart ein Kind in einer zum Scheitern verurteilten Familie, schuldig an Sünden, die laut nach dem Gericht Gottes riefen, und der ganze Verlauf eures unbekehrten Lebens war ein scharfer Abstieg in die Grube. Es gab weder Auge zu Mitleid noch Arme, um euch zu retten, bis Gott einem Mächtigen Hilfe legte und in der Person seines geliebten Sohnes ein Lösegeld fand, damit ihr davon befreit werdet, in die Grube hinunterzugehen. Die Hand der Barmherzigkeit hat dich verhaftet; der Christus Gottes wurde zu deiner ganzen Erlösung. Und obwohl ihr Ihn noch nicht gesehen habt, weil ihr Ihn durch Glauben kennt, liebt ihr Ihn, und Sein Lobpreis ist wirklich für euer Herz "ein Lied des Geliebten".

Aber das ist noch nicht alles. Die Liebe muss eine Person für ihr Ziel haben und denkt immer mehr an den Geber als an das Geschenk. Die Liebe schätzt die Vorteile, die sie erhält, nicht durch ihren inneren Wert, sondern durch die Zuneigungen, deren Ausdruck sie sind. Der Sünder, wenn er zum ersten Mal zu einem Gefühl seiner Gefahr erwacht, kann selten an etwas anderes als sein eigenes Bedürfnis denken. Und in der Regel ist das erste Gefühl der Seele, die dem Herrn Jesus zur Erlösung vertraut, eher eines der Dankbarkeit als der Liebe. Wenn unser Bedürfnis erfüllt ist und unsere Herzen ziemlich sicher sind, was den Nutzen betrifft, beginnen wir zu lernen, dass LIEBE die Quelle all unseres Segens war. Hinter der Arbeit, die getan wurde, und der Erlösung, die gesichert wurde, steckt noch etwas Größeres, und das ist die Liebe, die die Quelle von allem war. Wie das das Herz zur Person des Sohnes Gottes zieht! Er gab sich für mich hin, weil er mich liebte. "Hiermit nehmen wir die Liebe wahr, weil er sein Leben für uns hingegeben hat" (1. Johannes 3,16). Der Glaube an Christus ist nicht wie der Glaube, den Menschen in einer Bank oder in einem erfahrenen Arzt haben; es ist der Glaube an Einen, der unsere Herzen gewonnen hat. Daher ist der Gläubige auch ein Liebhaber. "Wir lieben ihn, weil er uns zuerst geliebt hat".

So fühlen wir uns zu Christus hingezogen. Er wird für uns "DER GELIEBTE", und wenn unsere Zuneigung zu ihm geht, werden seine moralischen Schönheiten zur Nahrung unseres Herzens. Wir freuen uns

in Ihm als dem Einen, der "gerechter ist als die Kinder der Menschen". Jede moralische Vollkommenheit leuchtete in diesem gesegneten Einen. Was auch immer wahr ist, ehrlich, gerecht, rein, schön und von gutem Bericht wurde in Ihm gefunden. Die Ermahnung, "über diese Dinge nachzudenken" (Philipper 4,8) lädt uns ein, Christus zu betrachten. Was für ein gesegnetes Studium für das Herz! Denn derjenige, der so "Gott gegenüber fair" ist, ist derjenige, der uns liebtund sich für uns hingegeben hat. Der große Mangel bei vielen Gläubigen ist, dass sie im Herzen christus nicht erreicht haben, um sich an seiner Vollkommenheit zu erfreuen. Daher überlaufen ihre Herzen nicht; sie sind sich nicht bewusst, von Ihm geliebt zu werden.

Aber wenn wir Christus erreichen, müssen wir ihn notwendigerweise dort erreichen, wo er ist. Man könnte von ihm sagen, wenn hier "Gnade in deine Lippen gegossen wird". Es gab eine Fülle von Gnade in Ihm, um jedes Bedürfnis zu erfüllen. Dem Sünder könnte er sagen: "Deine Sünden sind vergeben"; an den Aussätzigen: "Ich will, sei rein"; zu den Gelähmten: "Erhebe auf und geh"; an die Blinden: "Empfange dein Sehvermögen"; zu den Toten: "Lazarus, komm hervor". So offenbarte sich auf Erden die vielfältige Gnade Gottes in Ihm. Er war immer das Zentrum eines Kreises des Segens; Tugend ging aus Ihm heraus, um alle Notwendigkeiten des Glaubens zu erfüllen. Und das ist auch heute nicht weniger. In der Tat veranschaulichen die schönen Bilder, die uns auf den Seiten der Evangelisten präsentiert werden, göttlich die geistlichen Bedürfnisse unserer Seele und die vollkommene Antwort auf all diese Bedürfnisse, die wir in Ihm finden können. Aber er ist jetzt an einem anderen Ort. Vom Menschen abgelehnt und an die Stelle des Fluchs gesetzt, hat Gott Ihn für immer an einem anderen Ort gesegnet. Gott hat zu ihm gesagt: "Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zu deinem Fußhocker mache"(Psalm 110,1). Und der einzige Kreis des Segens ist, wo Christus ist. Wir kommen in den himmlischen Segen, indem wir mit Christus in Herrlichkeit verbundensind. Dies wird uns deutlich durch die Worte suggeriert: "Gott, dein Gott, hat dich mit dem Öl der Freude über deinen Mitmenschen gesalbt" (Vers 7).

Christus in Herrlichkeit hat "Mitmenschen", aber es ist unmöglich für

wir verstehen dies, wenn wir nicht etwas von der gesegneten Wahrheit der neuen Schöpfung sehen. Wie im Fleisch ist es unmöglich, dass wir "Mitmenschen" Christi sein könnten. Nach der alten Schöpfung sind wir "Mitmenschen" des Menschen, der aus Eden vertrieben wurde, als von Gott abgelehnt. Aber in der neuen Schöpfung sind wir Gefährten Christi. "Wenn jemand in Christus ist, gibt es eine neue Schöpfung: Alte Dinge sind vergangen; siehe, alles wird neu. Und alles ist von Gott" (2. Korinther 5,17). Alles in uns, was nicht "von Gott" ist, wurde im Tod Christi beendet. Damals starben die "alten Dinge". Der Tod Christi ist der Weg, auf dem die göttliche Liebe uns in die Eignung für sich selbst bringen kann. Gott "machte ihn zur Sünde für uns, die wir keine Sünde kannten; damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes werden" (2. Korinther 5,21). Der Tod Christi hat das feierliche Urteil über Adams Rasse ausgesprochen - "ALLE TOT" (2. Korinther 5,14). Der Mensch nach dem Fleisch wird von Gott völlig zurückgewiesen.

Aber es gibt eine neue Schöpfung, und diejenigen ,in Christus" werden durch seinen Tod geheiligt, sie sind durch diesen Tod von allem getrennt, was sie waren, wie im Fleisch, und in der neuen Schöpfung sind sie "alle eins" mit Christus und "in der Geliebten angenommen"(Epheser 1,6). Es ist offensichtlich, dass es für den Genuss dessen die Aneignung des Todes Christi geben muss; wir müssen sein Fleisch essen und sein Blut trinken. Durch die Aneignung seines Todes werden wir in Herz und Geist von allem, was wir waren, wie in Adam getrennt, damit wir durch den Geist in Verbindung mit Christus als seinen "Mitmenschen" sein können. So stehen wir bewusst an der Stelle der Annahme – "im Gold Ophirs"(Psalm 45,9). In CHRISTUS sind wir in vollkommener Eignung für die göttliche Liebe und somit frei im Herzen, in diese Liebe einzutreten.

Die Wirkung all dessen ist, eine intensive Trennung des Herzens von jeder Assoziation zu erzeugen, die von der Welt oder der Erde ist. Dies wird uns auf eindrucksvolle Weise in Psalm 45,10vor Augen gebracht: "Hört, o Tochter, und denkt und neigt euch.

dein Ohr; vergiss auch dein eigenes Volk und das Haus deines Vaters". Trennung ist das natürliche Ergebnis bewusster Eignung für Christus. Ich bin sicher, wenn unsere Herzen sich bewusst wären, in göttlicher Eignung für Christus in Herrlichkeit zu sein, würde es uns hier vollkommen fremde fühlen lassen, und es würde die Kraft jeder alten Assoziation brechen.

Wir können in Genesis 24 ein Bild davon sehen, wie der Geist Gottes unser Herz von alten Assoziationen lösen würde: "Und der Knecht brachte Juwelen aus Silber und Juwelen aus Gold und Raiment hervor und gab sie Rebekka" (Vers 53). Zweifellos kamen die Juwelen und das Gewand aus Abrahams Haus - von dem Ort, an dem Isaak war; und investiert in das, was von ihmkam, wurde sie bewusst für ihngeeignet gemacht. So würde der Geist wirken. Er würde uns mit bewusster Eignung für Christus auskleidet, weil er alles von ihm ablehnt. So war Rebecca bereit, sich der Frage zu stellen: "Willst du mit diesem Mann gehen? " und um die entscheidende Antwort zu geben: "Ich werde gehen". Es beinhaltete den Bruch mit ihrem eigenen Volk und dem Haus ihres Vaters und eine Reise von vielleicht 500 Meilen durch die Wüste, aber sie war auf all das vorbereitet. Die Anziehungskraft Isaaks hatte alles andere für ihr Herz in den Schatten gestellt, und sie war frei in Zuneigung, zu ihm zu gehen, weil sie sich der Eignung für ihn bewusst war. Geliebte Brüder, sind wir bereit, die moralische Reise zu gehen, von der sie so ein auffälliger Typ war? Der Geist Gottes ist hier, um uns zu Christus zu führen, wo er ist. Ich meine nicht, wann wir sterben oder wenn er kommt. Der Geist würde unsere Herzen JETZT zu Ihm führen. Aber das beinhaltet eine moralische Reise; es geht hier um die Trennung des Herzens von Dingen und Assoziationen.

Und in Psalm 45,10 ist dies mit hören und nachdenkenverbunden. Saubere Tiere (Leviticus 11) kauen die Keule und teilen den Huf. Zu hören und Antworten zu überlegen, um den Knüpfel zu kauen und unser eigenes Volk und das Haus unseres Vaters zu vergessen, ist wie den Huf zu trennen. Wenn es mehr Meditationgäbe, bin ich mir sicher, dass es mehr Trennunggeben würde. Wenn wir die

Kommunikation der göttlichen Liebe in unser moralisches Wesen, sie würden notwendigerweise zur Trennung führen. Maria, in Lukas 10 hört und überlegt; in Johannes 12 vergisst sie ihr eigenes Volk und das Haus ihres Vaters - die Armen in Israel. Sie war im Herzen völlig von Christus getrennt, und es gab nur EINEN, der ihr Handeln billigte. Sie hatte Befriedigung in Ihm gefunden, und sie wurde zu Ihm getrennt.

Ich denke, Ihr werdet feststellen, dass diese beiden Gedanken ständig zusammen in der Schrift dargestellt werden. Wenn wir die Stimme des Hirten hören, werden wir ihm nachfolgen, und wenn wir ihm nachfolgen, werden wir von allem getrennt werden, was nicht Erist. Wenn sich unsere Herzen von dem ernähren, was von Gott ist, werden wir in einer moralischen Distanz zu dem gehalten werden, was vom Menschen ist. Jeremia könnte sagen: "Deine Worte wurden gefunden, und ich habe sie gegessen; und dein Wort war für mich die Freude und Freude meines Herzens"; aber die Folge davon war, dass er auch sagte: "Ich saß nicht in der Versammlung der Spötter und freute mich auch nicht; Ich saß allein"(Jeremia 15, 16, 17). Der gesegnete Mann aus Psalm 1 erfreut sich am Gesetz Jehovas und meditiert darin Tag und Nacht; und andererseits geht er weder im Rat der Gottlosen, noch steht er den Sündern im Weg, noch sitzt er auf dem Sitz der Verächtlichen. Er kaut die Keule und teilet den Huf.

Nur das zufriedene Herz kann wirklich ein getrenntes Herz sein. Ich bin sicher, dass die innere Trennung das Große ist, und sie ist von besonderer Bedeutung in einer Zeit, in der das Prinzip der äußeren Trennung von eklatanten Übeln so weit verbreitet ist. Lot war äußerlich getrennt, als er mit Abraham zusammen war, aber er war innerlich nicht getrennt. Sein Herz sehnte sich nach solchen Dingen, wie er sie in Ägypten gesehen hatte, und sobald sich die Gelegenheit bot, gab er den Weg der Trennung ganz auf. Schweine sind unrein, weil sie den Huf teilen, ohne die Keule zu kauen. Sie sind typisch für diejenigen, die wie die Pharisäer äußerlich getrennt sind, ohne dass der Geist Gottes nach innen gerichtet ist.

"So wird der König deine Schönheit sehr begehren" (Psalm 45,11). Wie suggestiv ist dies für unsere Herzen der Tatsache, dass die Kirche das Objekt der Liebe Christiist! Er "liebte die Kirche und gab sich dafür hin; damit er sie mit der Wasserwäsche durch das Wort heiligen und reinigen kann, damit er sie sich selbst als herrliche Kirche schenke, die keinen Fleck oder keine Falten hat oder so etwas; sondern dass es heilig und ohne Makel sein soll"(Epheser 5,25-27). Die gegenwärtige Befriedigung des Herzens Christi liegt darin, die Kirche ganz für sich zu haben. Zu diesem Zweck gab er sich dafür hin; Er "verkaufte alles, was er hatte, und kaufte" die "Perle von großem Preis"; und zu diesem Zweck heiligt und reinigt Er es mit der Wäsche von Wasser durch das Wort. Indem Er sich dafür hingab, sicherte Er sich das Recht, die Kirche in ewiger Eignung für Seine eigene Liebe zu haben, und jetzt heiligt und reinigt Er sie, um sie in die gegenwärtige moralische Eignung für sich selbst zu bringen. Seine Liebe ist aktiv, um jeden Makel zu entfernen - jeden Fleck und jede Falte. Er möchte sich die Kirche auch jetzt noch in der moralischen Herrlichkeit und Schönheit der vollständigen Heiligung von allem, was nicht von ihm selbst ist, präsentieren.

Es kann behauptet werden, dass die Kirche darauf nicht antwortet und dass es bedeutet, davon zu sprechen, ein undurchführbares Ideal aufzustellen. Ich bin sicher, dass, wenn es wahre Zuneigung für Christus in unseren Herzen gibt, wir nicht denken werden, dass seine Gedanken undurchführbar sind oder dass er nicht in der Lage ist, sie für unsere Seelen gut zu machen. Wir müssen vielleicht bekennen, dass wir sehr schwach auf seine Gedanken geantwortet haben und dass wir ihn oft daran gehindert haben, uns zu heiligen und zu reinigen, aber durch seine Gnade klammern wir uns an ihn, und wir schätzen in unseren Seelen die kostbaren Gedanken seiner Liebe, die Wissen weitergeben. Dass es nur wenig Antwort auf diese Gedanken in der Kirche gibt, muss traurig besessen werden, aber ich kann nicht glauben, dass der allgemeine Niedergang und die Abkehr von der ersten Liebe dazu führen würden, dass treue und hingebungsvolle Herzen mit etwas weniger zufrieden sind als mit dem, was im Herzen Christi für die Kirche ist. Ich denke

jedes treue und liebende Herz möchte ihm lieber immer mehr die Befriedigung geben, nach der er vergeblich in denen sucht, die die Gedanken seiner Liebe nicht kennen.

Wir müssen die Worte "So wird der König deine Schönheit sehr begehren" mit dem vorhergehenden Vers verbinden. So wie wir uns in wahrer Trennung von sich selbst befinden, dienen wir zur Zufriedenheit seines Herzens. Die Schönheit der Kirche in den Augen Christi ist ihre Heiligung. Es wird ein Tag kommen, an dem sie "als Braut für ihren Mann geschmückt" sein wird, und es ist schade, wenn wir uns nicht danach sehnen, jetzt moralisch für IHN geschmückt zu sein. Wenn Sie Johannes 13 - 17 lesen, werden Sie feststellen, wie sich jeder Wunsch des Herzens Christi um seine eigenen wickelt, die in der Welt sind. Wir können dort lernen, was wir für Ihn sind und wie er uns für ihn schmücken lassen möchte. Je mehr wir in das eintreten, was die Kirche nach den Gedanken der göttlichen Liebe ist, desto besser werden wir ihre Attraktivität und Schönheit in den Augen Christi verstehen. Ihre Schönheit ist die moralische Übereinstimmung mit sich selbst. Möge jeder von uns sich danach begehren, mit mehr von dieser "Schönheit der Heiligkeit" ausgestattet zu werden! . – Herr Präsident,

"Die Königstochter ist ganz herrlich in sich; ihre Kleidung ist aus geschmiedeten Gold; sie wird dem König als Handarbeit gebracht werden"(Psalm 45,13.14). Es ist "innerhalb" der Elfenbeinpaläste - "innerhalb" der königlichen Höfe - dass die Königstochter "alles herrlich" ist. Die Schönheit der Heiligen erscheint noch nicht in der Öffentlichkeit. Ohne sie können als unwissende und verfluchte Pöbe verachtet werden(Johannes 7,49),können sie verunglimpft und vertrieben werden (Johannes 9,28.34; Johannes 12,42), aber in seinem Pavillon und im Geheimnis seines Tabernakels sind sie "alle herrlich", wie sie vom Vater und vom Sohn geliebt und vom Tröster bewohnt werden. Die Herrlichkeit der Kirche ist vor dem Stolz des Menschen im Geheimnis seiner Gegenwart verborgen. Aber es wird nie so sein. "Wenn Christus, der unser Leben ist, erscheinen wird, dann werdet auch ihr mit ihm in Herrlichkeit erscheinen"(Kolosser 3,4). Die herrliche Schönheit der Kirche wird sich manifestieren; sie wird in Kleidung aus "geschmiedeten Gold" erscheinen. Wie fair

die Szene, die vor uns liegt! Die Heiligen in der Schönheit der neuen Schöpfung, die die Gerechtigkeit Gottes in Christus geschaffen haben, werden sich in einer Vollkommenheit zeigen, die ganz von Gott ist. "Die Herrlichkeit, die du mir gegeben hast, habe ich ihnen gegeben; damit sie eins sind, so wie wir eins sind; Ich in ihnen und du in mir, damit sie in einem vollkommen werden; und damit die Welt weiß, dass du mich gesandt und geliebt hast, wie du mich geliebt hast"(Johannes 17,22.23).

Und vergessen wir nicht das "Gewand der Handarbeit". Es ist gesegnet zu wissen, dass in jedem, der den Geist empfangen hat, etwas von seiner kostbaren Frucht hervorgebracht worden sein muss. Die "Gerechtigkeit der Heiligen" (Offenbarung 19,8) kann nur das sein, was der Geist in uns bewirkt hat. Gesegnet sei Gott! keine seiner Früchte kann jemals zugrunde gehen. Nichts, was dem Willen Gottes in den Heiligen entspricht, wird jemals verloren gehen. Keine Handlung, kein Wort oder kein Gedanke, der Gott gefiel, wird an jenem Tag übersehen werden, an dem der Herr sowohl "die verborgenen Dinge der Finsternis ans Licht bringen als auch die Ratschläge der Herzen offenbaren wird; und dann wird jeder Mensch Gott preisen"(1. Korinther 4,5).

Der Frau des Lammes wird "gewährt, dass sie in feines Leinen, rein und weiß, aufgereiht wird: denn das feine Leinen ist die Gerechtigkeit der Heiligen". Sie wird für immer mit einem Gewand ausgestattet sein, das Stich für Stich in praktischer Treue zu Christus und zum gesegneten Willen Gottes hier in dieser Welt geschmiedet wurde. Die Braut macht jetztihr Hochzeitskleid. Ich vertraue darauf, dass wir, eingeschränkt durch die Liebe Christi, immer mehr FÜR IHN leben können.